Visiteren van Ajaccio, tussen zee en bergen
Als regionale hoofdstad van Corsica biedt Ajaccio een gastvrij en gevarieerd gezicht. Het is een kuststad met pastelkleurige huizen, omringd door heuvels die heerlijk naar de maquis ruiken. De stad combineert geschiedenis, cultuur en een mediterraanse sfeer, wat het een uitstekende plek maakt voor een ontspannen verblijf.
Op de voetsporen van Napoleon
Ajaccio is onlosmakelijk verbonden met Napoleon Bonaparte, die hier werd geboren. De Maison Bonaparte, zijn geboortehuis, is tegenwoordig ingericht als museum dat zijn jeugd en de familiegeschiedenis belicht. Binnen zie je meubels uit die tijd, persoonlijke portretten en objecten die ooit aan de Keizer toebehoorden.
Een paar stappen verderop is de cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption een bezoek waard. In dit sobere maar harmonieuze barokke decor, typerend voor de Genuese periode, werd Napoleon destijds gedoopt.
Een levendig en sfeervol stadscentrum
Het historische hart van Ajaccio is uitstekend te voet te verkennen. De marché de la place Foch brengt de ochtenden tot leven met kramen vol Corsicaanse kaas, ambachtelijke vleeswaren en citrusvruchten die in de zon zijn gerijpt. In de omliggende smalle straatjes vind je gekleurde gevels, ambachtelijke winkeltjes en kleine schaduwrijke pleinen waar het heerlijk dralen is.
Langs de met palmen omzoomde boulevard kun je ontspannen wandelen tussen de levendige cafés en de stranden, die op slechts enkele minuten lopen liggen. Ideaal voor een verfrissende pauze.
Een opmerkelijke kustlijn en landschappen
Vanuit Ajaccio rijd je makkelijk naar de route van de îles Sanguinaires. Deze archipel van kleine eilanden biedt spectaculaire zonsondergangen boven een ongerept zeelandschap. Een Genuese toren torent boven het geheel uit, een stille getuige van de vroegere kustbewaking.
Liefhebbers van wandelen bereiken in korte tijd de eerste hellingen van de maquis corse. De kustpaden en kamroutes bieden prachtige uitzichten over de golfe d’Ajaccio en het bergachtige binnenland.
Een keuken tussen land en zee
In Ajaccio is gastronomie een manier van leven. De fiadone, een citroenachtige taart met brocciu-kaas, is de perfecte afsluiting van een maaltijd die volledig uit lokale producten bestaat. Corsicaanse vleeswaren, zoals lonzu en figatellu, gaan uitstekend samen met de bekende lokale wijnen, zoals die van het domein Comte Abbatucci. Liefhebbers van vis komen aan hun trekken met gegrilde vis of verse langoesten.
Waar eten?
- A Cantina di Ghjulia (stadscentrum): een gezellige plek om Corsicaanse vleeswaren, kaas en wijn te proeven.
- Le 20123 (historisch centrum): een onderdompeling in een nagebouwd Corsicaans dorp, authentieke smaken gegarandeerd.
- U Fanale (route des Sanguinaires): mediterrane specialiteiten met uitzicht op zee.
- Le Roi de Rome (stadscentrum): huisgemaakte gerechten in een intieme en warme setting.
Waar slapen?
- Hotel Les Mouettes (route des Sanguinaires): charmant hotel aan zee met een zwembad en een panoramisch terras.
- Best Western Plus Ajaccio Amirauté (haven): een modern hotel, ideaal voor een comfortabel verblijf dicht bij de veerboten.
- Hotel Fesch (historisch centrum): een perfecte centrale locatie om de oude stad te voet te verkennen.
- Hotel San Carlo (stadscentrum): een klein familiehotel dat gewaardeerd wordt om de gastvrijheid en de centrale ligging.
Wanneer gaan?
De beste periode om Ajaccio te bezoeken loopt van mei tot september, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en de zee uitnodigt tot zwemmen. Juni is een uitstekende maand om de grootste drukte te vermijden terwijl je toch van het zomerse klimaat geniet.
Hoe erheen?
Ajaccio is per vliegtuig bereikbaar via directe vluchten vanuit grote Franse steden, waaronder Paris en Marseille. Vanaf Parijs duurt de vlucht ongeveer 1,5 uur. Daarnaast zijn er veerverbindingen vanuit Marseille of Toulon.
Hoe verplaats je je ter plaatse?
Het centrum van Ajaccio is gemakkelijk te voet te doorkruisen. Om de omgeving te verkennen, blijft een auto huren de meest flexibele optie, zeker als je naar de stranden buiten de stad of de route des Sanguinaires wilt gaan.
Ik ben geen fan van Ajaccio. De geboorteplaats van Napoleon Bonaparte is overvol in het hoogseizoen. We moesten kamperen op een plek die ver van het stadscentrum lag en parkeren was ook ingewikkeld. Ondanks alles heeft Ajaccio wel wat door de mediterrane charme, de toegankelijke stranden en het rustige leven. Maar vergeleken met al het moois van Corsica zou ik er niet te lang blijven hangen. Trek liever de bergen in of ga naar de stranden in het zuiden.