Visitare le Berkshires
Un paese di colline tondeggianti e foreste all'estremo ovest del Massachusetts, a tre ore da Boston come da New York. Le grandi famiglie della costa Est vi costruirono i loro «cottage» alla fine dell'Ottocento, e gli artisti le seguirono. Oggi la regione concentra una densità rara di festival, musei e teatri in una campagna di piccoli villaggi bianchi.
Il sud, intorno a Stockbridge e Great Barrington, ha vie principali da cartolina. Il centro, attorno a Lenox, vive l'estate al ritmo di Tanglewood. A nord, Williamstown e North Adams ospitano due grandi musei d'arte. Ci vieni per la musica all'aperto, i colori dell'autunno e le escursioni tranquille, non per l'alta montagna.
Ti piacerà se
- Ami la musica classica, la danza e il teatro all'aperto
- Vuoi vedere le foreste del New England diventare rosse a ottobre
- Cerchi villaggi di charme, fattorie e tavole di prodotti locali
Lascia perdere se
- Vuoi grandi vette: il punto più alto non supera i 1.064 metri
- Viaggi senza auto: i villaggi sono sparsi
- Il tuo budget è stretto: d'estate e a ottobre le camere si pagano care
Da non perdere
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La residenza estiva della Boston Symphony Orchestra, a Lenox, dal 1937. Si stende una tovaglia sul grande prato, si apre il cestino del picnic, e la musica arriva dal padiglione. I biglietti per il prato sono i più economici, e spesso i migliori.
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Un'ex fabbrica tessile di North Adams diventata uno dei più grandi musei d'arte contemporanea degli Stati Uniti. Le sale immense ospitano installazioni che non starebbero da nessun'altra parte. Tieni una giornata intera: si camminano chilometri.
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A Stockbridge, la più grande collezione del pittore che ha raccontato l'America nelle copertine delle riviste. Il suo atelier è stato spostato nel parco. Fai poi due passi su Main Street: è la via del suo celebre quadro di Natale.
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Il tetto del Massachusetts, a 1.064 metri, coronato da una torre di granito. Col cielo limpido si vedono cinque Stati. La strada della vetta chiude d'inverno; il resto dell'anno sali al tramonto, o arriva a piedi lungo il sentiero degli Appalachi.
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5 Il festival Jacob's Pillow Festival
Il più antico festival di danza degli Stati Uniti, nascosto nei boschi di Becket. Da giugno ad agosto vi si esibiscono compagnie di tutto il mondo, e gli spettacoli gratuiti all'aperto si tengono di fronte alle colline. Arriva presto per il picnic.
La trappola classica
Arrivare un sabato di ottobre senza prenotazione. I colori dell'autunno attirano mezzo New England, e le locande sono al completo con mesi di anticipo. Prenota d'estate, o vieni in settimana: i boschi sono altrettanto belli e le strade vuote.
I nostri itinerari nelle Berkshires
| Durata | Itinerario | Cosa vedi |
|---|---|---|
| 2 giorni | Lenox › Stockbridge | Tanglewood, Rockwell, le dimore della Gilded Age |
| 4 giorni | Great Barrington › Stockbridge › Lenox › Pittsfield | I villaggi del sud, la musica, gli Shaker |
| 1 settimana | Da sud a nord, fino a Williamstown e North Adams | Tutta la regione, Mount Greylock e i grandi musei |
Comincia dal sud, Great Barrington e Stockbridge, per le vie principali e il museo Rockwell. Risali verso Lenox per un concerto a Tanglewood e la casa di Edith Wharton. Hai una settimana? Prosegui fino al nord, per Mass MoCA, il Clark a Williamstown e una salita sul Mount Greylock.
Quando andare nelle Berkshires
| Interesse | Stagione | Temperature | Il momento clou | Affluenza e prezzi |
|---|---|---|---|---|
| Invernodic.-mar. | da -10 a 2 °C | Sci e ciaspole | Medi | |
| Primaveraapr. e mag. | 2-20 °C | Sciroppo d'acero e cascate | Bassi | |
| Estategiu.-ago. | 14-27 °C | Tanglewood e Jacob's Pillow | Alti | |
| Autunnoset.-nov. | 2-20 °C | I colori dell'autunno | Alti |
Il nostro consiglio
Vieni a luglio per i festival, o nelle prime due settimane di ottobre per i colori al culmine. Settembre è un buon compromesso: l'estate indiana, meno gente e le prime foglie rosse sulle alture. Ad aprile la regione sonnecchia tra neve sciolta e fango; molti indirizzi chiudono.
Come arrivare nelle Berkshires
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In aereo fino a Boston o New York La via più semplice
Da Roma e da Milano partono voli diretti per New York tutto l'anno, e da Roma per Boston in alta stagione, in nove ore circa. Poi calcola circa tre ore di strada fino a Lenox o Stockbridge. Ricordati l'ESTA, da richiedere online prima di partire: 40 dollari.
