Visitare le Florida Keys
Una collana di piccole isole coralline che si allunga a sud di Miami fino a Key West. La Overseas Highway le collega tutte con quarantadue ponti, tra cui il celebre Seven Mile Bridge. Ai due lati della strada l'acqua passa dal verde al turchese, e al largo corre l'unica barriera corallina viva degli Stati Uniti continentali.
Le Keys si percorrono da nord a sud. Key Largo è la capitale delle immersioni, Islamorada quella della pesca d'altura, Marathon il paese di mezzo. In fondo, Key West mescola case di legno, galli in libertà e i bar di Duval Street. Ci vieni per il mare, lo snorkeling e una vita senza orologio, non per le lunghe spiagge di sabbia.
Ti piacerà se
- Vuoi immergerti o fare snorkeling su una barriera corallina
- Un road trip sopra il mare ti attira più di un parco divertimenti
- Ami i posti rilassati, in infradito dalla mattina alla sera
Lascia perdere se
- Cerchi lunghe spiagge di sabbia fine
- Viaggi con un budget ridotto: le Keys sono tra i posti più cari della Florida
- Puoi partire solo a settembre, nel pieno della stagione degli uragani
Da non perdere
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1 Il tramonto a Mallory Square
Ogni sera, a Key West, la folla si accalca sul molo per guardare il sole cadere nel golfo del Messico. Giocolieri, mangiafuoco e venditori di limonata fanno lo spettacolo, poi tutti applaudono. Arriva mezz'ora prima del tramonto per trovare posto in riva all'acqua.
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Undici chilometri di ponte sopra il mare, tra Marathon e le isole del sud. Accanto, il vecchio ponte della ferrovia è stato riaperto a pedoni e ciclisti fino a Pigeon Key. Percorrilo nel tardo pomeriggio, quando la luce sfiora l'acqua.
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Il primo parco sottomarino degli Stati Uniti, a Key Largo. Le barche portano sub e appassionati di snorkeling sopra i coralli e il Cristo degli Abissi, una statua di bronzo a otto metri di profondità. Esci la mattina, quando il mare è più calmo.
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La spiaggia più bella delle Keys, una rarità in questo arcipelago di mangrovie. L'acqua è limpida e bassa, ideale per fare il bagno con i bambini. Sali sul vecchio ponte di ferro interrotto a metà del canale: la vista sui due mari è la più ampia di tutta la strada.
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5 Le Dry Tortugas In barca
Un parco nazionale in mare aperto, a centodieci chilometri a ovest di Key West. Il traghetto impiega poco più di due ore per arrivare a Fort Jefferson, una fortezza di mattoni su un isolotto di sabbia bianca. Prenota con settimane di anticipo: i posti finiscono in fretta.
La trappola classica
Programmare l'andata e ritorno Miami Key West in giornata. Quattro ore di strada per senso di marcia, su una carreggiata a due corsie spesso rallentata, e del viaggio non resta nulla. Dormi almeno una notte lungo la strada, a Islamorada o a Marathon, e guida di giorno: i ponti hanno senso solo con la luce.
I nostri itinerari nelle Florida Keys
| Durata | Itinerario | Cosa vedi |
|---|---|---|
| 4 giorni | Key Largo › Islamorada › Key West | La barriera, la strada dei ponti, Key West |
| 1 settimana | Key Largo › Islamorada › Marathon › Big Pine Key › Key West | Tutto l'arcipelago, Bahia Honda e i cervi delle Keys |
| 2 settimane | Tutte le Keys, poi le Dry Tortugas e le Everglades | L'arcipelago, il mare aperto e le paludi della terraferma |
Scendi da nord a sud: Key Largo per le immersioni, poi Islamorada, Marathon e le sue tartarughe, e Key West per finire. Tieni due notti per Key West, per il tramonto e una giornata in mare. Hai due settimane? Aggiungi le Dry Tortugas da Key West, e le Everglades sulla via del ritorno verso Miami.
Quando andare nelle Florida Keys
| Interesse | Stagione | Temperature | Mare | Affluenza e prezzi |
|---|---|---|---|---|
| Invernodic.-feb. | 18-25 °C | 23-25 °C | Alti | |
| Primaveramar.-mag. | 21-30 °C | 25-28 °C | Alti | |
| Estategiu.-set. | 26-32 °C | 29-31 °C | Bassi | |
| Autunnoott. e nov. | 23-29 °C | 26-29 °C | Medi |
Il nostro consiglio
Punta su dicembre, aprile o maggio: l'aria è secca, il mare caldo e il cielo limpido. Evita lo spring break americano, a marzo, quando i prezzi di Key West schizzano alle stelle. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani, con un picco a settembre: i prezzi scendono, ma un viaggio può saltare.
Come arrivare nelle Florida Keys
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In aereo fino a Miami La via più semplice
Da Roma partono voli diretti per Miami in circa undici ore; da Milano e dal resto d'Italia si fa scalo in un hub europeo. Dall'aeroporto calcola un'ora fino a Key Largo e quattro ore fino a Key West, senza traffico. Ricordati l'ESTA, da richiedere online prima di partire: 40 dollari.
