Visitare la Cappella Palatina
Sebbene oggi sia la sede dell'Assemblea regionale siciliana, il Palazzo dei Normanni è soprattutto un capolavoro che unisce raffinatezza e potenza architettonica. L'antico forte punico del VII secolo avanti Cristo si è trasformato nel corso dei secoli e delle dinastie, attingendo con audacia alle influenze dell'arte araba e normanna. Fortezza e poi residenza reale, questo incredibile edificio che illumina il centro storico di Palermo custodisce un gioiello ancora più prezioso: la Cappella Palatina. Inserita nel corpo del palazzo e iscritta nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO, la sua bellezza è per molti il momento culminante della visita.
La tradizione cristiana esaltata dall'arte bizantina
Costruita sotto Ruggero II, il primo re normanno di Sicilia, la Cappella Palatina è stata completata nel 1143. Dedicata ai santi Pietro e Paolo, è uno splendore che lascia senza parole. Tre navate separate da due file di sei colonne di marmo e granito egizio ne definiscono l'architettura, tipica della cristianità, ma è l'arte bizantina a renderla un sito unico al mondo. Il delicato lavoro del mosaico fa scintillare l'interno ovunque si posi lo sguardo. Su fondi dorati, scene della vita dei santi e fregi tratti dalla Genesi decorano le pareti, intervallati da vetrate da cui filtra la luce, creando un impatto visivo notevole. Il soffitto è un sublime accordo tra l'estetica musulmana e quella cristiana, con muqarnas dove stelle e croci si intrecciano, mentre il pavimento in marmo si sviluppa in motivi geometrici complessi. La ricchezza della sua decorazione è infinita. Guy de Maupassant definì la Cappella Palatina "il più sorprendente gioiello religioso sognato dal pensiero umano ed eseguito da mani d'artista", una descrizione che ancora oggi ne sottolinea il valore ineguagliato.
Inclusa nella visita al Palazzo dei Normanni, la cappella è davvero magnifica! Ero un po' irritata nel vedere il cartello "vietato fare foto" mentre facevo la fila per entrare, ma una volta dentro tutti le facevano, quindi è andata bene! Le dorature, gli affreschi, i mosaici, insomma la decorazione in generale vale la pena. Unico piccolo neo: il prezzo d'ingresso del Palazzo dei Normanni che rimane un po' caro (17€ quel giorno).