De Gran Sasso bezoeken
Het hoogste massief van de Apennijnen, in het hart van de Abruzzen, nog geen twee uur van Rome. De Corno Grande reikt er tot 2.912 meter, en aan zijn voet ligt Campo Imperatore, een hoogvlakte van kort gras waar paarden vrij grazen en die vaak met Tibet wordt vergeleken. Rondom bedekt een nationaal park de hellingen tot aan de Monti della Laga.
Aan de zuidkant hebben dorpen van grijze steen zoals Santo Stefano di Sessanio of Castel del Monte hun middeleeuwse straatjes bewaard, gebouwd door herders die elke winter naar Apulië trokken. Beneden bouwt L'Aquila zijn kerken weer op na de aardbeving van 2009. Je komt voor de bergen, de weidsheid en een Italië dat maar weinig bezoekers kennen.
Je gaat het geweldig vinden als
- Je graag door open landschappen wandelt, ver van de drukte
- Je middeleeuwse dorpen zoekt die echt zijn gebleven
- Je wilde bergen wilt op twee uur van Rome
Ga liever ergens anders heen als
- Je zonder auto reist: de dorpen zijn slecht bereikbaar
- Je levendige skioorden en veel voorzieningen zoekt
- Je opziet tegen bergwegen en winterse kou
Niet te missen
-
1 De hoogvlakte van Campo Imperatore
Een kabelbaan gaat van Fonte Cerreto naar de rand van de hoogvlakte, op meer dan tweeduizend meter. Voor je ligt een immense boomloze weide, vrij lopende paarden en de piramide van de Corno Grande. Bij zonsondergang kleurt het gras goud.
-
2 De vesting van Rocca Calascio Kasteel
Op bijna 1.500 meter waakt een van de hoogste vestingen van Italië over het Tirinodal. De ronde torens en het kleine achthoekige kerkje ernaast dienden als decor voor meerdere films. Loop er vanuit het dorp naartoe, bij zonsopgang of laat op de middag.
-
3 Santo Stefano di Sessanio Dorp
Een dorp van honingkleurige steen met overwelfde steegjes, ooit land van de Medici, die hier in wol handelden. Huizen zijn hier gerestaureerd zonder dat er iets moderns in het zicht komt. Proef de linzen, geteeld op de akkers boven het dorp.
-
4 De beklimming van de Corno Grande Bergen
De top van de Apennijnen beklim je in één dag vanaf Campo Imperatore, via een steenachtige normaalroute zonder moeilijk klimwerk voor een geoefende wandelaar. Boven ligt de Calderone, de zuidelijkste gletsjer van Europa. Vertrek vroeg en check het weer.
-
In L'Aquila vormt de gevel van roze en witte steen geometrische patronen. Hier werd in 1294 een paus gekroond, en elk jaar eind augustus viert de stad nog de aflaat die hij instelde. Na de aardbeving gerestaureerd, is ze weer open.
De klassieke valkuil
Midden in de winter naar Campo Imperatore rijden en op de weg rekenen. Een deel gaat dicht bij sneeuw, en dan bereik je de hoogvlakte alleen met de kabelbaan. In lente en herfst slaat het weer op hoogte snel om: neem ook hartje zomer een warme jas mee en keer terug voor de mist komt.
Onze routes in de Gran Sasso
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| 3 dagen | L'Aquila › Campo Imperatore › Santo Stefano di Sessanio | De stad, de grote hoogvlakte en een middeleeuws dorp |
| 5 dagen | L'Aquila › Campo Imperatore › Rocca Calascio › Castel del Monte | De hoogvlakte, de vesting, de dorpen aan de zuidkant en een wandeling |
| 1 week | Van de zuidkant naar de kant van Teramo, door de Gran Sasso-tunnel | Beide kanten van het massief, de Corno Grande en de pottenbakkersdorpen |
Begin met L'Aquila en zijn kerken en rijd dan naar de hoogvlakte van Campo Imperatore. De volgende dag ga je naar Santo Stefano di Sessanio en de vesting van Rocca Calascio, op tien minuten. Heb je een week? Waag je bij mooi weer aan de Corno Grande en steek dan over naar de kant van Teramo, groener en steiler.
Beste reistijd in de Gran Sasso
| Waardering | Seizoen | Temperaturen | Het hoogtepunt | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|---|
| Winterdec. t/m maart | -10 tot 6 °C | Skiën op Campo Imperatore en besneeuwde dorpen | Gemiddeld | |
| Lenteapril t/m juni | 2 tot 20 °C | Bloeiende weiden op de hoogvlakte, in juni | Laag | |
| Zomerjuli en aug. | 10 tot 27 °C | De Corno Grande, de kuddes en koele nachten | Gemiddeld | |
| Herfstsept. en okt. | 4 tot 20 °C | Roestbruine beukenbossen en lege paden | Laag |
Ons advies
Kom van eind juni tot eind september om te wandelen: de weg naar de hoogvlakte is open en de Corno Grande sneeuwvrij. Eind juni staan de weiden van Campo Imperatore in bloei. Mijd 15 augustus als je rust zoekt: dan trekken de Italianen massaal voor een dag naar de hoogvlakte.
