La Catedral de Antibes, quince siglos de historia ante el Mediterráneo
Bajo sus cimientos descansan vestigios de la Edad del Hierro. Antes de que se colocase aquí la primera piedra cristiana, un templo dedicado a Diana y Minerva ocupaba este promontorio. Desde el año 442, el lugar ha sido reconstruido, bombardeado y restaurado en una sucesión de eventos que resulta vertiginosa.
¿Por qué visitar la Catedral de Nuestra Señora de la Platea?
Esta catedral no deslumbra a primera vista. No compite con las grandes basílicas de la Costa Azul por sus dimensiones o su opulencia. Su interés reside en otra parte: es un palimpsesto arquitectónico donde cada época ha dejado su huella, desde el coro románico del siglo XII hasta la fachada barroca financiada por Luis XV tras los bombardeos de 1746.
Es la iglesia más grande de Antibes y fue sede episcopal durante ocho siglos, desde el año 442 hasta 1244, antes de que el obispado se trasladara a Grasse.
Su nombre resulta curioso: Platea significa simplemente de la plaza, en referencia a la explanada sobre la que se asienta. Es un nombre modesto para un edificio que ha visto pasar a una cuarentena de obispos y ha sobrevivido a incursiones sarracenas, guerras de sucesión y los estragos del paso del tiempo.
Una fachada barroca con los colores de la Provenza
Los tonos amarillo anaranjados de la fachada sorprenden. Esta elección cromática, poco común en el Antibes de la época, data de la reconstrucción ordenada por Luis XV con fondos de la cassette royale (tesoro real), después de que la guerra de Sucesión de Austria devastara el edificio en 1746.
El resultado contrasta con la sobriedad de las callejuelas circundantes. Las columnas de estuco enmarcan puertas esculpidas en 1710 por Joseph Dolle, un artesano local. En el batiente derecho aparece San Sebastián; en el izquierdo, San Roque, los dos protectores de la ciudad. Encima, un cartucho de madera representa la adoración de la Eucaristía por dos ángeles.
A la izquierda de la catedral se alza la tour Grimaldi (torre Grimaldi), de 30 metros de altura. Construida entre los siglos XI y XIII, mucho antes de la llegada de la familia Grimaldi, servía como torre de vigilancia contra nuevas incursiones sarracenas. También se la conoce como la torre sarracena.
Las obras a destacar en el interior
El retablo de la Virgen del Rosario
Es la obra maestra de la catedral. Pintado por Louis Bréa hacia 1513, este políptico de 2,53 m por 2,21 m es la única Virgen del Rosario del artista nizardo que ha llegado íntegra hasta nuestros días. El panel central muestra a María protegiendo a la humanidad bajo los pliegues de su manto, mientras dos angelotes lo apartan. A su alrededor, dieciocho paneles más pequeños despliegan los quince misterios del Rosario: gozosos, dolorosos y gloriosos.
Este retablo fue desmontado en 2020 para ser restaurado en el CICRP de Marseille (Centro Interregional de Conservación y Restauración del Patrimonio de Marsella), una labor que permitió estudiar por primera vez la técnica pictórica de Bréa con detalle.
Otras piezas notables
El interior, bastante sombrío, reserva otras sorpresas para quien se toma el tiempo de acostumbrar la vista a la penumbra:
- Un Cristo de madera de 1447, anterior a la mayoría de los elementos visibles en el edificio actual
- Una pila bautismal del siglo XVI y una pila bautismal de 1772
- Un órgano de 1860 firmado por el maestro constructor tolosano De Jungh, modernizado posteriormente con tres teclados y cuarenta registros
- Los vestigios de la chapelle du Saint-Esprit (capilla del Espíritu Santo), cuyo altar se remonta a la época merovingia, entre los siglos VI y VIII
Un lugar de culto activo, no un museo
La catedral no está abierta de forma continua a los visitantes. Funciona principalmente como iglesia parroquial, adscrita a la paroisse Saint-Armentaire (parroquia de San Armentario). Las misas se celebran de lunes a jueves a las 8h, los sábados a las 8h30 y los domingos a las 11h y 18h30. Un detalle curioso es que se ofrece una misa en inglés cada sábado a las 18h30, organizada por la comunidad filipina local.
Consejo de amigo: intenta visitar el lugar un sábado por la mañana. La catedral permanece abierta para las confesiones de 10h a 12h, lo que deja tiempo suficiente para admirar el interior con tranquilidad. Entre semana, la misa de las 8h es breve y el acceso al resto del edificio suele estar muy limitado durante el día.
A principios de julio, la catedral acoge las fêtes de Notre-Dame de Bon Port (fiestas de Nuestra Señora de Buen Puerto). La estatua de la Virgen desciende en procesión desde el santuario de la Garoupe, en el cabo de Antibes, portada por los miembros de la Corporación de Marineros. Los cantos de los marineros de Antibes resuenan entonces bajo las bóvedas, perpetuando una tradición marítima profundamente arraigada en la ciudad.
Para ser una catedral, uno esperaría algo más grande. Sin embargo, es francamente bastante pequeña. Por lo tanto, no merece la pena el desvío por sí sola. Solo si tienes curiosidad mientras paseas por la ciudad. Además, el interior es muy sencillo. Se encuentran algunos objetos de arte y dorados bonitos, pero eso es todo.