In 10 dagen met een camper door Auckland en Nieuw-Zeeland reizen

Onze onvergetelijke roadtrip op het Noordereiland

Na een intense maand over de stoffige wegen van Australië te hebben getoerd, hadden mijn man en ik een onstilbare behoefte aan frisse lucht, uitbundig groen en landschappen op menselijke schaal. Nieuw-Zeeland riep ons! Met slechts 10 dagen voor de boeg was efficiëntie ons codewoord. Om dit avontuur in alle vrijheid te beleven en ons onder te dompelen in de legendarische landschappen van het Noordereiland, was de oplossing overduidelijk: een camper, door de locals ook wel een van genoemd.

Geen paniek, die kun je gewoon huren! Wij haalden de onze op in onze aankomststad: Auckland. Natuurlijk hebben we verschillende aanbieders vergeleken, want het is in dit land heel gebruikelijk om op deze manier te reizen. Hier is de link naar de site die wij hebben gebruikt voor onze camperhuur in Auckland. Deze keuze vormde het startpunt van een van onze mooiste reizen ooit, een tocht waarbij we elke avond een nieuwe tuin met uitzicht op de wereld cadeau kregen.

Onze 10-daagse roadtrip voorbereiden: tips en budget vanuit Auckland

Een roadtrip in Auckland en omgeving kun je niet volledig op de bonnefooi doen. Een goede voorbereiding vooraf is de garantie voor een soepele en stressvrije reis eenmaal ter plaatse.

Waarom een camper de sleutel is tot het verkennen van het Noordereiland

Laten we eerlijk zijn: Nieuw-Zeeland is het camperland bij uitstek. Kiezen voor dit vervoersmiddel betekende voor ons de ultieme vrijheid. De vrijheid om te stoppen bij een glinsterend meer voor het ontbijt, om op een impuls van route te veranderen of om in slaap te vallen bij het geluid van de golven.

Onze camper was meer dan een voertuig; het was ons huis op wielen, ons coconnetje. Het netwerk van campings is fantastisch, van volledig uitgeruste Holiday Parks tot de meer avontuurlijke plekken beheerd door het DOC (Department of Conservation), vaak gelegen op de mooiste natuurlijke locaties.

Route, budget en links rijden: wat je moet weten

Links rijden? Je bent er sneller aan gewend dan je denkt, beloofd! Zeker als de landschappen die aan je voorbijtrekken zo prachtig zijn. Wat betreft het budget: hier is een indicatie van wat onze 10-daagse reis ons heeft gekost, om je een idee te geven.

Niet vergeten:

• De app CamperMate: een goudmijn voor het vinden van campings, watertappunten, openbare toiletten...

• Een wereldstekker en een stekkerdoos om al onze apparaten op te laden.

• Een goede playlist voor onderweg!

Dag 1 en 2: Auckland, eerste stappen in het land van de lange witte wolk

Veel reisgidsen raden aan om 3 dagen in Auckland door te brengen, maar om onze tijd optimaal te benutten, hebben we het essentiële samengevat in twee goed gevulde dagen. Het doel: de hartslag van de stad voelen voordat we gehoor gaven aan de roep van de natuur.

De Sky Tower beklimmen: de schaal van de 'City of Sails' ervaren

Onze eerste stop was bijna een ritueel. Vanaf de top van de Sky Tower begrijp je meteen de bijnaam van Auckland. De stad is een landtong gelegen tussen twee enorme, glinsterende baaien, bezaaid met tientallen kleine, slapende vulkanische kegels. Daar, met onze neus tegen het glas, drong het tot ons door: "We zijn er echt."

Maritieme sfeer in Viaduct Harbour en urban culture in Ponsonby

De Viaduct Harbour bruist van het leven. We hebben er heerlijk rondgewandeld terwijl we de indrukwekkende zeilboten van de America's Cup bewonderden, voordat we onszelf trakteerden op een flat white (de lokale variant van een cappuccino) aan de jachthaven. Daarna veranderde het decor in Ponsonby, een wijk met een dorps karakter, vol boetiekjes van lokale ontwerpers en prachtige houten villa's. Het is de andere kant van Auckland: bohemien en lekker ontspannen.

Dag 3: Op pad met ons rijdende huis richting Coromandel

Het echte avontuur begint! We lieten het toerisme van Auckland achter ons om echte nomaden te worden. Deze overgangsdag was een mix van gezonde spanning en opperste concentratie.

