Bezoek de tempel Wat Phrathat Doi Suthep
De tempel Wat Phrathat Doi Suthep Wora Wihan is een boeddhistische tempel in Thailand, gelegen op korte afstand van de stad Chiang Mai. Vanaf het tempelterrein heb je een uitgestrekt uitzicht over de stad die op 13 kilometer afstand ligt.
Geschiedenis
De oorsprong van de tempel is gehuld in mysterie en diverse legendes vertellen over de bouw van dit bouwwerk. De legende van de witte olifant is het meest bekend en geeft een goed inzicht in de verhalen die in het boeddhisme de ronde doen.
De legende van de witte olifant
De monnik Sumanathera kreeg in een droom bezoek van een godheid die hem opdroeg een reliek te zoeken in Pang Cha. Op die plek vond hij een bot, waarvan werd gezegd dat het afkomstig was van de schouder van de Boeddha. Dit reliek bezat bijzondere krachten: het kon zich verplaatsen, stralen, zichzelf vermenigvuldigen en zelfs verdwijnen. De monnik probeerde het reliek aan de koning van Sukhothai te schenken, maar in diens aanwezigheid vertoonde het voorwerp geen enkele kracht. De koning verloor zijn interesse en liet het bij de monnik. Toen Nu Naone, de koning van Lanna, over het reliek hoorde, liet hij het naar zijn koninkrijk brengen. Daar splitste het reliek zich in tweeën. Eén deel werd bijgezet in de tempel van Suandok en het andere deel werd op de rug van een witte olifant geplaatst, die vervolgens de jungle in werd gestuurd. De olifant beklom de Doi Suthep (berg Suthep), stootte drie keer een geluid uit en stierf. De koning zag dit als een teken en gaf het bevel om op de plek waar het dier stierf een tempel te bouwen.
De tempel van Wat Phrathat Doi Suthep
Het duurde tot 1935 voordat er een echte weg werd aangelegd die bezoekers tot aan de tempel bracht. Het complex bevat zowel boeddhistische als hindoeïstische kenmerken. Je kunt er onder meer een replica van de Smaragden Boeddha en een standbeeld van de god Ganesh bewonderen.
Aarzel niet om de 306 treden te beklimmen die naar deze indrukwekkende tempel leiden.
Openingstijden
| Maandag | 08:00-16:30 |
|---|---|
| Dinsdag | 08:00-16:30 |
| Woensdag | 08:00-16:30 |
| Donderdag | 08:00-16:30 |
| Vrijdag | 08:00-16:30 |
| Zaterdag | 08:00-16:30 |
| Zondag | 08:00-16:30 |
*Gegevens kunnen wijzigen
Ik ben naar de tempel van Doi Suthep gegaan, die op de heuvel boven Chiang Mai ligt. Je moet een trap op met honderden treden geflankeerd door twee gouden draken om boven te komen (of de kabelbaan nemen als je benen moe zijn). Eenmaal daar boven is de gouden stoepa in het centrum indrukwekkend, en het uitzicht over de hele stad Chiang Mai beneden is de klim absoluut waard. Het is er erg druk, vooral aan het einde van de dag, maar de sfeer blijft rustig en je merkt dat het een echte plek van aanbidding is, en niet zomaar een toeristische attractie. Een van de beste uitzichtpunten in de regio.