De muur van vlammen die nooit dooft
Op de kalkrijke helling van een heuvel op het schiereiland Abşeron laat een richel van een meter of tien breed een doorlopende muur van vlammen ontsnappen. Ze ontspringen rechtstreeks uit de rotsen, zonder zichtbare bron, over een strook van ongeveer twaalf meter lang.
De vlammen reiken soms tot wel drie meter hoog. Als je dichter bij het vuur komt, voel je een intense hitte, een teken dat dit fenomeen allesbehalve een toneelstuk is.
Waarom Yanar Dag bezoeken
Wat je ziet branden is geen vuur dat door mensenhanden in stand wordt gehouden, maar een lek van aardgas dat uit de grond ontsnapt en permanent ontbrandt. De naam van de site, Yanar Dag, betekent trouwens letterlijk "brandende berg".
Vroeger stond de hele berg in brand en deed hij dienst als natuurlijk baken voor schepen die op de nabijgelegen Kaspische Zee voeren. Het vuur is sindsdien ingekrompen tot dit kleine stukje heuvel.
Een vlam die niet te bloven viel
Tijdens de Tweede Wereldoorlog dienden de vlammen als navigatiepunt voor Duitse vliegtuigen. Er werd toen geprobeerd om ze te bloven: het brandende gebied werd tijdelijk kleiner gemaakt, maar het vuur kon nooit helemaal worden gedoofd.
De site werd op 2 mei 2007 uitgeroepen tot staatscultuur- en natuurreservaat en ondergebracht bij het Staatsbureau voor Toerisme. Een klein museum ter plaatse biedt wat uitleg over het fenomeen en er staan bankjes om rustig te gaan zitten en dit schouwspel te bekijken.
Conseil d'ami : de site is bijzonder fotogeniek bij zonsopgang of na zonsondergang, wanneer het contrast tussen de vlammen en de hemel sterker is dan midden op de dag.
Geschikt voor
- Een snelle natuurbezienswaardigheid om in te passen in een rondreis over Abşeron
- Liefhebbers van fotografie, vooral bij zonsopgang of in het donker
Minder geschikt voor
- Bezoekers in een rolstoel of met een kinderwagen
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek 30 minuten tot 1 uur uit om over het terrein te wandelen, de vlammen te bekijken en het kleine museum te bezoeken.
*Gegevens kunnen wijzigen
Yanar Dag is een gebied vlakbij Bakoe waar op een volledig natuurlijke manier vlammen uit de grond komen. Het schouwspel is behoorlijk indrukwekkend. Ik raad je aan om tegen het vallen van de avond te komen, want dan lijken de vlammen nog groter.