Visiter Whitby
Whitby is een havenstad in North Yorkshire in Engeland, gelegen aan de monding van de rivier de Esk. De geschiedenis van deze badplaats, die bekendstaat als de gothic-hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk, gaat terug tot de Romeinse tijd. De stad is vooral beroemd omdat ze diende als inspiratiebron voor een van de belangrijkste romans uit de negentiende eeuw, Dracula van Bram Stoker. De begraafplaatsen, kerken en de imposante ruïnes van de abdij geven de stad een heel eigen, mysterieuze sfeer. Whitby ligt aan de rand van het North York Moors National Park en is daarmee ook een bijzondere natuurbestemming, omringd door woeste heidevelden en de ruige kustlijn van de Noordzee.
Een badplaats in Noord-Engeland
De oude binnenstad van Whitby is gebouwd rondom de historische vissershaven en heeft veel karakter. Aan de kant van de West Cliff vind je de Whalebone Arch, een monument gemaakt van walvisbotten dat herinnert aan het walvisvaartverleden van de stad. Begin achttiende eeuw was Whitby een zeer actieve vissershaven en de op twee na grootste scheepswerf van Engeland, alleen voorbijgestreefd door Londen en Newcastle.
Wandel langs de kades van Whitby om de levendige havensfeer op te snuiven. Hier vind je tal van winkeltjes waar je lokale maritieme specialiteiten kunt proeven, waaronder wat volgens velen de beste fish-and-chips van heel Engeland is.
De abdij van Whitby, een plek vol legendes
Steek de brug over naar de kant van de East Cliff. De smalle straatjes zitten hier vol met boetieks en cafés. Ze leiden je naar de 199 beroemdste treden van het Verenigd Koninkrijk, die omhoog voeren naar de sfeervolle begraafplaats en de Sainte-Marie-kerk, de favoriete plekken van graaf Dracula. Iets verderop liggen de indrukwekkende ruïnes van Whitby Abbey, gesticht door Guillaume de Percy in 1078. Het monument raakte in verval na de ontbinding van de kloosters in het land, bevolen door Hendrik VIII in de zestiende eeuw.
De bijzondere geschiedenis van Whitby
Wil je meer weten over het erfgoed van Whitby, bezoek dan een van de musea. Begin bij het Captain Cook Memorial Museum, dat het levensverhaal vertelt van ontdekkingsreiziger James Cook, die hier in Whitby zijn eerste stappen in de scheepvaart zette.
Het Whitby Museum is een andere aanrader. De gevarieerde collecties beslaan de periode van het Jura tot vandaag en belichten de sociale, culturele en archeologische geschiedenis van de stad. Het museum herbergt ook de Pannett Art Gallery, waar schilderijen van lokale kunstenaars uit de negentiende en twintigste eeuw te zien zijn.
Wanneer kun je het beste gaan?
Kies voor juli, augustus of september als je wilt genieten van het beste weer. Let op: twee keer per jaar, in april en november, vindt het Whitby Goth Weekend plaats, een internationaal evenement dat volledig in het teken staat van de gothic-cultuur.
Hoe kom je er?
Met de auto bereik je de stad via de A171, A174 of A169. Whitby is per trein bereikbaar vanaf Middlesbrough in 1 uur en 30 minuten. Je kunt ook de bus nemen vanaf York. De rit duurt twee uur en voert je door de prachtige landschappen van het North York Moors National Park. Een laatste, bijzondere optie: reis naar Pickering en stap in een authentieke stoomtrein die je rechtstreeks naar Whitby brengt.
Whitby is een badplaats aan de oostkust van Engeland die zeker de moeite waard is! De historische vissershaven is erg aangenaam en de stad staat vol met fascinerende verhalen en legendes, waaronder die van Dracula. De ruïnes van de abdij zijn prachtig en de fish & chips staan bekend als de beste van het land, en ik kan dat bevestigen! Daarnaast is de omgeving schitterend, de stad ligt namelijk in het nationale park North York Moors.