Hallo allemaal!
Sint-Petersburg, het Venetië van het Noorden
Ik weet zeker dat jullie, net als ik vroeger als kind, en dan vooral de meiden onder ons, ervan droomden om de Disney-prinses Anastasia te zijn, toch? Mij maakten de Romanovs en alles wat daarbij hoorde in ieder geval altijd ontzettend enthousiast! Het was dan ook met een flinke dosis enthousiasme dat ik samen met mijn vriend voor een week naar Sint-Petersburg vertrok.
Toen we aankwamen en na het snel droppen van onze koffers in het hotel de stad gingen verkennen, was ik meteen verkocht door de schoonheid van deze plek. De stad staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en wordt niet voor niets het "Venetië van het Noorden" genoemd. De brede lanen die uitkomen op grote pleinen, de statige gebouwen zelf, de kanalen... alles herinnert je eraan dat Peter de Grote van deze stad een venster op Europa wilde maken.
Reizen in Sint-Pit
Je verplaatsen in de stad is geen enkel probleem. Je kunt natuurlijk de taxi nemen, maar ik raad je aan om voor het openbaar vervoer te kiezen: het is goedkoper en het netwerk is erg fijnmazig. Je kunt makkelijk afwisselen tussen de metro, bus of tram. Wees niet verbaasd in de metro: voordat je bij je perron bent, heb je het gevoel dat je kilometers diep de grond in gaat. Het netwerk is een van de diepste ter wereld, omdat ze destijds de moerassige bodem moesten vermijden en door het graniet moesten graven!
De lijst met bezienswaardigheden is eindeloos. Ik deel hier een selectie van wat wij hebben gezien, maar weet dat er nog veel meer te ontdekken valt en dat je alleen al door door de stad te slenteren je ogen uitkijkt!
Bezienswaardigheden
Het historische Hazeneiland (Zaïatchi)
Om te beginnen nodig ik je uit om naar het hart van de "stichter" van de stad te gaan: de Petrus-en-Paulusvesting op het Hazeneiland. Vernoemd naar de apostel Petrus (en dus niet naar tsaar Peter de Grote zelf), werd het begin achttiende eeuw gebouwd om de stad te verdedigen tegen de Zweden. Binnen de muren vind je, naast de vestingwerken (die doen denken aan het werk van Vauban in Frankrijk), ook de prachtige Petrus-en-Pauluskathedraal.
De grote musea en culturele plekken
Cultuurliefhebbers mogen het beroemde museum de Hermitage aan de oever van de Neva absoluut niet missen. Je kunt kiezen uit zo'n 60.000 werken uit de collectie van in totaal 3 miljoen stukken. Het museum is vooral beroemd om zijn 31 werken van Picasso en meer dan 25 van Matisse. Het museum werd opgezet door Catharina de Grote, die een enorme passie had voor schilderkunst, en de collectie is door de jaren heen flink gegroeid, soms zelfs door inbeslagnames van privécollecties tijdens de Sovjetperiode! Trek er minstens een halve dag voor uit om dit te bezoeken. En kijk niet alleen naar de kunst: kijk ook eens omhoog om het paleis zelf te bewonderen.
De stad heeft ook verschillende grote pleinen. Eén daarvan is het Plein van de Kunsten: twee musea, het Russisch Museum en het Etnografisch Museum, , een filharmonie, een cabaret en een opera- en ballettheater (Moessorgski) omringen het plein en verklaren de naam. In het midden van het plein zie je het standbeeld van de beroemde Poesjkin. Mijn vriend en ik hebben een balletvoorstelling bijgewoond (je moet ver van tevoren boeken of, zoals wij deden, op de avond zelf in de rij gaan staan en hopen dat er nog onverkochte kaartjes zijn...). Maar dat haalt het niet bij het magnifieke en wereldberoemde Mariinskitheater (voor de kenners voorheen het Kirov), waar zoveel beroemde dansers, zoals Baryshnikov, hun carrière begonnen.
Religieuze bouwwerken
Natuurlijk kun je Sint-Petersburg niet verlaten zonder de beroemde Kerk van de Verlosser op het Bloed te hebben gezien, vlak bij het Gribojedovkanaal. Met zijn traditionele Russische koepels is hij al van verre zichtbaar. De kerk werd gebouwd op de plek waar tsaar Alexander II in 1881 werd vermoord. En nu we het toch over kerken hebben: ga ook zeker kijken bij de Smolny-kathedraal, eveneens aan de oevers van de Neva. Dit voormalige gebedshuis met zijn opvallende pastelblauwe kleur is tegenwoordig een majestueuze concertzaal. Tot slot is de Izaäkkathedraal ook zeker een bezoek waard, al is het maar omdat het een van de grootste kathedralen van Europa is. De koepel reikt tot meer dan 100 meter hoogte.
En nog veel meer must-sees
Vlak bij de Kerk van de Verlosser op het Bloed zie je ongetwijfeld een opvallend gebouw. Wat eruitziet als een soort wintercircus, is in werkelijkheid de Koninklijke Stal, waar de mooiste paarden werden beschermd tegen het gure weer en in de watten werden gelegd door hun verzorgers.
Een bezoek aan de kruiser Aurora is zonder twijfel een bijzondere ervaring. Het schip staat bekend om het afvuren van het kanonschot dat het startsein gaf voor de aanval op het Winterpaleis, destijds de zetel van de voorlopige regering, tijdens de bolsjewistische Oktoberrevolutie van 1917. Ondanks zijn hoge leeftijd ziet het schip er nog steeds majestueus uit. Je vindt het door bij het verlaten van de Hermitage de drie schoorstenen aan de horizon te volgen.
Natuurlijk is er nog veel meer te zien, maar ik ga hier geen eindeloze opsomming maken. Ik nodig je echt uit om er zelf naartoe te gaan en de magie van deze plek te ontdekken. Goede reis!
Reacties (1)