Cosa fare a Chicago: Top 6 attività imperdibili

Visitare Chicago

Terza megalopoli degli Stati Uniti d'America sulle rive del Lago Michigan nel Middle West, la monumentale Chicago ha ben poco a che fare con Al Capone e il proibizionismo. Dopo la distruzione del centro a causa dell'incendio del 1871, la città è diventata un vero e proprio laboratorio architettonico, attraendo milioni di immigrati, in gran parte scandinavi, in cerca del sogno americano. Rinomata per la sua etica del lavoro, Chicago è stata a lungo il cuore pulsante delle acciaierie e dei mattatoi della metà orientale del Paese. Famosa per la musica blues, la vivace scena artistica e gli 8.000 punti vendita di hot dog, i Chicagoans ti diranno senza esitazione che la vera America è qui. Il motto Urbs in Horto, letteralmente la città nei giardini, riflette un contesto urbano e una qualità della vita decisamente gradevoli. Potrai anche assaggiare la tipica deep dish pizza, alta 6 cm, mentre assisti a una partita dei celebri Bulls.

Il clima è scandito da quattro stagioni, con inverni freddi ma non gelidi ed estati calde e ben ventilate.

The Loop, l'immenso quartiere degli affari dal fascino inaspettato

Delimitato dal Chicago River, The Loop concentra la maggior parte dei grattacieli iconici, come la Willis Tower, il John Hancock Center e il palazzo che ospita il giornale Tribune, oltre a musei e numerosi parchi. Affascinante e imprevedibile, il quartiere unisce la street art alle sculture di grandi maestri come Chagall, Miró e Picasso.

Alla scoperta di un'architettura straordinaria

Se puoi, partecipa a una delle 85 visite guidate del Chicago Architecture Center, alcune delle quali in lingua inglese (35 $ il biglietto individuale, ingresso al centro incluso). Imparerai a distinguere i diversi correnti dell'urbanistica moderna e vedrai come lo stile modernista si sia imposto come standard. Merita anche la crociera Chicago's First Lady Cruises, che offre una prospettiva suggestiva sulla foresta di grattacieli dall'acqua. Se preferisci un'alternativa attiva, puoi optare per un'escursione in kayak.

Il Chicago Architecture Center, con un biglietto d'ingresso di 15 $ (10 $ per gli studenti, gratuito fino a 5 anni compiuti), ospita un dettagliato plastico della città. Per una panoramica lampo di circa quindici minuti, sali alla stazione Merchandise Mart sulla Brown Line in direzione sud. Gli appassionati di storie di gangster non possono perdersi l'Untouchable Gangster tour, guidato da attori in costume che interpretano alla perfezione i loro ruoli.

Inizia la visita dal magnifico Chicago Cultural Center, un'ex biblioteca neoclassica riconvertita in sala espositiva. Rimarrai a bocca aperta davanti alle scale in marmo, alla cupola Tiffany e ai mosaici pastello; durante la settimana ospita concerti gratuiti. Sali poi sulla Willis Tower, nota in passato come Sears Tower e alta 442 metri, per goderti una visuale completa di The Loop. Il suo Skydeck al 103° piano offre un percorso multimediale sulla storia e sui simboli della città. I più coraggiosi possono camminare sul Ledge, un balconcino sospeso in plexiglass. Un altro punto di osservazione imperdibile è il John Hancock Center 360° Chicago Observatory. Un'alternativa gratuita è il nono piano della Harold Washington Public Library. Nelle vicinanze, non perdere l'Auditorium Building e il Carsons Camp Store, negozio situato nel sontuoso Sullivan Center, precedentemente noto come Carson Pirie Scott store.

Windy City, una città dai mille volti

Arte e cultura

Prosegui verso il Millennium Park, che custodisce sculture celebri come il riflettente Cloud Gate di Anish Kapoor, lo scarlatto Flamingo di Alexander Calder e la scenografica Crown Fountain di Jaume Plensa. Il parco si estende fino al verde Grant Park, che accoglie il meraviglioso Art Institute, tappa fondamentale per gli amanti dell'impressionismo e del post-impressionismo.

Per un'atmosfera d'altri tempi, fai tappa nel campus dell'Università di Chicago, dove ha studiato tra gli altri Barack Obama. Gli edifici neogotici, la Robie House e la quiete del campus offrono un piacevole momento di distacco.

Shopping

Gli amanti dello shopping troveranno pane per i loro denti sul Magnificent Mile, costellato dai più noti marchi statunitensi, con il Water Tower Place come punto di maggiore affluenza. Nelle vicinanze si erge l'elegante Wrigley Building, ispirato alla cattedrale di Siviglia, che di notte regala uno spettacolo suggestivo grazie all'illuminazione.

Relax

Se viaggi con bambini, il John G. Shedd Aquarium è una tappa di grande interesse. Tra le alternative gratuite figurano il Lincoln Park Zoo e il Lincoln Park Conservatory.

Nella bella stagione puoi raggiungere una delle 34 spiagge cittadine partendo dal molo Navy Pier. Prendere il sole alla Oak Street Beach regala una sensazione singolare, con i grattacieli a fare da sfondo. Se hai tempo a disposizione, noleggia una bici e percorri il Lakefront Trail: dimenticherai di trovarti in una grande metropoli.

Quando andare?

Il momento migliore per visitare Chicago è l'autunno.

Come arrivare?

Air Canada, Air France, American Airlines, Delta Airlines, Icelandair, Lufthansa e United Airlines operano voli diretti giornalieri da Parigi con arrivo a Chicago.

Come muoversi?

All'arrivo all'aeroporto O'Hare, prendi la Blue Line dal Terminal 3 (il tragitto dura circa 45 minuti; scendi alla fermata Clark per il centro, mentre la fermata Chicago si trova all'incrocio tra l'omonima via e un'altra arteria). In alternativa puoi optare per la navetta Airport Express (circa 30$) o per un taxi (circa 50$, variabile in base al traffico).

All'interno di The Loop il modo migliore per muoversi è a piedi. Per le distanze maggiori c'è la metropolitana sopraelevata, il L Train. Considerata la vastità della città, i tempi di spostamento possono essere lunghi.