Onze camper "Kiwi": de eerste ontmoeting en kilometers

Het ophalen van onze camper was een bijzonder moment. We hebben hem "Kiwi" gedoopt. Compact, slim ingedeeld, goed uitgerust... hij was perfect. De eerste stop was een Pak'nSave-supermarkt (een lokale instelling) om de koelkast te vullen. De eerste kilometers aan de linkerkant van de weg waren... interessant, maar het vooruitzicht op de landschappen die nog moesten komen, nam onze spanning al snel weg.

Dagen 4 en 5: Het schiereiland Coromandel, een paradijs tussen strand en bos

Het schiereiland Coromandel is een juweeltje. Kronkelende wegen langs de kust, bossen vol boomvarens en stranden die zo uit een ansichtkaart lijken te komen.

Je eigen natuurlijke spa graven op Hot Water Beach

Dit is een ervaring die je absoluut niet mag missen. Gewapend met een schep die we voor een paar dollar hadden gehuurd, voegden we ons bij de tientallen andere amateurgeologen op het strand. Bij eb graaf je een gat in het zand en borrelt er kokend heet water omhoog, dat zich mengt met het koele water van de Stille Oceaan. Je eigen spa creëren terwijl je uitkijkt over de golven is werkelijk magisch.

Cathedral Cove: onder de boog der wonderen

Een wandeling van zo'n veertig minuten door het struikgewas bracht ons bij Cathedral Cove. De aankomst is spectaculair. Een enorme witte kalkstenen boog, door de elementen uitgesleten, vormt een natuurlijke poort naar een strand met fijn zand. Het water heeft er een onwerkelijke blauwe kleur. We voelden ons heel klein, als personages uit The Chronicles of Narnia (de film is hier overigens opgenomen).

Dagen 6 en 7: Reis naar het middelpunt van de aarde in Rotorua en Taupo

We verlieten de kust voor een totaal ander decor. Welkom in het geothermische gebied. Hier leeft, rookt en rommelt de aarde. De lucht is verzadigd met een kenmerkende zwavelgeur, die je eraan herinnert dat je nergens anders ter wereld bent.

Rotorua: tussen majestueuze geisers en Maori-cultuur

We hebben een hele dag doorgebracht in het Te Puia-park. De Pohutu-geiser meer dan 30 meter de lucht in zien spuiten is een onvergetelijke demonstratie van de kracht van de natuur. 's Avonds namen we deel aan een meeslepende avond in een Maori-dorp, met een traditionele hangi-maaltijd (gekookt onder de grond) en een indrukwekkende haka-dans (en ja, die zie je niet alleen bij het rugby!). Een intens moment van verbinding.

De visuele klap van Huka Falls en de rust van Lake Taupo

Vlakbij Taupo liggen de Huka Falls, een puur natuurwonder. Stel je voor dat de inhoud van een olympisch zwembad elke seconde met een oorverdovend geraas naar beneden stort. Het water heeft een bijna onwerkelijk elektrisch blauwe kleur. Een paar kilometer verderop biedt Lake Taupo, een oude supervulkaan zo groot als een binnenzee, een aanblik van absolute kalmte en sereniteit.

Dag 8: De stille magie van de grotten van Waitomo

Deze dag stond in het teken van een van de meest poëtische ervaringen van onze reis, vlakbij Te Kuiti.

Onder een sterrenhemel van glimwormen

Na een korte wandeling in de Waitomo-grot stapten we in een klein bootje. En daar was het: totale stilte. In de duisternis lichtte het plafond op met duizenden blauwgroene lichtpuntjes, als een levend sterrenstelsel. Het zijn geen sterren, maar duizenden glimwormen. Het was een moment van pure contemplatie, stil en diep ontroerend.

Dag 9 en 10: Terug naar Auckland en tijd voor reflectie

Aan al het goede komt een eind. De cirkel was rond, ons hart vol beelden en ons hoofd vol herinneringen.

Een laatste nacht aan de oceaan

We hadden onze laatste kampeerplek zorgvuldig uitgekozen: een klein terrein aan de Tasmanzee. Het laatste diner in de camper, met het geluid van de golven op de achtergrond, smaakte al naar gelukkige nostalgie.

Tien dagen met de camper: onze conclusie

Deze roadtrip vanuit Auckland was een absoluut succes. De tien dagen vlogen voorbij, maar we hebben het gevoel dat we de ziel van het Noordereiland echt hebben geraakt. De vrijheid die de camper bood, veranderde een gewone reis in een echt avontuur, ons avontuur. Of we het zo weer zouden doen? We zouden direct tekenen, maar dan voor drie weken deze keer.