La tour qui garde les secrets de Bakou
Une silhouette cylindrique en pierre calcaire se dresse à l'extrémité sud de la vieille ville, face à la mer Caspienne. C'est la Tour de la Vierge, ou Qız Qalası en azéri, l'un des monuments les plus reconnaissables de tout l'Azerbaïdjan.
Le soir, elle s'illumine et devient visible depuis plusieurs points de la ville, comme un repère qui ancre le regard au-dessus des toits de l'Icherisheher.
Pourquoi visiter la Tour de la Vierge
Le monument date du XIIe siècle. Une inscription en écriture coufique, gravée à 14 mètres de hauteur, mentionne « la tour de Masud, fils de Davoud », ce qui a permis aux historiens de la dater grâce aux caractéristiques paléographiques du texte. La date exacte de construction reste pourtant débattue.
Avec le palais des Chirvanchahs, daté du XVe siècle, elle forme un ensemble inscrit en 2001 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. C'est aujourd'hui l'un des emblèmes les plus distinctifs du pays, présent jusque sur les billets de banque azerbaïdjanais.
Huit niveaux et un escalier en spirale
L'intérieur se déploie sur huit niveaux reliés par un escalier en spirale qui monte jusqu'à une terrasse panoramique. À chaque étage, un musée retrace l'évolution de la ville de Bakou. Détail curieux : certaines fenêtres ne se situent pas au niveau des étages mais le long de l'escalier lui-même, et pointent vers le haut.
Depuis le sommet, la vue porte sur les ruelles et minarets de la vieille ville, sur le boulevard de Bakou, sur la maison d'Isa bek Hajinski et sur un large panorama de la baie.
Une fonction toujours débattue
Personne ne sait vraiment à quoi servait cette tour à l'origine. Temple, phare, tour de guet : les historiens se disputent encore la question, et c'est peut-être ce qui rend la visite plus intrigante qu'un simple monument daté et expliqué.
Conseil d'ami : évitez les matinées de semaine pendant la période scolaire, quand les groupes d'élèves occupent l'intérieur de la tour. L'espace est petit et l'escalier en spirale ne pardonne pas l'affluence.
Horaires
Tous les jours : 10h-18h (horaires variables selon la saison).
Fermeture le 1er janvier et fermeture anticipée le 31 décembre.
Quelle durée pour cette activité
Comptez 1h à 1h30 pour parcourir les huit niveaux et profiter de la terrasse panoramique.
