Visitare Québec
Montréal sta su un'isola, ai piedi di una collina che gli abitanti chiamano la montagna. Duecentocinquanta chilometri a valle, Québec conserva le uniche fortificazioni ancora in piedi a nord del Messico. Tra le due, il San Lorenzo si allarga fino a perdere di vista le rive.
Quel che sorprende per primo è la scala. Il fiume diventa salato molto prima dell'oceano, le balene risalgono fino a Tadoussac, e la foresta comincia a quaranta minuti da entrambe le città, senza richiudersi prima del Labrador.
Vi piacerà se
- Volete una città nordamericana dove tutto si dice in francese
- I grandi spazi vi attirano più dei monumenti
- Venite a settembre per i colori, o a febbraio per la neve
Guardate altrove se
- Detestate l'auto: fuori dalle due città non c'è alternativa
- Contate di vedere tutto in una settimana: mille chilometri separano gli estremi
- Il freddo secco a venti sotto zero vi spaventa più di quanto vi diverta
Da non perdere
Da non perdere
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1 Il Parco del Mont-Royal +23 reco
Disegnato da Frederick Law Olmsted, l'architetto di Central Park, sulla collina che ha dato il nome alla città. Il belvedere Kondiaronk mostra il centro, il fiume e, con il tempo chiaro, le montagne del Vermont. A piedi si sale in trenta minuti.
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2 Le Cascate di Montmorency +17 reco
Ottantatré metri di altezza, una trentina più del Niagara. Una passerella sospesa passa proprio sopra il salto, e d'inverno il vapore ghiacciato forma alla base un cono di ghiaccio che gli scalatori risalgono.
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3 Il Château Frontenac +12 reco
Aperto nel 1893 da una compagnia ferroviaria, sul capo Diamant sopra il fiume. Churchill e Roosevelt vi tennero le conferenze di Québec nel 1943 e nel 1944. La terrazza Dufferin, davanti, è pubblica e gratuita.
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4 La Cittadella di Québec +10 reco
Una fortificazione a stella completata nel 1850, e ancora una base militare in servizio: il Royal 22e Régiment vi è di guarnigione. Il cambio della guardia si tiene d'estate, in uniforme rossa, nel cortile interno.
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5 L'Orto botanico di Montréal +14 reco
Settantacinque ettari e una trentina di giardini tematici, tra cui un giardino cinese costruito da artigiani di Shanghai e un giardino delle Prime Nazioni. Le illuminazioni d'autunno nel giardino giapponese valgono la coda.
I nostri itinerari in Québec
| Durata | Itinerario | Cosa vedete |
|---|---|---|
| Fine settimana lungo (4 g.) | Montréal › Québec | Le due città, il fiume, il treno tra loro |
| 1 settimana | Montréal › Québec › Tadoussac | Città, cascata, balene del Saguenay |
| 2 settimane | Montréal › Shawinigan › Québec › Tadoussac › Saint-Félicien | Mauricie, Charlevoix, Saguenay e Lac-Saint-Jean |
Il treno collega Montréal a Québec in tre ore, da centro a centro, e riposa più dell'autostrada 20. Per queste due città sole l'auto non serve e costa cara di parcheggio.
Appena si scende il fiume o si sale a nord, diventa indispensabile. Un anello di due settimane fa circa millecinquecento chilometri, comodi su strade vuote.
Quando andare in Québec
| Interesse | Stagione | Clima | Affluenza e prezzi |
|---|---|---|---|
| Settembre e inizio ottobre | 10 a 20 °C, secco e luminoso | Sostenuta, prezzi medi | |
| Da giugno ad agosto | 20 a 27 °C, umido | Massima, prezzi alti | |
| Da gennaio a marzo | da meno 20 a meno 5 °C, neve | Moderata, buoni prezzi fuori dal carnevale | |
| Aprile e novembre | 0 a 10 °C, fango e pioggia | Bassa, molte chiusure |
Il nostro consiglio
L'ultima settimana di settembre è il miglior compromesso dell'anno: gli aceri sono girati, le balene ci sono ancora, le zanzare sono sparite e le tariffe estive sono scese. I colori cominciano al nord e scendono verso il fiume in due settimane.
Come arrivare in Québec
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1 In aereo Il più rapido
Montreal-Trudeau si raggiunge con uno scalo a Parigi con Air France o a Francoforte con Lufthansa, circa nove ore di viaggio complessivo. L'aeroporto è a venti minuti dal centro con la navetta 747, attiva ventiquattro ore su ventiquattro.
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2 Passando per Québec Il più furbo
l'aeroporto Jean-Lesage riceve collegamenti stagionali dall'Europa. Arrivare da una città e ripartire dall'altra evita di rifare due volte la stessa strada, e i noleggi accettano la riconsegna in altra sede.
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3 Formalità Da fare prima
per i cittadini italiani che arrivano in aereo serve un'autorizzazione di viaggio elettronica prima dell'imbarco. Si richiede online, costa pochi dollari e di solito viene concessa in pochi minuti.
