Bezoek Chambéry
Als historische hoofdstad van de Savoie vormt Chambéry de toegangspoort tot de Alpen. De stad ligt op het snijvlak van drie natuurparken: de Chartreuse, de Bauges en de Vanoise. Het gebied wordt al bewoond sinds het midden-neolithicum, zo'n 4000 jaar voor Christus. De stad kwam tot bloei door haar strategische ligging op de handelsroutes tussen Lyon en de steden in het noorden van Italië. Vanaf de dertiende eeuw maakten de ducs de Savoie van Chambéry hun hoofdstad, waarmee ze zich losmaakten van het Heilige Roomse Rijk. Veel monumenten herinneren aan deze tijd, zoals het Château des Ducs met zijn Sainte-Chapelle, waar tussen 1452 en 1578 de Lijkwade van Turijn werd bewaard. Tegenwoordig is deze in Turin te zien.
Het rijke erfgoed van Chambéry
Chambéry wordt vaak gezien als een tussenstop op weg naar de bergen, maar de stad zelf herbergt talloze fraaie bouwwerken. In de oude binnenstad vind je diverse stadspaleizen uit de renaissance, die onderling verbonden zijn door smalle doorgangen en verborgen binnenplaatsen, vergelijkbaar met de bekende traboules in Vieux-Lyon. Begin je verkenning op de sfeervolle Place Saint-Léger, het kloppende hart van de stad, voordat je de zijstraatjes induikt. Hier vind je de voormalige residentie van de ducs de Savoie, tegenwoordig in gebruik als prefectuur, waarvan een deel toegankelijk is voor bezoekers. Mis ook de Grand Carillon niet, met 70 klokken een van de grootste beiaarden ter wereld.
De Cathédrale Saint-François de Sales is een bezoek waard in Chambéry, vooral vanwege het interieur met zijn vele trompe-l'oeil-schilderingen, een van de grootste gotische projecten in zijn soort. In het historische centrum staat ook het symbool van de stad: de fontaine des Éléphants. Deze fontein werd opgericht ter ere van de général de Boigne, die na zijn succesvolle expedities in Indië een grote verfraaiing van de stad initieerde.
Stad van cultuur en natuur
Op cultureel vlak kun je terecht in het Musée des Beaux-Arts, gevestigd in een voormalige graanhal met een collectie Franse en Italiaanse kunst. Het Musée savoisien, ondergebracht in een dertiende-eeuws klooster, duikt in de geschiedenis en cultuur van de Savoie. Ook het Muséum d'Histoire Naturelle is bijzonder: het bestaat al meer dan 150 jaar en wordt nog altijd volledig beheerd door vrijwilligers. Iets buiten het centrum liggen les Charmettes, het woonhuis van Jean-Jacques Rousseau. Het is nu een klein literair museum en een uitstekend vertrekpunt voor wandelingen met uitzicht op de omliggende bergen.
De stad is het ideale startpunt voor tal van buitenactiviteiten, zoals canyoning in le massif des Bauges of zwemmen in het lac du Bourget of het lac d'Aiguebelette.
Wanneer kun je het beste gaan?
Chambéry is zowel in de zomer als in de winter een goede bestemming, afhankelijk van wat je tijdens je verblijf wilt ondernemen.
Hoe kom je er?
Chambéry beschikt over een regionale luchthaven, Chambéry-Savoie. Je kunt de stad ook bereiken via de luchthaven van Lyon Saint-Exupéry of de luchthaven van Genève. Daarnaast is de stad uitstekend bereikbaar per TGV. Eenmaal ter plaatse kun je de V63-fietsroute volgen, een groen pad dat je langs de mooiste plekken in de regio voert.
Een kort weekend doorgebracht in Chambéry, bijna bij toeval en zonder al te hoge verwachtingen. Een erg leuke verrassing, met een oud centrum vol charme en gezelligheid. Er zijn veel sfeervolle plekken om iets te drinken of aan tafel te gaan voor redelijke prijzen (al is het ook weer niet goedkoop).
De ligging van de stad, met de bergen eromheen, is erg mooi om te zien.