Een ansichtkaartwaardig landschap met okerkleurige kliffen die afsteken tegen het turquoise water van de Atlantische Oceaan, fijn wit zand, het onvermoeibare gezang van de cicaden en de geur van zoute zeelucht gemengd met dennennaalden. Het lijdt geen twijfel dat dit een van de mooiste stranden van Portugal is: Praia de Galapos.
Het strand ligt in de gemeente Setúbal, niet ver van Lissabon, en maakt deel uit van het Parque Natural da Arrábida. Dit natuurpark is officieel erkend als een van de zeven natuurwonderen van Portugal, een gebied dat je absoluut moet verkennen.
Naast de natuurlijke schoonheid valt de plek op door de rust en authenticiteit. In tegenstelling tot de drukkere stranden in de regio rond Lissabon, zoals Costa da Caparica of Cascais, blijft Praia de Galapos grotendeels bespaard van massatoerisme. Het wordt voornamelijk bezocht door de lokale bevolking, wat helpt om de wilde flora en fauna goed te beschermen.
Op het strand vind je twee kleine, charmante restaurants waar je tegen redelijke prijzen, denk aan 15 tot 25 euro voor een maaltijd, lokale Portugese specialiteiten kunt proeven.
Het enige nadeel van Praia de Galapos is de bereikbaarheid. De locatie is niet toegankelijk voor mensen die slecht ter been zijn, aangezien je een flink aantal trappen moet afdalen om het strand te bereiken. Voor wie een rolstoelvriendelijk alternatief zoekt, is het strand van Praia da Figueira, iets verderop gelegen, een betere optie. Daar is een hellingbaan aanwezig en kun je dicht bij het strand parkeren.
De weg die vanuit Setúbal langs de kust van het Parque Natural da Arrábida slingert, is perfect voor een roadtrip. Het uitzicht is indrukwekkend. Bovendien zijn er in het park diverse campings waar je in alle rust kunt overnachten, ideaal voor zowel gezinnen als soloreizigers.
Kortom, Praia de Galapos is een parel in Portugal die je niet mag missen tijdens een bezoek aan de regio Lissabon.
nbsp;
In een paar tientallen minuten rijden (afhankelijk van waar je vertrekt natuurlijk!), kun je vanuit Lissabon naar het zuidelijk gelegen strand van Galapos.
Ik raad dit uitstapje zeker aan, want zo dicht bij de Portugese hoofdstad rijd je door een prachtig groen bos om uiteindelijk bij een schitterend strand uit te komen. Het decor: wit zand onder je voeten, beboste heuvels achter je, en voor je een turquoise en kalme zee met een paar riffen vol vissen die je makkelijk kunt bekijken als je de juiste uitrusting bij je hebt.