Mystic

Cottage was schoon, maar ik ben een beetje teleurgesteld door het zwembad: het is vrij klein en het is er een beetje een chaos. Ik had gewild dat er wat meer toezicht was door het personeel. En let op, de indoor activiteiten zitten niet allemaal op dezelfde plek. Je moet bijvoorbeeld een stukje lopen of rijden om van het zwembad naar de action factory of de boerderij te gaan. Leuke pluspunten: een bezoek aan het vissersdorp in de buurt en Amsterdam is niet ver weg.

Een kort weekendje in Rome, met als absoluut hoogtepunt een rondleiding waardoor we zoveel hebben geleerd over deze ongelooflijke stad. Onze gids wist op elke hoek van de straat (bijna letterlijk!) wel een historisch weetje te vertellen.

Ik heb via Civitatis een rondleiding te voet door Rome geboekt. We hadden een super interessante en leerzame gids, met veel historische anekdotes over de bezienswaardigheden. Voor een stad als Rome, waar zo ontzettend veel te leren valt met zo'n geschiedenis, zou het zonde zijn geweest om deze ervaring te missen.

Eerder dan Venetië, dat volledig is veranderd in een museum, zou ik Florence aanraden voor een romantisch verblijf. De stad, de omgeving en de sfeer zorgen voor de ideale omstandigheden om momenten vol romantiek te beleven, zonder stress.

Ik weet niet of het alleen door de zomervakantie komt, of dat het het hele jaar zo is, maar ik heb het gevoel dat deze stad leeft om plezier te maken en te feesten. Elke avond van de week ben ik uitgeweest en ik heb nooit het idee gehad dat de stad sliep. Voor de rest vond ik de stad niet bepaald mooi, en bovendien stinkt het er soms naar stront (waterbeperkingen die het schoonmaken in de weg staan?)

Geen enkel probleem te melden bij de huur. Er worden inderdaad veel bureaus tegelijk vergeleken, en mijn reservering was goed doorgekomen bij de uiteindelijke verhuurder (oef!). Even een stom puntje: de site is slecht vertaald! Hoe moet dat als we met de klantenservice moeten bellen: in het Engels, in het Duits??

Leuk strand... maar meer ook niet. Het water is er niet kristalhelder, het is koud en het zand heeft niets bijzonders. Dus ja, er zijn kleurrijke parasols en strandhuisjes met de namen van sterren. Er zijn ook restaurants en cafés die dezelfde prijzen rekenen als in de chique wijken van Parijs. Kortom, zoals ik al zei, leuk, maar een reputatie die echt niet verdiend is.

Dit is een wereldberoemd strand vanwege de rol die het speelde tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar je zou een fout maken door deze plek alleen tot zijn geschiedenis te beperken. Het is ook een prachtige plek, een groot zandstrand met kliffen en groen als decor. Erg aangenaam om te ontspannen en te wandelen. Natuurlijk kun je er ook van profiteren om meer te leren over de historische gebeurtenissen die de regio hebben getekend.

Een prachtige stad die haar historisch erfgoed goed heeft weten te bewaren en te benutten. Wijken die hun authenticiteit en identiteit hebben behouden ondanks de drukte van het toerisme. En bovendien is er tussen de culturele bezoeken, de strandactiviteiten en het ontspannen aan zee genoeg te beleven.

Deze zandtong van wit zand die de Adriatische Zee in steekt, met het bos op de achtergrond, lijkt zo van een ansichtkaart te komen. Je zult echter wel moeten accepteren dat je dit strand met veel mensen moet delen.

De Kroatische hoofdstad is interessant om te bezoeken, maar je hebt het vrij snel gezien en ik gaf de voorkeur aan andere bestemmingen in het land. Wat je moet zien: de bovenstad met zijn oude geplaveide straatjes, de bloemrijke terrassen van de cafés, de Sint-Marcuskerk, de Strossmayer-promenade en het uitzicht over Zagreb. De benedenstad met zijn monumenten, paleizen en musea (ik moet toegeven dat ik er geen enkele heb bezocht, dus ik kan er geen aanraden).

Pula ligt op het puntje van Istrië en is door verschillende beschavingen bezet, waaronder de Romeinen. Je kunt nog steeds overblijfselen van dit verleden terugvinden, zoals het amfitheater. Er zijn ook een paar musea om te bezoeken. Natuurlijk zijn er ook mooie stranden om van de Adriatische Zee te genieten. Een pluspunt is dat er niet te veel grote betonnen complexen staan.

De geschiedenis van Kroatië en Istrië is in Frankrijk relatief onbekend. Met de collecties aan oude voorwerpen kun je je onderdompelen in de verschillende tijdperken die elkaar hebben opgevolgd: de prehistorie, de Romeinen, de Byzantijnen, de Venetianen, de Oostenrijkers... Leerzaam!

Dit Romeinse amfitheater staat erom bekend een van de best bewaarde te zijn. De buitenmuur met bogen is inderdaad bijna intact. Met drie niveaus is deze ring indrukwekkend door zijn hoogte en afmetingen. Daarentegen is het amfitheater in Pula, in tegenstelling tot het Colosseum in Rome dat nog steeds zijn tribunes aan de binnenkant heeft, leeg. Dat viel me een beetje tegen.

Ik begrijp het succes van Tunis in deze ranglijst echt niet. De stad is vies en de winkeliers blijven maar toeristen lastigvallen om hun producten voor 10 keer de normale prijs te verkopen. Toeristen zijn geen melkkoeien...

Als er iets is wat ik geweldig vind om te doen in Londen, dan is het shoppen. Er zijn kledingwinkels voor elke smaak. Je vindt hier de laatste trends nog voordat ze ergens anders in Europa zijn. Het is niet voor niets dat Beyoncé tijdens haar Europese tournee een paar uur vrijmaakt om te shoppen in Londen! Daarnaast kun je er echt goede koopjes scoren!

Op wintersport gaan, naar de bergen trekken... Spontaan denk je niet aan dit soort activiteiten als je naar Brazilië gaat. Dus ja, voor zover ik weet zijn er geen echte skigebieden in Brazilië. Dat gezegd hebbende, niet al te ver van Sao Paulo ligt het Parc de Ski Mountain, een behoorlijk geslaagd recreatiecentrum dat de sfeer van een bergdorp nabootst waar je je kunt wagen aan verschillende glijsporten en activiteiten met sensatie (klimparcours, attracties...). De tieners zullen er weg van zijn. Erheen gaan met Brazilianen is een mooie gelegenheid om samen leuke momenten te beleven en te lachen. Ik geef echter toe dat ik er in mijn eentje niet naartoe zou zijn gegaan. Uiteindelijk is het toch wel vrij ver verwijderd van de ervaring die echte skigebieden bieden.