Bezoek Querétaro
Santiago de Querétaro ligt op 1900 meter hoogte en is de hoofdstad van de gelijknamige staat in het centrum van Mexico. Het oude centrum staat op de werelderfgoedlijst van Unesco en heeft de bijzondere eigenschap dat de koloniale architectuur uitstekend bewaard is gebleven, terwijl de kronkelige straatjes uit de pre-koloniale tijd nog steeds hun plek opeisen. Santiago de Querétaro telt maar liefst 3000 historische burgerlijke en religieuze gebouwen die getuigen van de dynamiek van de stad door de eeuwen heen. De stad was bovendien het toneel van diverse bepalende gebeurtenissen in de nationale geschiedenis, zoals de executie van de tweede keizer van Mexico, Maximilien Ier, en de opstelling van de eerste Mexicaanse grondwet in 1917.
Een historische stad in Mexico
Querétaro is een stad van Spaanse koloniale oorsprong die vanaf het begin heeft ingezet op een samenleving tussen de kolonisten en de inheemse bevolking. Wandel over de Plaza de los Fundadores, de plek waar de stad in 1531 zou zijn gesticht na een verbond tussen de Spaanse conquistadores en vertegenwoordigers van de lokale bevolking. Een ander iconisch plein in Querétaro is de Plaza de Armas, omringd door monumenten en paleizen uit de gouden eeuw van de stad, de 17e en 18e eeuw. Op een steenworp afstand vind je de bekendste kerk van de stad, de Temple de San Francisco, met zijn okerkleurige muren en uitbundige barokke details.
In de directe omgeving zijn een paar culturele uitstapjes de moeite waard. Zo toont het Musée régional de Querétaro diverse artefacten die de geschiedenis van de regio vertellen tot aan de Mexicaanse revolutie in de 19e eeuw. Het Museo de Arte is gevestigd in het voormalige klooster San Agustin en is een ander hoogtepunt van Querétaro. Je ziet er werken van zowel Europese als Mexicaanse kunstenaars. Gebruik je bezoek om de bijzondere architectuur van het pand te bewonderen, waaronder het kloosterpand dat wordt beschouwd als een van de mooiste van Latijns-Amerika.
Rijk en gevarieerd erfgoed
Een ander belangrijk overblijfsel uit de koloniale tijd is het Aqueduc de Querétaro. Dit is een van de grootste koloniale bouwwerken van Mexico, staat op de werelderfgoedlijst van Unesco en is grotendeels intact gebleven. Het aquaduct bestaat uit 74 bogen en strekt zich uit over een lengte van 1298 meter. Vroeger dienden deze bogen om de stad van drinkwater te voorzien.
Wat betreft parken en groen herbergt Querétaro een mooi stadspark van 58 hectare: de Cerro de las Campanas. Op deze plek werd Keizer Maximilien Ier in 1867 geëxecuteerd door de liberale troepen onder leiding van Benito Juárez. Ter herdenking liet de Oostenrijkse regering er een kapel bouwen. Vandaag de dag is het park een levendige plek waar veel sportieve en culturele evenementen plaatsvinden. Bovendien heb je vanaf de top van de cerro een prachtig uitzicht over de stad Santiago de Querétaro.
Wanneer ga je?
De temperaturen zijn het meest aangenaam tijdens het mooie seizoen, tussen april en september.
Hoe kom je er?
Vanaf Mexico-Stad neem je de bus die je in ongeveer 3 uur naar Santiago de Querétaro brengt. Er zijn ook enkele binnenlandse vluchten die de hoofdstad met Querétaro verbinden.
Een stad die zeker de moeite waard is vanwege de rustige straten en de historische betekenis voor het land: het is hier dat de Mexicaanse grondwet in 1917 werd opgesteld!