Il Libro di Kells: osservare da vicino un capolavoro monastico di 1.200 anni fa
La sala è avvolta nella penombra. Al centro, una teca di vetro spesso protegge un manoscritto aperto su due folios. I pigmenti, derivati da piante e minerali, sono rimasti quasi inalterati dopo dodici secoli. Quello che hai davanti è stato tracciato a mano su pergamena di vitello da monaci celtici intorno all'anno 800. È una testimonianza storica che lascia senza fiato.
Perché visitare il Libro di Kells?
Probabilmente realizzato da monaci irlandesi sull'isola di Iona, in Scozia, e completato nel monastero di Kells dopo un'incursione vichinga, questo manoscritto miniato racchiude i quattro vangeli del Nuovo Testamento in latino. È considerato uno degli esempi più straordinari di arte cristiana celtica delle origini.
La sua complessità ornamentale è superiore a quella di qualsiasi altro manoscritto dell'epoca: ogni pagina rivela intrecci, creature fantastiche e iniziali decorate con una precisione che fa domandare quanto tempo sia stato necessario per realizzarle.
Il manoscritto è conservato presso il Trinity College Dublin dal 1661, donato all'università dal vescovo di Meath per proteggerlo dalle guerre civili. Da allora, è diventato la principale attrazione culturale di Dublino, arrivando ad accogliere fino a un milione di visitatori in un solo anno.
Cosa vedere durante la visita
La Treasury: il faccia a faccia con il manoscritto
Il percorso inizia in una sala introduttiva che narra la storia dell'opera. Si scopre che i 340 folios sono stati realizzati su pergamena conciata e che i pigmenti includono lapislazzuli proveniente dall'Afghanistan e orpimento giallo di origine minerale.
Poi si arriva alla Treasury: una sala buia, un unico espositore, il libro sotto vetro. Sono visibili due pagine. Per motivi di conservazione, le pagine esposte vengono cambiate più volte l'anno senza preavviso. La pagina che vedrai tu è diversa da quella osservata dai visitatori del semestre precedente.
La Long Room: la biblioteca che toglie il fiato
Il biglietto permette di accedere anche alla Long Room, una biblioteca vittoriana lunga 65 metri la cui volta a botte è stata rialzata nel 1860 per aggiungere una galleria superiore. Gli scaffali in quercia ospitavano 200.000 volumi.
Dal 2023, i libri sono stati rimossi uno ad uno per essere puliti e catalogati elettronicamente, nell'ambito di un vasto progetto di restauro dell'edificio del XVIII secolo. La sala rimane aperta. È spettacolare anche vuota, forse ancora più leggibile architettonicamente rispetto a quando era colma di volumi.
Tra gli oggetti ancora esposti si trova la harpe de Trinity College (arpa del Trinity College), risalente al XIV o XV secolo, la più antica arpa d'Irlanda e emblema nazionale del paese. La ritroverai sulle monete in euro irlandesi e sulle etichette delle bottiglie di Guinness.
Il Red Pavilion: l'esperienza digitale immersiva
Da gennaio 2024, una struttura rossa temporanea, le Red Pavilion (il padiglione rosso), arricchisce la visita con tre aree interattive: una ricostruzione animata del Libro di Kells a 360 gradi, un'esplorazione delle collezioni segrete della biblioteca e una ricostruzione della Long Room come apparirà dopo il restauro. Avevamo qualche riserva iniziale su questo tipo di installazione digitale, ma si sono rivelate infondate. La sala a 360 gradi è davvero impressionante.
Consiglio d'amico: Prenotare online è necessario, poiché i posti si esauriscono con giorni di anticipo durante l'alta stagione. La Long Room resterà aperta fino alla fine del 2027 prima della chiusura per restauro: se hai in programma un viaggio a Dublino, non rimandare.
I punti di forza della visita
- L'incontro diretto con un manoscritto di 1.200 anni, nel suo contesto originale, è un'esperienza unica a Dublino.
- Il Red Pavilion, inaugurato nel 2024, offre un contesto e una messa in scena che mancavano alla vecchia esposizione.
- La Long Room è accessibile fino alla fine del 2027: è il momento ideale per visitarla prima della chiusura per lavori.
- Il campus del Trinity College si può visitare liberamente prima o dopo l'ingresso, senza costi aggiuntivi.
Aspetti da considerare prima di prenotare
- La Long Room è attualmente quasi del tutto priva dei suoi libri, trasferiti in deposito per il restauro.
- Si possono ammirare solo due pagine del manoscritto, protette da vetro, in una sala poco illuminata: alcuni visitatori rimangono delusi dalla brevità dell'esperienza.
- Il costo del biglietto è elevato per quella che molti percepiscono come una visita rapida.
- Grande affluenza in estate: gli slot delle 9:00 sono i più tranquilli.
Tariffe indicative dei biglietti
| Categoria | Tariffa indicativa |
|---|---|
| Adulto | ~18 euro a 25 euro |
| Studente / senior (con documento) | Tariffa ridotta |
| Bambino | Tariffa ridotta o gratuito in base all'età |
| Studenti e personale del Trinity College | Gratuito (prenotazione obbligatoria) |
Tariffe indicative soggette a variazione
Orari
Quanto dura questa attività
*Informazioni soggette a variazione
Anche se il Libro di Kells è conservato molto bene, sono rimasta un pochino delusa. Ho trovato il prezzo d'ingresso piuttosto alto. È comunque possibile entrare gratuitamente. Infatti, gli studenti dell'università possono eventualmente farvi entrare con loro. Se siete simpatici, ci sono buone probabilità che accettino.