Rangárþing eystra, de gemeente die het vliegverkeer stillegde
In april 2010 dook er een onuitspreekbare IJslandse naam op in al het wereldwijde nieuws. De vulkaan Eyjafjallajökull, gelegen op het grondgebied van deze landelijke gemeente in Suðurland, legde dagenlang het Europese luchtruim plat. Sindsdien hangt dat etiket een beetje om de regio heen, maar er valt veel meer te beleven dan alleen een tongbreker en een aswolk.
Hier wedijveren boerderijen om de ruimte met watervallen die uit het niets lijken te vallen, zwarte zandstranden geteisterd door de Atlantische Oceaan en zwijgend rommelende gletsjers. Dit is plattelands-IJsland in zijn meest pure vorm.
Een bestemming voor jou?
Als je droomt van autorijden over lege wegen waar je meer schapen dan auto's tegenkomt en waar je elke tien kilometer stopt voor een foto, dan zit je hier helemaal goed. Het is ook een ideale speeltuin voor liefhebbers van wandelen en vulkanische geologie.
Wie daarentegen op zoek is naar een bruisend nachtleven, sterrenrestaurants of een stadse sfeer, komt hier bedrogen uit. De hoofdplaats, Hvolsvöllur, telt nog geen 1000 inwoners en bestaat uit niet meer dan een paar straten.
Geschikt voor:
- Liefhebbers van roadtrips en vulkanische natuur
- Fans van watervallen en wandeltochten
- Reizigers met een huurauto die Route 1 (de Ringweg) verkennen
Ongeschikt voor:
- Reizigers zonder eigen vervoer (openbaar vervoer is zeer beperkt)
- Wie op zoek is naar stedelijke drukte of uitgaansleven
- Kleine budgetten (IJsland is overal aan de prijs)
Let op: fors budget
Net als de rest van IJsland tikt de rekening hier snel aan. Deze gemeente vormt daarop geen uitzondering, al liggen de prijzen over het algemeen iets lager dan in Reykjavík.
| Post | Richtprijs |
|---|---|
| Overnachting op de camping | 15 tot 25 € |
| Overnachting in guesthouse of klein hotel | 100 tot 180 € |
| Snelle hap onderweg | 12 tot 18 € |
| Diner in een restaurant | 25 tot 40 € |
| Autohuur per dag | 50 tot 90 € |
Indicatieve prijzen onder voorbehoud van wijzigingen
Praktische realiteit
Het IJslandse weer is wispelturig en deze streek vormt daarop geen uitzondering: regen, wind en mist wisselen elkaar soms binnen een paar uur af. Neem warme en waterdichte kleding mee, zelfs hartje zomer.
Het wegennet is prima langs Route 1, maar sommige binnenwegen naar de watervallen of het binnenland vragen om een 4x4 terreinwagen, zeker na een regenbui. Het mobiele bereik langs de hoofdroute is verder dik in orde.
De Eyjafjallajökull en omgeving
De gletsjer die deze streek op de kaart zette, bekijk je vooral van een afstandje. Wel is er een bezoekerscentrum in Þorvaldseyri, de boerderij die het dichtst bij de vulkaan ligt, waar je met een film en verhalen van lokale boeren de uitbraak van 2010 herleeft.
Friendly tip: stop bij de boerderij van Þorvaldseyri, ook als je haast hebt. De documentaire van twintig minuten in hun centrum is absoluut de moeite waard om te begrijpen wat de bewoners tijdens de uitbraak hebben meegemaakt.
Iconische watervallen
Seljalandsfoss
Deze waterval van 60 meter is waarschijnlijk de meest gefotografeerde van IJsland, en dat is niet zonder reden: via een wandelpad loop je zo achter het watergordijn langs. Trek waterdichte kleding aan, want je komt er kletsnat vandaan, maar die paar minuten nattigheid zijn meer dan de moeite waard.
Skógafoss
Iets verderop langs Route 1 maakt deze waterval indruk met zijn breedte en massieve waterwand van 25 meter. Een trap brengt je naar boven voor een wijds uitzicht over de kustvlakte.
Zwarte zandstranden
De zuidkust trakteert je op uitgestrekte vulkanische zandstranden waar beukende golven op neerkomen. Voorzichtbaarheid is hier geboden: deze stranden staan bekend om hun gevaarlijke golven die onoplettende strandgangers in een oogwenk meetrekken.
Andere activiteiten
- Wandelen door de valleien van het natuurgebied Þórsmörk, enkel te bereiken met een 4x4 of speciale bus
- Bijzondere vulkanische rotsformaties bewonderen langs de kustlijn
- Het IJslandse volksmuseum in Skógar bezoeken, vol traditionele gebruiksvoorwerpen
Waar eten en drinken in Rangárþing eystra?
De lokale keuken draait volledig om streekproducten van de boerderij: IJslandse lamsvlees, zuivel en soms vis gevangen voor de nabijgelegen kust. Steeds meer boerderijen verkopen huisgemaakte producten direct of runnen een klein café bij hun landgoed.
In Hvolsvöllur is het aanbod bescheiden, maar ruim voldoende voor een goede maaltijd na een lange dag in de auto.
Waar overnachten in en rond Rangárþing eystra?
Je vindt er onderdak in familieguesthouses, omgebouwde boerderijen en enkele campings die in de zomer open zijn. Veel reizigers kiezen ervoor om rond Hvolsvöllur te overnachten als uitvalsbasis voor de watervallen en de gletsjer.
Hoe kom je in Rangárþing eystra?
De dichtstbijzijnde internationale luchthaven is die van Keflavík, op ongeveer twee uur rijden. Vanaf Schiphol vlieg je rechtstreeks in ongeveer 3 uur tot 3,5 uur naar IJsland. Een huurauto is ter plaatse de eenvoudigste manier om naar de regio te reizen. Reizigers uit België checken het best de regels voor hun eigen nationaliteit.
Hoe verplaats je je in Rangárþing eystra?
Zonder auto zijn je opties erg beperkt: in de zomer rijden er enkele toeristenbussen langs de belangrijkste plekken, maar de dienstregeling is dun. Een auto, en bij voorkeur een 4x4, is onmisbaar om de streek op eigen houtje te ontdekken en over de secundaire grindwegen te rijden.
Wanneer ga je best naar Rangárþing eystra?
De maanden juni tot augustus bieden de beste omstandigheden: lange dagen, sneeuwvrije wegen en open bergpaden. Wie de drukte wil vermijden, reist in de herfst of lente, hoewel het weer dan een stuk grilliger is. In de winter kan het reizen over de kleinere binnenwegen behoorlijk ingewikkeld worden.
