De Basiliek van Notre-Dame de Fourvière in het kort
Hoog boven de colline de Fourvière (Fourvière-heuvel), binnen de grenzen van het Vieux Lyon (het oude stadscentrum) dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, torent de Basiliek van Notre-Dame de Fourvière uit als een van de iconen van Lyon. Jaarlijks trekken hier meer dan 2 miljoen bezoekers naartoe. Je zult verrast zijn door de eigenzinnige architectuur, die een mix is van Byzantijnse en middeleeuwse invloeden, en door de uitbundige decoraties in het interieur. Als je de tijd hebt, beklim dan de 287 treden naar het observatieplatform. Het uitzicht op het Mont lyonnais (Lyonnais-gebergte), het Mont d'Or (Gouden Berg) en het Pilat (massief van Pilat) is indrukwekkend. Let ook op het verfijnde leien dak van de basiliek.
De basiliek werd gebouwd aan het einde van de 19e eeuw op de plek van het voormalige Romeinse forum. Het initiatief kwam van aartsbisschop Monseigneur de Genouilhac na de nederlaag in de Frans-Duitse Oorlog van 1870. Het bouwwerk is zowel een eerbetoon aan Thomas Becket als aan de Maagd Maria, van wie je het gouden beeld al van verre ziet schitteren. Omdat de kerk bescherming zou bieden tijdens pestepidemieën, groeide ze uit tot een drukbezocht bedevaartsoord. De hoofdontwerper was Pierre Bossan, een architect uit Lyon, die werd bijgestaan door Louis Saint-Marie Perrin.
Begin je bezoek bij de buitenkant. Achter de imposante achthoekige torens zie je beelden die nooit zijn afgemaakt door een gebrek aan budget. Binnen word je omringd door bladgoud, mozaïeken, kostbaar marmer en luxe steensoorten. Het is een oase van rust waar een opvallende sereniteit heerst.
Vergeet tijdens de afdaling niet om vanaf de esplanade te genieten van het panorama over de massieven van de Vercors, de Bugey en de Chartreuse. Wandel daarna via de aangename paden van de jardin des Rosaires (Rozentuin) naar de montée Saint-Barthélemy. Er worden regelmatig thema-rondleidingen door de basiliek georganiseerd. Informeer hiernaar bij het lokale toeristenbureau.
Je kunt met de kabelbaan naar de wijk Fourvière gaan of te voet vanuit Vieux Lyon. De Basiliek van Notre-Dame de Fourvière, een werk van de architecten Bossan en Sainte-Marie Perrin, is het symbool van de stad Lyon. Ik vind het vooral erg mooi om naar de vier torens van achtenveertig meter hoog te kijken, die de kardinale deugden vertegenwoordigen: Voorzichtigheid (noordoostelijke toren), Matigheid (zuidoostelijke toren), Kracht (noordwestelijke toren) en Rechtvaardigheid (zuidwestelijke toren). De Basiliek van Notre-Dame de Fourvière bestaat uit twee op elkaar gebouwde kerken die bereikbaar zijn via het voorplein. De bovenkerk is werkelijk ongelooflijk, met een zeer rijk interieur.