Reizen naar de Gran Sasso
-
Met het vliegtuig naar Rome of Pescara Het eenvoudigst
Rome heeft veel rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam, en de luchthaven Fiumicino ligt zo'n twee uur rijden van L'Aquila. Pescara, kleiner, ligt maar een uur van de oostkant van het massief.
-
Met de bus vanuit Rome Eerst zonder auto
Frequente bussen verbinden Rome en L'Aquila in minder dan twee uur, sneller dan de trein. Van daar rijden een paar lijnen naar Assergi en de dorpen, maar zelden.
-
Met een huurauto Ter plaatse
Huur een auto op de luchthaven: over de snelweg ligt L'Aquila iets meer dan een uur van Rome. De auto blijft de enige praktische manier om van dorp naar dorp te gaan, en je Nederlandse rijbewijs volstaat.
Ter plaatse loopt een snelweg door een lange tunnel onder het massief, die L'Aquila in een halfuur met de kant van Teramo verbindt. De wegen naar de dorpen en de hoogvlakte zijn trager, smal en bochtig, en een deel gaat 's winters dicht.
Vervoer in de Gran Sasso
De auto is onmisbaar: bussen rijden naar L'Aquila, maar nauwelijks naar de dorpen. De kabelbaan van Fonte Cerreto gaat in winter en zomer naar de hoogvlakte, met onderhoudspauzes tussen de seizoenen. Te voet verbinden de gemarkeerde paden van het park de dorpen en klimmen ze naar de toppen.
Goed om te weten
Op de hoogvlakte is geen tankstation of geldautomaat, en het mobiele bereik is wisselend. Tank in L'Aquila of in het dal. 's Winters zijn winterbanden of sneeuwkettingen verplicht op bergwegen. Je Nederlandse rijbewijs volstaat om in Italië te rijden.
Wat eet je in de Gran Sasso?
- Arrosticini: kleine spiesjes schapenvlees van het houtvuur, die je per dozijn eet.
- Linzen uit Santo Stefano: piepklein en bruin, op hoogte geteeld, als soep geserveerd.
- Canestrato di Castel del Monte: de gerijpte schapenkaas van de herders op de hoogvlakte.
- Pecorino di Farindola: een zeldzame schapenkaas, gestremd met varkensstremsel.
- Saffraan uit L'Aquila: geteeld op de hoogvlakte van Navelli, aan de voet van het massief.
- Mortadella di Campotosto: een kleine ovale worst met een staafje spek in het midden.
Om te eten zoals de bewoners, zoek je op de hoogvlakte een van de kleine kiosken waar je het vlees aan de toonbank koopt en het zelf boven een vuurkorf grilt. In de dorpen serveren de trattoria's pasta alla chitarra met schapenragù. 's Avonds reserveer je: buiten het seizoen sluiten veel zaken vroeg.
Waar overnachten in de Gran Sasso?
| Gebied | Waarvoor | Goed om te weten |
|---|---|---|
| L'Aquila | Stad, kerken, toegang tot de kabelbaan | Het praktischst |
| Santo Stefano en Calascio | Middeleeuws dorp, vesting | Het mooist |
| Castel del Monte | Herdersdorp, hoogvlakte | Het centraalst |
| Kant van Teramo | Bossen, Prati di Tivo, keramiek | Het groenst |
Wat kost een reis in de Gran Sasso?
| Reis | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Voordelig (B&B's, trattoria's, arrosticini) | 5 dagen | € 350 tot € 550 |
| Comfort (dorpshotel, huurauto) | 5 dagen | € 650 tot € 1.000 |
| Luxe (albergo diffuso in een middeleeuws dorp) | 5 dagen | € 1.200 tot € 2.000 |
- De huurauto: reken hem mee in je budget, je kunt hem nauwelijks missen.
- De kabelbaan: het kaartje komt erbij als je zonder auto naar de hoogvlakte gaat.
- Arrosticini: zelf gegrild op de hoogvlakte zijn ze een volledige maaltijd voor weinig geld.
- Het seizoen: in juni en september betaal je vaak minder dan in augustus.
- 15 augustus: de kamers in de dorpen zijn snel weg, boek weken vooraf.
Tradities en cultuur in de Gran Sasso
Eeuwenlang leefde de Gran Sasso van wol. Elke herfst dreven de herders hun kuddes over de grote transhumanceroutes naar Apulië, om in de lente terug te keren. De stenen dorpen aan de zuidkant, zoals Santo Stefano of Castel del Monte, ontstonden uit die handel, en de Medici haalden er een deel van hun fortuin uit.
In de twintigste eeuw liepen deze dorpen leeg door emigratie, en de aardbeving van 2009 trof L'Aquila en omgeving zwaar. Sindsdien zijn de huizen een voor een weer opgebouwd, soms tot hotels die over het dorp verspreid zijn. Slaap je in een oude schaapskooi? Misschien heeft die de kuddes naar zee zien vertrekken.