Santa Cruz de Tenerife, de Canarische hoofdstad die toeristen vaak overslaan
Het is 10:00 uur 's ochtends en de geur van gegrilde kaas mengt zich met die van tropisch fruit. Op de Mercado de Nuestra Señora de África snijdt een verkoper een stuk queso ahumado af en geeft het zonder woorden aan je, enkel met een glimlach. Welkom in de hoofdstad van Tenerife, een stad waar de meeste bezoekers gehaast aan voorbijrijden op weg naar de stranden in het zuiden. Hun verlies, jouw winst.
De hoofdstad zonder toeristen: iets voor jou?
Santa Cruz de Tenerife is geen typische badplaats. Het is een stad met 200.000 inwoners die in een eigen ritme leeft, met terrassen vol stamgasten en een voor zijn omvang verrassend rijke culturele scene. The Guardian heeft de stad zelfs opgenomen in de lijst met de vijf beste steden om in te wonen ter wereld.
Geschikt voor:
- Liefhebbers van de lokale keuken en markten
- Nieuwsgierige reizigers die de gebaande paden willen verlaten
- Fans van architectuur en stedelijke cultuur
- Gezinnen met kinderen, dankzij de parken en rustige stranden
- Feestvierders in februari voor het carnaval, het op een na grootste ter wereld
Niet geschikt voor:
- Wie op zoek is naar een vakantie die voor 100% uit strand en luieren bestaat
- Reizigers die een monumentaal koloniaal historisch centrum verwachten
Een redelijk budget voor de Canarische Eilanden
Santa Cruz is aanzienlijk goedkoper dan de badplaatsen in het zuiden van Tenerife. Een compleet menú del día kost doordeweeks 10 tot 12 euro. De Canarische Eilanden hanteren een verlaagd btw-tarief van 7% in plaats van de 21% die op het Spaanse vasteland geldt.
| Uitgavenpost | Prijsindicatie |
|---|---|
| Overnachting in hostel of eenvoudig appartement | 30 tot 50 euro |
| Overnachting in comfortabel hotel of mooi appartement | 60 tot 110 euro |
| Snelle hap of menú del día | 8 tot 14 euro |
| Diner in een restaurant | 20 tot 40 euro |
| Vervoer en activiteiten voor een dag | 10 tot 25 euro |
| Dagbudget backpacker | 55 tot 80 euro |
| Dagbudget comfortabel | 100 tot 160 euro |
Klimaat, taal en dagelijks leven
Het klimaat is het hele jaar mild: tussen 16 °C en 28 °C, afhankelijk van het seizoen. Spaans is de voertaal en Engels is hier minder wijdverspreid dan in de zuidelijke resorts. Een paar woorden Spaans worden gewaardeerd.
De infrastructuur is uitstekend, de stad is schoon en goed onderhouden. De veiligheid is prima, er zijn geen wijken om te vermijden. Het levensritme is typisch Spaans: laat lunchen en dineren, winkels die soms tussen 14:00 en 17:00 uur gesloten zijn en rustige zondagen.
Het stadshart: pleinen en architectuur
Het centrum is uitstekend te voet te verkennen. Begin bij de Plaza de España, het grootste plein van de Canarische Eilanden, met zijn enorme waterbassin en een fontein die tot 30 meter hoog spuit. Onder het plein bevindt zich een ondergrondse galerij met de overblijfselen van het Castillo de San Cristóbal, de eerste versterking van het eiland uit de 16e eeuw.
De Calle del Castillo, de belangrijkste winkelstraat, leidt naar de Plaza Weyler en het Teatro Guimerá, het oudste theater van de archipel, geopend in 1851. Het Parque García Sanabria is met 67.000 m² het grootste stadspark van de eilandengroep en herbergt sculpturen van Henry Moore en Joan Miró tussen de jacarandabomen.
Tip van een insider: zoek bij de ingang van het park naar de Reloj de Flores, een bloemenklok die in Zwitserland werd gemaakt en in 1958 geschonken door de Deense consul. Het is een van de meest gefotografeerde symbolen van de stad.
De kustlijn: Auditorium en Palmetum
Het Auditorio de Tenerife Adán Martín, ontworpen door Santiago Calatrava en geopend in 2003, is het meest iconische gebouw van het eiland. Het silhouet in de vorm van een witte golf steekt scherp af tegen de Atlantische Oceaan. Er worden doordeweeks rondleidingen aangeboden voor ongeveer 5 euro.
Vlak daarnaast ligt het Palmetum, een botanische tuin van 12 hectare die is aangelegd op een voormalige vuilnisbelt. Er zijn meer dan 600 soorten palmen verzameld, wat het de grootste collectie in zijn soort in Europa maakt. De entree bedraagt 6 euro en vanaf de hogere delen van de tuin heb je een prachtig uitzicht over de oceaan.