Come spostarsi in Québec
Montréal ha una metropolitana di quattro linee e una rete di autobus che basta per tutto, Québec si gira a piedi finché si resta nella città vecchia. Il treno del corridoio e le autolinee collegano le città del fiume; oltre, resta solo l'auto.
Buono a sapersi
Le gomme da neve sono obbligatorie per legge dal 1° dicembre al 15 marzo su ogni veicolo immatricolato in Québec, auto a noleggio comprese. Verificate che siano montate al ritiro: alcune società le fatturano a parte.
Cosa mangiare in Québec
- Poutine: patatine fritte, cagliata di formaggio e salsa bruna, servita bollente. Il formaggio deve cigolare sotto i denti, ed è così che si giudica il locale.
- Tourtière: due piatti diversi sotto un solo nome. Quello del Lac-Saint-Jean è un pasticcio profondo di carne tagliata a coltello e patate, cotto sei ore; altrove è una torta sottile di carne macinata.
- Bagel di Montréal: più piccolo e più dolce di quello di New York, scottato in acqua e miele e poi cotto nel forno a legna. Due forni del Mile End lavorano giorno e notte dagli anni cinquanta.
- Smoked meat: punta di petto di manzo in salamoia con spezie, affumicata e poi cotta a vapore, tagliata a mano e servita su pane di segale.
- Zucchero d'acero filato: sciroppo bollito versato sulla neve e arrotolato su un bastoncino. Si mangia alla capanna dello zucchero, a marzo e aprile, quando sale la linfa.
- Sidro di ghiaccio: mele gelate sull'albero o dopo la raccolta, pressate a freddo. Un'invenzione del Québec degli anni novanta, dolce e acida, servita molto fredda.
- Pouding chômeur: un dolce della crisi del 1929, pasta semplice annegata nello sciroppo d'acero e nella panna, che caramella in forno.
Le tasse non sono nel prezzo esposto: alla cassa contate circa il quindici per cento in più, e una mancia dello stesso ordine al ristorante e al bar. Il mercato Jean-Talon di Montréal è aperto tutto l'anno e resta il posto migliore per assaggiare i formaggi e i sidri del paese.
Dove dormire in Québec
| Zona | Per fare cosa | Da sapere |
|---|---|---|
| Montréal, Vecchia Montréal | Fiume, Porto Vecchio, musei | La più turistica, acciottolata e animata |
| Montréal, Plateau o Mile End | Caffè, bagel, scale esterne | Quartieri di vita, metropolitana a dieci minuti |
| Québec, città vecchia | Fortificazioni, terrazza, Petit Champlain | Tutto a piedi, pieno d'estate e al carnevale |
| Tadoussac | Balene, fiordo, dune | Una sola via di alberghi, prenotate presto |
| Sherbrooke | Cantoni dell'Est, laghi, vigne | Il più economico, base per il sud |
Che budget per un viaggio in Québec
| Soggiorno | Durata | Budget per persona |
|---|---|---|
| Economico (ostello, spesa, a piedi) | 10 giorni | da 700 a 950 € |
| Comodo (hotel, ristoranti, una uscita balene) | 10 giorni | da 1 600 a 2 300 € |
| Alto (hotel di charme, tavole rinomate) | 10 giorni | da 3 500 a 5 000 € |
- Tasse e mancia: circa il trenta per cento da aggiungere a mente su un conto di ristorante. È la voce che i visitatori dimenticano più spesso.
- L'auto: noleggiatela solo per i giorni di strada. Il parcheggio di un hotel in centro costa spesso quanto un pasto per notte.
- I parchi nazionali: l'ingresso giornaliero è modesto e l'abbonamento stagionale si ripaga dal quarto giorno, contando separatamente la rete provinciale e quella federale.
- Le uscite balene: il gommone costa meno della barca grande e si avvicina meglio, ma è bagnato e freddo. Partono dalla stessa banchina.
- Il mezzogiorno: il menù del giorno vale la metà della carta della sera, anche nelle buone case di Montréal.
Tradizioni e cultura in Québec
Il francese di qui non è un accento del francese di Francia, è un altro ramo dello stesso albero: viene dalle parlate dell'ovest e del nord del regno, tagliate da Parigi nel 1763. Da qui parole che la madrepatria ha perso, e un darsi del tu che arriva prima di quanto si aspetti.
L'inverno non si subisce, si organizza. Le città sottorranee di Montréal e di Québec collegano metropolitane, centri commerciali e uffici per chilometri, e il carnevale di febbraio riempie le strade a quindici sotto zero.
Due usanze utili. Si tolgono gli stivali entrando in casa di qualcuno, sempre, e l'ospite non lo chiederà. E nei negozi il saluto è spesso « bonjour, hi »: rispondete nella lingua che volete, la formula esiste esattamente per questo.
