Pájara, de ruige zuidkust van Fuerteventura
De wind staat hier nooit stil. Het waait het zand van Sotavento op, laat de zeilen van kitesurfers klapperen en droogt de ravijnen van het schiereiland Jandía uit. Pájara is zowel een klein binnenlanddorp als een uitgestrekte gemeente die doorloopt tot het uiterste zuiden van het eiland.
Die tweedeling is kenmerkend: aan de ene kant vind je de badplaatsen Morro Jable en Costa Calma, aan de andere kant zwarte kliffen, zandwegen en witte dorpjes.
Is dit de juiste bestemming voor je?
Als je houdt van uitgestrekte stranden, wind voor watersport en bijna buitenaardse, ruige landschappen, zit je hier goed. De regio is ook een goede keuze voor wandelaars die van open horizonten en kale berghellingen houden.
Zoek je veel groen, een bruisend uitgaansleven of eindeloze culturele bezienswaardigheden, dan kom je bedrogen uit. Zonder auto zit je hier bovendien al snel vast.
Geschikt voor:
- liefhebbers van strand, kitesurf en windsurf
- wandelaars en liefhebbers van droge landschappen
- gezinnen op zoek naar brede zandstranden
- reizigers die in de winter zon zoeken
Ongeschikt voor:
- reizigers die niet tegen een constante wind kunnen
- reizigers zonder auto die de omgeving willen verkennen
- wie het hele jaar door een levendige stadssfeer zoekt
Praktische zaken
De gemeente is erg groot: het dorp Pájara in het binnenland ligt op ongeveer een uur rijden van Morro Jable. De kustplaatsen herbergers hotels, restaurants en verhuurbedrijven. Je redt je hier prima in het Engels of Duits, terwijl je in de rest van de regio ook aan de bak moet met wat Spaans.
Het klimaat is het hele jaar door mild, maar door de passaatwinden voelt de lucht fris aan. Neem dus zeker een winddicht jasje mee, ook als de zon volop schijnt.
Het dorp en de ravijnen
De kerk van Nuestra Señora de la Regla
Midden in het dorp trekt de kerk van Nuestra Señora de la Regla de aandacht vanwege het opvallend uitgesneden stenen portaal. De motieven, met slangen en gestileerde katachtigen, doen denken aan precolumbiaanse kunst, wat nog altijd leidt tot speculaties over de oorsprong. Het kerkplein is schaduwrijk en rustig, een fijne plek voor een pauze.
Ajuy en de grotten
Aan de westkust ligt Ajuy, een wit vissersdorpje bij een strand van kiezels en zwart zand. Een wandelpad langs de kliffen leidt naar de Cuevas de Ajuy, indrukwekkende holtes die de oceaan heeft uitgesleten in een van de oudste gesteenten van de eilandgroep. Je hoort de golven er hard galmieren.
Vriendentip: ga aan het einde van de middag naar Ajuy, wanneer de dagjesmensen vertrekken en het lage licht de kliffen rood kleurt. Blijf bij woeste zee uit de buurt van het water, want de golven slaan diep de grotten in.
Stranden en windsport
Playa de Sotavento
Tussen Costa Calma en Morro Jable strekt het strand van Sotavento zich uit met kilometers licht zand en ondiepe lagunes bij vloed. Dit is een internationaal bekende hotspot voor windsurfen en kitesurfen, met verschillende scholen ter plaatse. Ook beginners vinden hier rustig water om te oefenen.
Morro Jable
Het brede strand van Morro Jable gaat over in een promenade vol restaurants. Daarachter ligt het oude vissersdorp, waar het in de smalle straatjes een stuk rustiger is dan aan de boulevard.
Jandía, Cofete en de bergen
Het natuurpark van Jandía beslaat het hele zuidelijkste puntje. De hoogste top is de Pico de la Zarza op ongeveer 807 meter hoogte, die een groots uitzicht biedt over het eiland. Vanaf de weg naar Cofete starten wandelpaden naar de top.
Aan de andere kant van het bergmassief ligt het immense en ruige strand van Cofete, dat volledig blootstaat aan de Atlantische Oceaan en niet is bebouwd. De zandweg hiernaartoe vanaf Morro Jable is hobbelig. Boven de kust ligt de mysterieuze Villa Winter, gehuld in hardnekkige legendes. Zwemmen is hier door de sterke stroming gevaarlijk.
Vriendentip: controleer de voorwaarden van je huurauto voordat je de zandweg naar Cofete oprijdt, want sommige verhuurders sluiten onverharde wegen uit in hun verzekering.
Waar moet je zijn om te eten en te drinken in Pájara?
Proef zeker de queso majorero, de lokale geitenkaas die vers, halfgerijpt of ingewreven met paprika wordt geserveerd. De papas arrugadas met rode of groene mojo-saus vind je als bijgerecht bij vrijwel elk gerecht. Aan de kust eet je verse vis, zoals gegrilde vieja, met uitzicht op zee.
Voor een traditionele maaltijd zit je goed in Ajuy, het oude deel van Morro Jable en de dorpsrestaurants in het binnenland, die vaak een stuk eenvoudiger zijn dan de zaken in de toeristische badplaatsen.
Waar kun je overnachten in en rond Pájara?
Morro Jable en Costa Calma hebben het grootste aanbod aan hotels, aparthotels en appartementen, ideaal als je dicht bij het strand wilt zitten. Zoek je rust en watersport, kies dan voor Costa Calma. Wil je alles op loopafstand, dan is Morro Jable handiger. In het binnenland is het aanbod kleinschaliger met landelijke huizen en kleine appartementen.
Hoe reis je naar Pájara?
De luchthaven van Fuerteventura, vlak bij Puerto del Rosario, ontvangt rechtstreekse vluchten vanuit heel Europa. Reken op ongeveer 1 uur en 15 minuten tot 1 uur en 30 minuten rijden naar Morro Jable en iets minder naar Costa Calma.
Hoe verplaats je je in Pájara?
Interlokale bussen verbinden de badplaatsen in het zuiden met de luchthaven en Puerto del Rosario, maar afgelegen plekken zoals Ajuy of Cofete zijn er lastig mee te bereiken.
Een huurauto is daarom de handigste optie om flexibel te blijven. De hoofdwegen zijn van goede kwaliteit en bij de stranden parkeer je meestal gratis.
Wanneer kun je hier het beste naartoe?
De gemeente is het hele jaar door te bezoeken dankzij het milde klimaat. De winter is zacht en populair onder zonaanbidders. In de zomer waait het harder, wat juist fijn is voor windsurfers. Het feest ter honore van Nuestra Señora de la Regla vindt begin september plaats in het dorp.
