De la start-up alemana al líder europeo
Todo comienza en 2013 tras el fin del monopolio ferroviario en Alemania. Se abre entonces una brecha para el viaje en autobús, brecha en la que se zambullen inmediatamente André Schwämmlein, Jochen Engert y Daniel Krauss, tres jóvenes emprendedores alemanes muy decididos a revolucionar la forma de viajar de millones de alemanes y, a más largo plazo, de millones de europeos.
Y se convierte en realidad con la creación en Múnich, en 2013, de FlixBus, un joven operador de movilidad que ha sabido imponerse muy rápidamente como el líder europeo del viaje en autobús de larga distancia. Tras encaramarse con rapidez al rango de número uno en Alemania, la start-up se ha extendido efectivamente al conjunto de los países del viejo continente, en particular Francia, donde abrió su primera línea nacional entre París y Clermont-Ferrand en agosto de 2015, justo al día siguiente de la publicación de la ley Macron que liberalizó el transporte en autobús de larga distancia.
Rumbo a la internacionalización
Pero FlixBus no se ha detenido ahí. Después de Europa, dirección al panorama internacional con su implantación en Turquía, Estados Unidos, Brasil y Canadá, lo que suma en total más de 3000 destinos en más de 40 países del mundo, con más de 400 000 conexiones diarias.
Una start-up que convence
Un éxito tal que la marca debe sobre todo a sus precios económicos y a sus innovaciones tecnológicas, tales como un sistema de reserva y venta de billetes intuitivo, la aplicación para smartphones, el Wi-Fi gratuito a bordo o también el seguimiento GPS de los autobuses en tiempo real. Sin olvidar los altos niveles de confort y seguridad (aseos, enchufes eléctricos...) que puedes encontrar a bordo de sus autobuses muy respetuosos con el medio ambiente, tal como anuncia por otra parte su color verde.
Una compañía de autobuses poco clásica
Hablando de autobuses, conviene recordar que FlixBus no es propietaria de los autocares que explota y no emplea a ningún conductor. En realidad, para la parte del viaje, recurre a empresas de autocares colaboradoras locales cuyas plazas de autobús disponibles vende a cambio de una parte de los beneficios y del respeto del pliego de condiciones de la marca. En cuanto a la parte logística, todo recae en FlixBus, que organiza los trayectos, planifica la red, organiza el marketing, vende billetes y gestiona el servicio de atención al cliente con un único objetivo: proponer una oferta de viaje ecológica, cómoda y accesible para todos.
Unos precios muy interesantes. Me sorprendió gratamente hacer un Rennes - Lorient o un Nice - Marseille por unos pocos euros, especialmente en el trayecto del sur, donde eres casi tan rápido como en tren. Por lo general, los autobuses son más cómodos de lo que imaginaba (entendámonos, sigue siendo un autobús). ¡Una buena experiencia y una alternativa realmente interesante al tren!