Bezoek het Djemaa el Fna-plein
Het Djemaa el Fna-plein, gelegen in het zuidwesten van de medina van Marrakesh, vormt het kloppend hart van de rode stad. Het is een cultureel hoogtepunt dat op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat en trekt jaarlijks meer dan 2,5 miljoen bezoekers.
Oorspronkelijk diende het plein als executieplaats. Hier werden criminelen onthoofd en hun hoofden bleven vervolgens tentoongesteld. De naam verwijst letterlijk naar de bijeenkomst van de doden, de vergadering van de overledenen of de plaats van het niets.
Een permanente bedrijvigheid
Het driehoekige plein ligt ingeklemd tussen de soeks aan de ene kant en de Koutoubia-moskee en het koninklijk paleis aan de andere kant. Het is er altijd levendig en feestelijk. Overdag zie je er kermisklanten, guerrabs (waterverkopers in traditionele kledij) en straatartiesten zoals vuurspuwers, vrouwen die henna-tatoeages zetten, slangenbezweerders, mensen met apen en waarzeggers. Als de avond valt, worden de eetkraampjes opgebouwd waar je terechtkunt voor couscous en tajines. Er worden hier dagelijks meer dan 10.000 maaltijden geserveerd.
Een plek die indruk maakt
Het Djemaa el Fna-plein is meer dan alleen een ontmoetingsplaats of een doorgangsweg. Het is een essentieel onderdeel van elk eerste bezoek aan Marrakesh. Hoewel niet iedereen gecharmeerd is van de bijna middeleeuwse sfeer, laat het niemand onberoerd. Het is een volkse en gezellige plek waar je je mengt onder de Marrakchi, die bekendstaan om hun gastvrijheid, vrijgevigheid en humor.
Voordat je jezelf in de drukte van het plein stort, kun je het beter vanaf een hoogte bekijken. Het terras van het Hôtel de France, het oudste hotel in de buurt, of het dakterras van de brasserie du Glacier bieden een mooi uitzicht, zeker tijdens het uur van zonsondergang. In 2001 erkende de Unesco het plein als immaterieel werelderfgoed, omdat het de kern vormt van de Marokkaanse cultuur met haar muziek, dans, verhalen, gastronomie en folklore.
Wat een spektakel! Hier is de cultuurshock overal.
Tussen de slangenbezweerders, de straatverkopers en de kleurrijke kraampjes vol fruit weet je niet waar je moet kijken, al je zintuigen worden geprikkeld!
Bij het vallen van de avond vond ik het heerlijk om tussen de eetkraampjes te wandelen en de lokale specialiteiten te ontdekken.
Een minpuntje is echter het vertoon van de vastgebonden dieren (aapjes)...