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In aereo fino ad Albany Il più vicino
Il piccolo aeroporto di Albany, nello Stato di New York, è a un'ora da Pittsfield e da Lenox. Ci si arriva con uno scalo negli Stati Uniti, e lì si noleggia un'auto senza difficoltà.
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In treno fino a Pittsfield Senza auto all'inizio
Un treno quotidiano collega Boston a Pittsfield in poco meno di quattro ore, tra le colline. Sul posto servirà comunque un'auto, per raggiungere i villaggi e i festival.
Noleggia l'auto in aeroporto: tra i villaggi non ci sono quasi mezzi pubblici. D'inverno guida di giorno, quando la neve cade sulle strade di collina, e attenzione ai cervi al crepuscolo.
Come spostarsi nelle Berkshires
L'auto è indispensabile: la regione si allunga per ottanta chilometri da nord a sud lungo la Route 7. Le distanze sono brevi, mezz'ora tra un villaggio e l'altro, ma gli autobus sono rari. Parcheggia e gira a piedi i centri, e tieni margine le sere di concerto, quando le strade intorno a Tanglewood si riempiono.
Buono a sapersi
La tua patente italiana basta per noleggiare e guidare negli Stati Uniti da turista. La patente internazionale, che rilascia la Motorizzazione prima della partenza, evita qualsiasi discussione a un controllo. Le sere di concerto i parcheggi di Tanglewood si svuotano lentamente: parti prima del bis se hai fretta, o resta a goderti la notte sul prato.
Cosa mangiare nelle Berkshires
- Cucina dalla fattoria alla tavola: i ristoranti indicano il nome delle fattorie vicine che forniscono verdure e carni.
- Ciambelle al sidro: le apple cider donuts, calde e zuccherate, vendute nei frutteti in autunno.
- Sciroppo d'acero: raccolto in primavera nelle capanne dello zucchero, da versare sui pancake della domenica.
- Formaggi di fattoria: freschi e stagionati, di capra e di vacca, da assaggiare nelle fattorie della zona.
- Birre artigianali: diversi birrifici locali hanno aperto in vecchie fabbriche di mattoni.
- Il picnic di Tanglewood: un cesto di formaggi, pane e vino, la tradizione delle serate estive sul prato.
Per mangiare come la gente del posto, fermati a un banco di fattoria a bordo strada, dove uova, torte e verdure si vendono sulla fiducia, o in un diner di Great Barrington per la colazione. Prenota il tavolo il sabato sera d'estate e a ottobre: i buoni indirizzi vengono presi d'assalto.
Dove dormire nelle Berkshires
| Zona | Per fare cosa | Da sapere |
|---|---|---|
| Lenox e Lee | Tanglewood, Edith Wharton, spa | Il cuore dell'estate |
| Stockbridge | Rockwell, Naumkeag, via da cartolina | Il villaggio più famoso |
| Great Barrington e il sud | Ristoranti, negozi, sci | Il più vivace |
| Pittsfield | Shaker, Melville, prezzi dolci | La città, meno fascino |
| Williamstown e North Adams | Mass MoCA, il Clark, Mount Greylock | Il nord dei musei |
Che budget per un viaggio nelle Berkshires
| Viaggio | Durata | Budget a persona |
|---|---|---|
| Economico (motel, auto condivisa, picnic) | 5 giorni | 700-1.000 € |
| Comfort (locanda, concerti, buoni ristoranti) | 5 giorni | 1.400-2.200 € |
| Lusso (spa, grandi tavole, posti migliori) | 5 giorni | 3.000-5.000 € |
- I festival: un biglietto per il prato di Tanglewood costa molto meno di un posto sotto il padiglione, e il suono resta bello.
- Le settimane di ottobre: i prezzi delle camere salgono con i colori; un soggiorno in settimana fa spesso risparmiare un terzo.
- I musei: Mass MoCA e il Clark hanno l'ingresso a pagamento; raggruppali nella stessa giornata al nord.
- I soggiorni minimi: d'estate molte locande chiedono due o tre notti nel weekend.
- I pasti: mangerai bene e spenderai meno a pranzo, e nei banchi di fattoria a bordo strada.
Tradizioni e cultura nelle Berkshires
Le Berkshires furono la campagna dei ricchi della Gilded Age americana: alla fine dell'Ottocento, famiglie di New York e di Boston vi costruirono decine di dimore, modestamente chiamate «cottage». Edith Wharton scrisse nella sua casa di Lenox, e Herman Melville compose Moby Dick a Pittsfield, davanti alla sagoma del Greylock, che gli ricordava una balena.
Molto prima di loro, gli Shaker, una comunità religiosa che viveva di lavoro e di celibato, avevano costruito a Hancock un fienile rotondo di pietra, ancora in piedi. L'attivista W. E. B. Du Bois nacque a Great Barrington, e Norman Rockwell trascorse gli ultimi anni a Stockbridge. Passi d'estate? Tieni una serata per uno spettacolo: la regione conta più palcoscenici di molte città.