Van Duitse start-up tot Europese marktleider
Het begon allemaal in 2013, kort nadat het monopolie op het spoor in Duitsland werd opgeheven. Er ontstond ruimte voor busreizen, een kans die direct werd gegrepen door André Schwämmlein, Jochen Engert en Daniel Krauss. Deze drie jonge ondernemers hadden één doel voor ogen: de manier waarop miljoenen Duitsers, en uiteindelijk miljoenen Europeanen, reizen fundamenteel veranderen.
Dat lukte met de oprichting van FlixBus in München in 2013. Het jonge mobiliteitsbedrijf wist zich in recordtempo te profileren als de Europese marktleider in langeafstandsbusreizen. Na de snelle verovering van de Duitse markt breidde de start-up zich uit over het hele continent. In Frankrijk openden ze in augustus 2015 hun eerste nationale lijn tussen Parijs en Clermont-Ferrand, direct na de invoering van de loi Macron (de Franse wet die de markt voor langeafstandsbusvervoer liberaliseerde).
Op weg naar internationaal succes
FlixBus bleef niet alleen in Europa actief. Het bedrijf breidde uit naar Turkije, de Verenigde Staten, Brazilië en Canada. Vandaag de dag biedt het netwerk meer dan 3000 bestemmingen in meer dan 40 landen wereldwijd, goed voor meer dan 400.000 dagelijkse verbindingen.
Waarom reizigers voor FlixBus kiezen
Het succes van de onderneming is grotendeels te danken aan de scherpe prijzen en de technologische innovaties, zoals een intuïtief reserveringssysteem, een handige app, gratis wifi aan boord en realtime gps-tracking van de bussen. Daarnaast bieden de bussen een hoog niveau van comfort en veiligheid, met voorzieningen zoals toiletten en stopcontacten. De bussen zijn bovendien zeer milieuvriendelijk, wat direct wordt weerspiegeld in hun kenmerkende groene kleur!
Een ongebruikelijk busbedrijf
Het is belangrijk om te weten dat FlixBus geen eigenaar is van de bussen die rijden en geen chauffeurs in dienst heeft. Voor de uitvoering van de ritten werkt het bedrijf samen met lokale partnerbedrijven. FlixBus verkoopt de beschikbare zitplaatsen en deelt de winst, op voorwaarde dat de partners voldoen aan de strikte kwaliteitsnormen van het merk. De logistiek, de netwerkplanning, de marketing, de verkoop en de klantenservice liggen volledig bij FlixBus. Hun voornaamste doel blijft hetzelfde: een ecologisch verantwoorde, comfortabele en betaalbare reiservaring voor iedereen aanbieden.
Hele scherpe prijzen. Ik was aangenaam verrast dat ik voor een paar euro van Rennes naar Lorient of van Nice naar Marseille kon reizen, en zeker op het zuidelijke traject ben je bijna net zo snel als met de trein. De bussen zijn over het algemeen comfortabeler dan ik had verwacht (laten we eerlijk zijn, het blijft een bus). Een goede ervaring en een erg interessant alternatief voor de trein!