Visitare Varese, l'eleganza discreta alle porte delle Alpi
E se il vero lusso fosse il silenzio di un giardino all'italiana, all'ombra delle Alpi? Lontano dalla frenesia della vicina Milano, Varese sussurra i suoi pregi a chi sa ascoltare. È una città che non grida la sua bellezza, ma la svela tra i viali di una villa, nel riflesso del sole su un lago o lungo un cammino di pellegrinaggio secolare.
Varese: una meta per esteti in cerca di quiete
Varese non è per tutti. Se la tua idea di vacanza italiana coincide con vita notturna movimentata e folla, potresti annoiarti. Se invece sei un amante dei giardini curati, un appassionato d'arte alla ricerca di collezioni ricercate e un amante della natura, questa città-giardino potrebbe diventare il tuo rifugio segreto.
È la destinazione ideale per coppie, famiglie e viaggiatori in solitaria che apprezzano ritmi lenti e un'atmosfera raffinata.
Per quanto riguarda il budget, è bene pianificare. Sebbene sia più accessibile rispetto a Como o Milano, Varese resta una città dove l'eleganza ha un costo. Per godersi appieno la regione e i suoi laghi, il noleggio di un'auto è quasi indispensabile, anche se il centro si gira piacevolmente a piedi.
Un balcone sull'arte e sulla storia
Varese è un libro aperto di storia e arte, eredità della nobiltà milanese che vi stabiliva le proprie residenze estive. Il gioiello della corona è senza dubbio il Sacro Monte di Varese, un percorso di pellegrinaggio patrimonio dell'UNESCO. Si snoda per 2 chilometri attraverso il bosco, costellato da quattordici cappelle barocche spettacolari, fino a raggiungere il borgo di Santa Maria del Monte.
Tornando in città, il Palazzo Estense, definito la "Versailles di Milano" da Stendhal, ti stupirà con la sua magnificenza. Non lasciarti ingannare dalla facciata austera che dà sulla strada; il lato verso il giardino svela tutto il suo splendore, con un parco all'italiana di rara bellezza. Per un tocco di arte contemporanea, la Villa Panza ospita una collezione d'arte americana di fama internazionale in un contesto altrettanto eccezionale.
Il consiglio dell'esperto: Per il Sacro Monte, parcheggia in basso e sali a piedi per vivere l'esperienza del pellegrinaggio. Per la discesa, o se la salita ti spaventa, prendi lo storico funicolare; la vista sui laghi e sulle Prealpi è notevole ed è un'esperienza in sé.
Il richiamo dei laghi e dei giardini segreti
Soprannominata la "Città Giardino", Varese porta bene il suo nome. Oltre ai sublimi giardini del Palazzo Estense, la città è un punto di partenza ideale per esplorare le distese d'acqua della regione. Il Lago di Varese, con la sua pista ciclabile di quasi 30 km che ne fa il giro, è un paradiso per chi ama camminare o pedalare.
Meno affollato dei ben più noti Lago Maggiore e Lago di Como, offre un'atmosfera autentica e riposante. È il luogo ideale per un picnic sull'erba, una passeggiata in riva all'acqua o semplicemente per guardare il tramonto sulle Alpi.
Il consiglio dell'esperto: Noleggia una bicicletta a Gavirate, una graziosa località sul lago, e parti per il giro completo del Lago di Varese. Il percorso è prevalentemente pianeggiante e adatto a tutti. Fermati al parco Zanzi per una sosta rinfrescante sulla spiaggia del lago.
Il cuore pulsante del centro storico
Il centro di Varese è un dedalo di strade pedonali eleganti e piazze piene di carattere. L'arteria principale, il Corso Matteotti, è perfetta per lo shopping, con le sue vetrine curate e i caffè storici. Il vero cuore sociale batte in Piazza Monte Grappa, riconoscibile per la sua architettura razionalista e la grande fontana.
Passeggia fino alla Basilica San Vittore per ammirare il campanile barocco e l'interno neoclassico. Ma il piacere vero sta nel perdersi nei vicoli, che sbucano in cortili segreti e piazze tranquille, lontano dalla folla. È qui che percepirai l'anima più autentica dei varesini.
Il consiglio dell'esperto: Per l'aperitivo, evita le piazze principali e cerca un bar in una delle stradine adiacenti al Corso Matteotti. Ordina un Aperol Spritz e goditi i ricchi stuzzichini offerti, una vera istituzione locale per iniziare la serata.
Dove mangiare e bere a Varese?
La cucina locale è un gustoso incontro tra tradizioni lombarde e sapori delle valli prealpine. Prova il risotto, spesso preparato con il pesce di lago come il persico. I formaggi locali, come la Formaggella del Luinese DOP, un formaggio di capra delicato, sono una prelibatezza. Non andartene senza aver assaggiato i Brutti e Buoni, biscotti secchi alle mandorle e nocciole, perfetti da accompagnare al caffè.
Dove dormire a Varese e dintorni?
Per essere al centro di tutto, scegli un hotel nel centro storico, vicino al Corso Matteotti, da cui potrai raggiungere ogni punto a piedi. Se cerchi tranquillità e hai un'auto, le opzioni non mancano. Scegli un hotel con vista sul Lago di Varese o un agriturismo sulle colline circostanti per un'esperienza più rustica e a contatto con la terra.
Come arrivare e muoversi a Varese?
L'aeroporto più vicino è Milano Malpensa (MXP), a circa 40 minuti di auto. Treni regolari collegano Varese a Milano in circa un'ora, rendendola una gita facile dalla capitale lombarda. In città, il centro si gira facilmente a piedi. Tuttavia, per esplorare i laghi, il Sacro Monte e le ville dei dintorni, l'auto è fortemente consigliata per una maggiore libertà di movimento.
Mi è piaciuto molto il mio soggiorno nella città di Varese. È una città italiana molto carina e a misura d'uomo. Il centro è animato e vivace, soprattutto nelle belle giornate. Si mangia bene e c'è meno gente rispetto ad altre città del Paese più turistiche. Vi consiglio di trascorrerci dai tre ai quattro giorni.