Museo Kusakabe Mingeikan: la dimora di un mercante diventata tempio del mingei
La trave maestra misura 13 metri di lunghezza. Attraversa l'atrio principale in un unico pezzo, senza giunture o giunzioni. È legno di pino rosso delle montagne di Hida, abbattuto e lasciato essiccare per anni prima di essere sollevato sotto questo tetto nel 1879. Sollevare lo sguardo verso questa carpenteria monumentale significa comprendere immediatamente cosa significasse essere ricchi a Takayama alla fine del XIX secolo.
Perché visitare il Museo Kusakabe Mingeikan?
La famiglia Kusakabe fece fortuna sotto lo shogunato Tokugawa agendo come intermediario finanziario per il governo locale. Erano prestatori su pegno e cambiavalute: un commercio decisamente redditizio. Nel 1875, un incendio distrusse la loro dimora. La ricostruzione, completata in soli quattro anni, richiese l'intervento del miglior carpentiere della regione: Jisuke Kawajiri. Il risultato è questa massiccia struttura interamente in cipresso del Giappone, classificata come Bene culturale importante dal 1966.
In quell'anno, l'undicesimo erede della stirpe, Reiichi Kusakabe, trasformò la residenza in un museo di arti popolari. Aderì al movimento Mingei, una filosofia estetica nata negli anni 1920 che celebra la bellezza degli oggetti quotidiani realizzati da artigiani anonimi. La casa divenne così un contenitore per queste collezioni modeste ma cariche di significato.
Un'architettura mercantile al culmine della maestria
Gli shogun Tokugawa imponevano regole ferree ai mercanti, proibendo la costruzione di dimore troppo ostentate. L'era Meiji abolì però questi vincoli. Il Museo Kusakabe Mingeikan testimonia questa liberazione improvvisa. Doppia altezza sotto il soffitto, travi a vista di sezione imponente, una superficie abitabile di 1.500 metri quadrati distribuiti su due piani: la casa esibisce senza complessi il successo dei suoi proprietari.
I dettagli da osservare
La facciata presenta le caratteristiche tipiche delle machiya di Takayama: i degoshi, quelle griglie di legno verticali che proteggono le finestre, e un tetto a bassa pendenza adatto alle regioni nevose. All'interno, lo sguardo è catturato dalla verticalità dell'atrio centrale. Le colonne e le traverse formano una struttura tridimensionale dalla geometria quasi brutale. Il legno scuro, patinato dal tempo, assorbe la luce che filtra dalle finestre alte.
Al centro della stanza principale si trova un irori: questo focolare aperto scavato nel pavimento serviva a riscaldare la casa e a cucinare. Sopra pende un gancio in legno massiccio scolpito, pezzo forte dell'arredamento interno. Il suo design varia a seconda delle case e quello dei Kusakabe è particolarmente elaborato.
Le collezioni mingei: la bellezza dell'anonimato
Il museo espone oggetti di vita quotidiana accumulati dalla famiglia nel corso di tredici generazioni: ciotole laccate, ceramiche Shibukusa-yaki prodotte localmente, pettini, scatole per cosmetici e kimono da sposa. Un palanchino nuziale occupa un posto d'onore. Questi pezzi non portano la firma di artisti famosi. Il loro valore risiede nell'uso, nella patina e nella mano anonima che li ha plasmati.
Un'annessa, un antico kura (magazzino tradizionale) riconvertito in galleria, presenta una collezione affiliata al Mingeikan di Tokyo, il museo fondato da Yanagi Soetsu, padre del movimento Mingei. Lo spazio, sobrio e luminoso, contrasta con l'atmosfera densa della casa principale.
Consiglio dell'esperto: Dall'agosto 2023, è disponibile un'audioguida in inglese gratuita tramite codice QR. Compensa la quasi totale assenza di pannelli esplicativi in lingue straniere e aiuta a dare un senso agli oggetti esposti.
Prendersi il tempo: il caffè e gli eventi
Il cortile interno si affaccia su un piccolo giardino giapponese visibile dall'engawa, la veranda di legno che costeggia le stanze. Un salone da tè occupa una delle sale: tè verde caldo in inverno, tè d'orzo ghiacciato in estate. Il ritmo rallenta. Si ascolta il vento tra i bambù, talvolta il suono di un flauto quando è in programma un concerto.
Il museo organizza regolarmente eventi culturali, sfruttando l'acustica eccezionale dell'atrio a doppia altezza. Concerti di musica tradizionale, spettacoli di bunraku o esposizioni temporanee di arte contemporanea: il programma varia. Il prezzo del biglietto d'ingresso può subire lievi variazioni in queste occasioni.
Taniya: dormire nella storia
L'edificio adiacente, antica dipendenza dei Kusakabe, è stato trasformato in una locanda di lusso chiamata Taniya. Gli ospiti beneficiano di un accesso privato al museo dopo la chiusura al pubblico. La sera, la casa appartiene interamente a loro. Si può allestire un bar sull'engawa o servire una cena nell'atrio. L'esperienza costa circa 160.000 JPY (circa 980 euro) per un gruppo di quattro persone, pasti esclusi.
Un museo dedicato alle arti tradizionali di Takayama. Si trova all'interno di una magnifica antica dimora di mercanti. Troverete oggetti di uso quotidiano, ceramiche, pettini e altro. Nulla di spettacolare, ma un luogo rilassante, sobrio ed essenziale, che vi darà informazioni sulla vita all'epoca di Edo.