Maagdentoren: beoordelingen en praktische tips

De toren die de geheimen van Bakoe bewaakt

Een cilindrisch silhouet van kalksteen rijst op aan de zuidkant van de oude stad, tegenover de Kaspische Zee. Dit is de Maagdentoren, in het Azerbeidzjaans beter bekend als Qız Qalası, een van de meest herkenbare monumenten van heel Azerbeidzjan.

's Avonds wordt het bouwwerk verlicht en is het zichtbaar vanaf diverse plekken in de stad, als een baken dat de blik vangt boven de daken van de Icherisheher.

Waarom je de Maagdentoren moet bezoeken

Het monument stamt uit de twaalfde eeuw. Een inscriptie in Koefisch schrift, gegraveerd op een hoogte van 14 meter, maakt melding van "de toren van Masud, zoon van Davoud". Dankzij de paleografische kenmerken van deze tekst hebben historici de bouwperiode kunnen bepalen, al blijft de exacte datum van oprichting onderwerp van discussie.

Samen met het paleis van de Shirvanshahs uit de vijftiende eeuw vormt de toren een ensemble dat in 2001 werd opgenomen op de lijst van het UNESCO-werelderfgoed. Vandaag de dag is het een van de meest kenmerkende symbolen van het land, dat zelfs op de Azerbeidzjaanse bankbiljetten prijkt.

Acht verdiepingen en een spiraaltrap

Het interieur strekt zich uit over acht niveaus die met elkaar zijn verbonden via een spiraaltrap die naar een panoramisch dakterras leidt. Op elke verdieping belicht een museum de ontwikkeling van de stad Bakoe. Een opvallend detail: sommige vensters bevinden zich niet op een verdieping, maar langs de trap zelf en wijzen omhoog.

Vanaf de top reikt het uitzicht over de smalle straten en minaretten van de oude stad, de boulevard van Bakoe, het huis van Isa bek Hajinski en een uitgestrekt panorama over de baai.

Een functie waarover men nog altijd twist

Niemand weet met zekerheid waar deze toren oorspronkelijk voor diende. Tempel, vuurtoren of uitkijktoren: historici strijden er nog steeds over, en dat maakt een bezoek misschien wel intrigerender dan bij een doorsnee historisch monument met een eenduidige uitleg.

Vriendentip: vermijd doordeweekse ochtenden tijdens het schooljaar, wanneer groepen scholieren de binnenkant van de toren bezet houden. De ruimte is beperkt en de spiraaltrap is niet berekend op grote drukte.