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In aereo fino a Key West Per guadagnare tempo
Il piccolo aeroporto di Key West riceve voli da diverse grandi città americane. Con uno scalo, è la formula giusta se resti solo a Key West, o se fai la strada in un solo senso.
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In bus o in traghetto Senza auto
Bus e navette collegano l'aeroporto di Miami a Key West in quattro o cinque ore, con fermate nelle isole principali. In stagione, un traghetto veloce parte anche da Fort Myers per Key West.
Noleggia l'auto a Miami e restituiscila a Key West se puoi: farai la strada una sola volta, di giorno, fermandoti dove vuoi. Le distanze si contano in cippi miliari, i mile markers, dal 106 di Key Largo fino allo 0 di Key West.
Come spostarsi nelle Florida Keys
L'auto è indispensabile per percorrere l'arcipelago: c'è una sola strada, la Overseas Highway, e gli indirizzi si allineano lungo i cippi. Guida senza fretta: il limite è spesso di 70 o 90 km/h e i controlli sono frequenti. A Key West lascia l'auto: il centro storico si gira a piedi o in bici, e parcheggiare costa caro.
Buono a sapersi
La tua patente italiana basta per noleggiare e guidare in Florida da turista. La patente internazionale, che rilascia la Motorizzazione prima della partenza, evita qualsiasi discussione a un controllo. Sulla Overseas Highway un incidente può bloccare l'unica strada per ore: porta dell'acqua e tieniti margine prima di un volo.
Cosa mangiare nelle Florida Keys
- Key lime pie: la torta al lime delle Keys, cremosa su una base di biscotto, che assaggerai ovunque tra Key Largo e Key West.
- Conch fritters: frittelle di strombo, il grande mollusco dei Caraibi, servite con una salsa piccante.
- Hogfish sandwich: un pesce di barriera dalla carne bianca e delicata, alla griglia in un panino.
- Stone crab: le chele di granchio servite fredde con salsa alla senape, solo da ottobre a maggio.
- Aragosta della Florida: senza chele, alla griglia con il burro, la regina delle tavole di fine estate.
- Café cubano: un espresso molto zuccherato, eredità della comunità cubana di Key West.
Per mangiare come la gente del posto, cerca un ristorante vicino a una marina, dove il pesce arriva dalla barca il giorno stesso. A Key West, prendi il café cubano a una finestrella aperta sulla strada, come i pescatori al mattino.
Dove dormire nelle Florida Keys
| Zona | Per fare cosa | Da sapere |
|---|---|---|
| Key Largo | Immersioni, barriera, Pennekamp | A un'ora da Miami |
| Islamorada | Pesca, tramonti, resort | La più elegante del nord |
| Marathon | Tartarughe, delfini, Seven Mile Bridge | A metà strada |
| Big Pine Key e le Lower Keys | Bahia Honda, cervi, calma | Pochi hotel |
| Key West | Centro storico, tramonti, Tortugas | La più cara |
Che budget per un viaggio nelle Florida Keys
| Viaggio | Durata | Budget a persona |
|---|---|---|
| Economico (motel, auto condivisa, ristoranti semplici) | 7 giorni | 1.200-1.700 € |
| Comfort (hotel, auto, uscite in mare) | 7 giorni | 2.200-3.200 € |
| Lusso (resort, Dry Tortugas, buoni ristoranti) | 7 giorni | 4.500-7.000 € |
- Il periodo: da febbraio ad aprile, e soprattutto durante lo spring break, le camere di Key West costano spesso il doppio rispetto all'estate. Se puoi scegliere, maggio e dicembre restano il miglior compromesso.
- I supplementi dell'hotel: molti hotel aggiungono un forfait a notte, la resort fee, e un parcheggio a pagamento: guarda il prezzo totale prima di prenotare.
- Le uscite in mare: immersioni, snorkeling o pesca si pagano a parte, e l'escursione alle Dry Tortugas è la più cara.
- Il parcheggio: a Key West si paga a ore o a notte; una bici a noleggio spesso conviene.
- I pasti: un panino al pesce vicino a una marina costa molto meno di una cena su Duval Street.
Tradizioni e cultura nelle Florida Keys
Le Keys devono la loro strada a un sogno folle: quello di Henry Flagler, che nel 1912 fece posare una ferrovia sul mare fino a Key West. L'uragano del 1935 la spazzò via, e la Overseas Highway fu costruita sui suoi piloni. A Key West Hemingway scrisse parte della sua opera in una casa dove vivono ancora decine di gatti a sei dita.
Nel 1982 Key West dichiarò per scherzo la propria indipendenza come Conch Republic, dopo un posto di blocco della polizia che chiudeva la strada: la città ne festeggia ancora l'anniversario. I galli girano liberi per le strade, e ogni sera, a Mallory Square, il tramonto si festeggia come uno spettacolo. Passi a fine ottobre? Il carnevale del Fantasy Fest invade allora Duval Street, e la città non dorme per tutta la settimana.