Victoria Falls: een absolute must?

De Victoria Falls zijn de meest spectaculaire watervallen ter wereld... Dat is tenminste wat de lokale bevolking zegt... met een tikkeltje chauvinisme! Maar na ze zelf bezocht te hebben, moet ik toegeven dat ze zonder twijfel tot de mooiste ter wereld behoren, zo niet de allermooiste! Laat me je vertellen waarom.

Victoria Falls in cijfers

De Victoria Falls zijn indrukwekkend door hun enorme omvang. 108 meter hoog, een indrukwekkende reeks kloven die zich over 80 km uitstrekt en een natuurpark van maar liefst 8780 hectare. Daarnaast is het debiet fascinerend, zeker tijdens het regenseizoen wanneer er meer dan 9000m³ water per seconde naar beneden dondert. Voeg daar nog de uitzonderlijke omgeving in een natuurreservaat aan de Zambezi-rivier aan toe, het diepe gedreun en de dikke nevel, en je hebt het recept voor een werkelijk fascinerend natuurwonder.

Activiteiten

Wat de activiteiten betreft, zijn de watervallen ongeëvenaard. De ervaring is telkens weer anders en bloedstollend, afhankelijk van wat je kiest. De plek wordt met recht de «avonturenhoofdstad van Afrika» genoemd, en dat is geen understatement als je ziet welke extreme en sensationele activiteiten je hier kunt ondernemen...

Bungeejumpen

Voor wie op zoek is naar een adrenalinekick: je kunt niet vertrekken zonder te bungeejumpen vanaf de Victoria Falls-brug, op 111 meter hoogte. Ik krijg er al kippenvel van als ik eraan denk... Eenmaal beneden bungel je boven het water, met het onophoudelijke gedreun van de watervallen als achtergrondgeluid.

Ontspannen in de Devil's Pool

Devil’s Pool, of het Duivelsbad, is een natuurlijk gevormd rotsbassin aan de rand van de afgrond. De echte avonturiers wagen hier een duik, terwijl anderen... nou ja, die moeten er niet aan denken dat hun geliefden in de diepte storten! Maar wees gerust, zwemmen in dit bad is net zo gevaarlijk als ontspannen in je eigen badkuip zonder elektriciteit! En ik zei: zonder elektriciteit!

Helikoptervlucht boven de watervallen...

Het is zeker niet de goedkoopste activiteit, dat klopt... Maar als je de kans hebt, is een helikoptervlucht boven de watervallen waarschijnlijk de beste manier om de enorme schaal van dit meesterwerk van Moeder Natuur te beseffen.

...of met een microlight!

Ben je meer een natuurliefhebber? Probeer dan eens een vlucht met een microlight (een ultralicht gemotoriseerd vliegtuigje). Er is plek voor twee... Een superromantische herinnering om samen met je partner te delen.

Raften in de Zambezi-kloof

Of je nu een beginner bent of een ervaren rot, er is voor ieder wat wils! Mis de populairste activiteit bij de watervallen niet, die voor iedereen toegankelijk is, mits je een beetje lef hebt: raften in de stroomversnellingen van de Zambezi...

Boomklimmen en ziplinen door de jungle

Maak een wandeling door de boomtoppen met een parcours door het dichte bladerdak van het Afrikaanse bos. Haal je innerlijke kind naar boven en zoei als een dappere Tarzan van boom naar boom aan een zipline... of nou ja, probeer het in ieder geval! Je ziet de watervallen vanaf een heel ander, verrassend perspectief.

Cruise op de Zambezi

Vaar rustig over het water en observeer de flora en fauna langs de rivieroevers en in het water zelf.

Safari's

Het wildleven in deze regio is buitengewoon rijk dankzij de vruchtbare wetlands die door de Zambezi worden gevoed. Ga op zoek naar de olifanten, impala's en leeuwen die de uitgestrekte wildernis bewonen van het Zambezi National Park in Zimbabwe, het Mosi-oa-Tunya National Park in Zambia, of het Victoria Falls National Park, dat op de grens van Zambia en Zimbabwe ligt.

6 dingen die je moet weten over de watervallen

1. In het Tonga, de taal van het inheemse Tokaleyale-volk dat nabij de watervallen woont, staat Victoria Falls bekend als "Mosi-oa-Tunya", wat "de rook die dondert" betekent.
2. Ze werden omgedoopt tot "Victoria Falls" door de Schotse ontdekkingsreiziger David Livingstone. Hij was de eerste Europeaan die ze in 1855 ontdekte en vernoemde ze naar zijn koningin, koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk.
3. David Livingstone gaf zijn naam ook aan de Zambiaanse stad die het dichtst bij de watervallen ligt: Livingstone.
4. Ze behoren tot de zeven natuurlijke wereldwonderen en staan op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
5. De Zambezi vormt de natuurlijke grens tussen Zambia en Zimbabwe. De watervallen behoren daarom tot beide landen.
6. De watervallen bestaan uit 5 verschillende delen, elk met een eigen debiet en sfeer: Devil’s Cataract, Main Falls, Horseshoe Falls, Rainbow Falls en Eastern Cataract.