Las Teresitas, San Andrés en de poorten van Anaga
Op 7 km ten noordoosten ligt het Playa de las Teresitas, bekend om zijn goudkleurige zand dat in de jaren 1970 uit de Sahara werd gehaald. Het strand is omzoomd met palmbomen en beschermd door golfbrekers, waardoor het kalme water ideaal is voor gezinnen. Er is gratis parkeergelegenheid, al loopt deze in de zomer snel vol.
Het vissersdorp San Andrés, dat direct naast het strand ligt, biedt enkele visrestaurants met uitzicht op zee. Wij vinden dit een van de beste plekken op het eiland om tegen een redelijke prijs verse gegrilde vis te eten, ver weg van de inflatie in de toeristische resorts.
Tip van een insider: combineer je ochtend in Santa Cruz met een wandeling in de middag in het Parc Rural d'Anaga, een door UNESCO erkend biosfeerreservaat op 30 minuten rijden. De laurisilva-bossen (laurierbossen), overblijfselen uit het tertiair, zijn uniek in Europa. Vertrek voor 15:00 uur om de mist te vermijden die in de hoogte vaak hangt.
Waar kun je eten en drinken in Santa Cruz de Tenerife?
De keuken is gericht op de lokale bevolking, wat garant staat voor eerlijke prijzen. Probeer de papas arrugadas met mojo rojo en mojo verde, de queso asado met palmhoning of ropa vieja. De guachinches, kleine familierestaurants zonder opvallende uithangborden, zijn de meest authentieke en betaalbare adressen.
Bodegón El Puntero in de Calle San Clemente is een betrouwbare keuze voor vis. De Calle Domínguez Alfonso, in de volksmond "la Noria" genoemd, concentreert tapasbars en levendige terrassen. Drie restaurants in de stad worden genoemd in de Michelingids: Sagrario, Kazan en Abikore. Wat wijn betreft zijn de wijnen uit de regio Tacoronte-Acentejo, afkomstig van vulkanische bodem, zeker het ontdekken waard.
Waar verblijven in Santa Cruz de Tenerife en omgeving?
De buurt rond de Plaza de España en de Calle del Castillo is het meest praktisch omdat alles op loopafstand ligt. Je vindt hier hotels in het middensegment en vakantieappartementen. De omgeving van het Parque García Sanabria biedt een rustiger, residentieel karakter.
Een ander alternatief is overnachten in San Cristóbal de La Laguna, een universiteitsstad die op de Werelderfgoedlijst staat en op 15 minuten met de tram ligt. De prijzen liggen daar iets lager. Tijdens het carnaval in februari moet je minimaal twee maanden van tevoren boeken, aangezien de prijzen dan verdubbelen en accommodaties snel volgeboekt zijn.
Hoe kom je in Santa Cruz de Tenerife?
Tenerife beschikt over twee internationale luchthavens. De luchthaven Noord ligt op 15 tot 20 minuten van Santa Cruz. De luchthaven Zuid, de belangrijkste internationale hub, ligt op ongeveer een uur rijden. Vanaf Parijs is het 4 uur en 20 minuten vliegen met Vueling, Ryanair, Transavia of Iberia. Buiten het hoogseizoen zijn de tarieven vaak concurrerend.
Vanaf de luchthaven Noord bereik je de stad met buslijn 20 in 15 minuten voor 2,65 euro. Vanaf de luchthaven Zuid doet lijn 111 er ongeveer een uur over voor 9,35 euro.
Hoe verplaats je je in Santa Cruz de Tenerife?
Het stadscentrum is volledig te voet te verkennen. Om Santa Cruz met La Laguna te verbinden is de tram ideaal: er is elke 5 tot 15 minuten een vertrek en een ritje kost 1,35 euro. Het busnetwerk van TITSA dekt het hele eiland. De oplaadbare Ten+-kaart, verkrijgbaar voor 2 euro bij tabakswinkels, biedt ongeveer 20% korting.
Een auto huren blijft de beste keuze om de Teide, Anaga of de dorpen in het westen te ontdekken. Er is een grote parkeerplaats bij de Plaza de España. Taxi's hanteren gereguleerde tarieven.
Wanneer kun je het beste gaan?
Santa Cruz is het hele jaar door te bezoeken. De periode van juli tot oktober biedt de warmste temperaturen en een aangename zeetemperatuur. Het carnaval in februari is een intense ervaring, maar vereist dat je de drukte en hogere prijzen voor lief neemt. Het laagseizoen, van oktober tot november en van maart tot mei, biedt de beste balans tussen milde prijzen en rust.
Tenerife is een prachtig eiland met erg diverse landschappen. Het zuiden is levendig om uit te gaan, terwijl het noorden wat authentieker is. Tussen de vulkanische stranden, de kleurrijke dorpjes, de vele wandelroutes en de indrukwekkende vulkaan Teide is er altijd wel iets te ontdekken. Ik vond de kliffen van Los Gigantes en de vele natuurlijke zwembaden geweldig. Het eiland is niet erg groot, maar het openbaar vervoer is beperkt, dus ik raad je aan om een auto te huren.