Bezoek de tempel Wat Phrathat Doi Suthep
De tempel Wat Phrathat Doi Suthep Wora Wihan is een boeddhistische tempel in Thailand, gelegen op korte afstand van de stad Chiang Mai. Vanaf het tempelterrein heb je een uitgestrekt uitzicht over de stad die op 13 kilometer afstand ligt.
Geschiedenis
De oorsprong van de tempel is gehuld in mysterie en diverse legendes vertellen over de bouw van dit bouwwerk. De legende van de witte olifant is het meest bekend en geeft een goed inzicht in de verhalen die in het boeddhisme de ronde doen.
De legende van de witte olifant
De monnik Sumanathera kreeg in een droom bezoek van een godheid die hem opdroeg een reliek te zoeken in Pang Cha. Op die plek vond hij een bot, waarvan werd gezegd dat het afkomstig was van de schouder van de Boeddha. Dit reliek bezat bijzondere krachten: het kon zich verplaatsen, stralen, zichzelf vermenigvuldigen en zelfs verdwijnen. De monnik probeerde het reliek aan de koning van Sukhothai te schenken, maar in diens aanwezigheid vertoonde het voorwerp geen enkele kracht. De koning verloor zijn interesse en liet het bij de monnik. Toen Nu Naone, de koning van Lanna, over het reliek hoorde, liet hij het naar zijn koninkrijk brengen. Daar splitste het reliek zich in tweeën. Eén deel werd bijgezet in de tempel van Suandok en het andere deel werd op de rug van een witte olifant geplaatst, die vervolgens de jungle in werd gestuurd. De olifant beklom de Doi Suthep (berg Suthep), stootte drie keer een geluid uit en stierf. De koning zag dit als een teken en gaf het bevel om op de plek waar het dier stierf een tempel te bouwen.
De tempel van Wat Phrathat Doi Suthep
Het duurde tot 1935 voordat er een echte weg werd aangelegd die bezoekers tot aan de tempel bracht. Het complex bevat zowel boeddhistische als hindoeïstische kenmerken. Je kunt er onder meer een replica van de Smaragden Boeddha en een standbeeld van de god Ganesh bewonderen.
Aarzel niet om de 306 treden te beklimmen die naar deze indrukwekkende tempel leiden.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
De tempel Wat Phrathat Doi Suthep, gelegen op een heuvel vlak bij Chiang Mai, moet je verdienen: meer dan 300 treden om naar boven te klimmen (al is het ook mogelijk om de kabelbaan te nemen).
Maar de inspanning wordt ruimschoots beloond! Het bezoek is zeker de moeite waard: de plek ademt traditie, is versierd met talloze boeddhabeelden en het is niet ongebruikelijk om monniken in oranje gewaden te zien. Ik vond deze ervaring geweldig