Visiter Piana
Piana is een dorp aan de westkust van Corse. Het is gebouwd als een amfitheater op 438 meter hoogte boven de golfe de Porto. Het dorp dankt zijn faam aan de calanques, in het Corsicaans ook wel 'calanches' genoemd. Dit zijn spectaculaire roze granieten kliffen die door wind en zee zijn uitgesleten tot fascinerende en grillige vormen. De weg D81 slingert langs de kust en biedt prachtige uitzichten op dit ruige landschap, dat sinds 1983 op de Patrimoine Mondial de l'Unesco staat. Je kunt de omgeving ook te voet verkennen, bijvoorbeeld via het oude pad van Piana naar Ota, een eeuwenoud muilezelpad dat wordt omzoomd door authentieke droge stenen muren.
Een van de mooiste dorpen van Frankrijk
Piana ligt geïsoleerd langs de westkust van Corse en telt ongeveer 400 inwoners, al loopt het dorp in de zomer vol met duizenden toeristen. De regio stond tot de achttiende eeuw onder Genuese invloed. De République de Gênes liet destijds een reeks wachttorens bouwen om de Corsicaanse kust te beschermen tegen invallen. Een paar kilometer van Piana vind je bijvoorbeeld de tour de Turghju uit 1608, die op de top van de Capu Rossu op 331 meter boven de zeespiegel uittorent.
In het dorp staat de parochiekerk gewijd aan de Hemelvaart, de église Santa Maria Assunta. Hier vind je twee beschermde kunstwerken: een zeventiende-eeuws schilderij van de heilige Hugo van Lincoln en een gepolychromeerd houten standbeeld van de Hemelvaart. Een historisch hotel uit 1912 getuigt nog steeds van de vroege toeristische ontwikkeling op het 'Île de Beauté': het hôtel des Roches Rouges, dat officieel is erkend als erfgoed van de twintigste eeuw.
Ontdek de schatten van Corse
Piana onderscheidt zich door de indrukwekkende natuur rondom het dorp, met een afwisseling van calanques, dennenbossen en de blauwe tinten van de Middellandse Zee. De kliffen van Piana bieden een schuilplaats aan een uiterst zeldzame endemische plant die in de rotsspleten groeit: l'œillet de madame de Gysperger, een klein wit bloemetje dat nergens anders ter wereld voorkomt.
Wil je de omgeving verkennen, rijd dan zeker eens naar la marine de Ficajola. Dit voormalige vissershaventje van Piana is een beschutte inham met vissershutten en is tegenwoordig een geliefde plek om te duiken. Voor een dagje strand kun je terecht bij de plage d'Arone, op 12 kilometer van het dorp.
Wanneer gaan?
De beste tijd om het dorp en de calanques van Piana te bezoeken is buiten het hoogseizoen in de zomer. Neem ter plekke de tijd om de kliffen op verschillende momenten van de dag te bekijken, want de kleuren veranderen constant afhankelijk van het licht en het weer.
Hoe kom je er?
Om op Corse te komen, kun je vliegen naar Ajaccio of de veerboot nemen vanuit Marseille, Toulon of Nice. Vanaf daar kun je het best een auto huren, waarmee je in ongeveer 1 uur en 20 minuten in Piana bent. Het is ook mogelijk om vanuit Ajaccio een boottocht te boeken om de kliffen vanaf het water te bewonderen.
Ik bezocht Piana tijdens een roadtrip door Corsica. Het ligt in het westen van het eiland en je gaat er vooral heen voor de Calanques. Het water is er turquoise. Ze worden omringd door indrukwekkende rode rotsformaties die vreemd genoeg op naalden lijken. Het is ook een ideale plek om mooie wandelingen te maken.