ophelie

Als toerist op doorreis interesseren de recente stadsveranderingen ons nauwelijks. Dit museum zou eerder bedoeld kunnen zijn voor de inwoners van Colonia. Hoe dan ook, er is maar één heel kleine kamer te bezoeken.

Het museum is echt heel klein en er is maar heel weinig informatie. Jammer, want hoewel de indianen nog maar 5% van de Uruguayaanse bevolking uitmaken, had ik graag meer willen weten over hun geschiedenis. Maar ik heb begrepen dat er maar heel weinig onderzoek naar gedaan is.

Ik wilde er te voet naartoe vanuit het stadscentrum, maar ik kwam in een wijk terecht waar ik me niet op mijn gemak voelde, met armoedigere huizen en mensen die me vreemd aankeken. Ik ben dus maar omgedraaid voordat ik het strand bereikte.

Je kunt vanaf de oude stad op de fiets naar de arena, langs het strand over een aangelegd fietspad. De tocht is erg leuk. Ik kon de arena niet vanbinnen bezoeken, maar van de buitenkant gezien zijn ze indrukwekkend.

De musea in Colonia zijn verspreid over verschillende locaties, die je allemaal met slechts één ticket kunt bezoeken. De ene is wat interessanter dan de andere, maar het Spaanse museum is echt de moeite waard. Je leert er meer over de kolonistenfamilies die uit verschillende regio's van Spanje kwamen.

Veel tijdelijke tentoonstellingen binnen, een schitterende omgeving buiten met een tuin en kunstwerken in de open lucht. Prachtig uitzicht op de Río de la Plata. Een bakstenen schoorsteen die dateert uit het industriële tijdperk.

Er zijn 2 belangrijke pleinen in Colonia: de Plaza Mayor en de Plaza de Mayo. Hier stond vroeger het paleis van de gouverneurs, waarvan alleen de fundamenten nog over zijn. Het plein is mooi aangelegd met bomen en een klein fonteintje. Bovendien heeft het als voordeel dat het autovrij is, wat zorgt voor een heel rustig karakter.

Vandaag de dag verwelkomt de haven voornamelijk kleine pleziervaartuigen. Je kunt heerlijk over de kades wandelen, maar het beste uitzicht heb je vanuit de tuin van het Bastión del Carmen, tijdens de zonsondergang. Niet te verwarren met de rivierhaven, waar de veerboten uit Buenos Aires aanmeren.

Colonia werd gesticht door de Portugezen en heeft zijn geplaveide straten met uitzicht op de rivier behouden. Het was een zeer strategische plek voor de handel en de controle over de rivierroute. De Calle de los Suspiros wordt meestal overspoeld door toeristen die selfies maken.

Zoals in de meeste koloniale steden kijkt de hoofdkerk uit op de Plaza de Armas. Het dak van dit gebouw vertoont scheuren en in 2025 roepen ze op tot donaties voor de restauratie. Voor zover ik me kan herinneren was het niets bijzonders, in tegenstelling tot de Kapel van San Benito een paar kilometer verderop. Die ziet er misschien niet uit, maar herbergt een van de weinige zwarte heiligen van Latijns-Amerika.

Een prachtige koloniale stad, lekker rustig, met kleine geplaveide straatjes, gekleurde huisjes, een mooie vuurtoren midden in het centrum, overblijfselen van de oude muur en oevers die uitkijken op de Río de la Plata. In de verte zie je eilanden liggen. Nog verder weg kun je de wolkenkrabbers van Buenos Aires ontdekken.

Uruguay mag dan een klein land zijn, het is wel de zetel van het Mercosur! Talloze staatshoofden komen hier samen om handel te bespreken, terwijl ze ondertussen genieten van de nabijgelegen Rambla en het strand.