Il Monumento alle Scoperte in breve
Situato nel quartiere di Belém a Lisbona, lungo le banchine del fiume Tago e di fronte al celebre Mosteiro dos Jerónimos (Monastero dei Geronimiti), il Padrão dos Descobrimentos è un'imponente scultura moderna in pietra ocra che riproduce la forma di una caravella. Puoi scegliere di salire le scale per raggiungere la piattaforma panoramica a 50 metri di altezza oppure utilizzare l'ascensore. Al tramonto, la vista sul Tago e sul ponte 25 de Abril è notevole.
Eretto nel 1940 su progetto di José Angelo Cottinelli Telmo, il monumento fu distrutto da un ciclone un anno dopo e ricostruito definitivamente nel 1960 per commemorare il cinquecentesimo anniversario della morte di Enrico il Navigatore, figura chiave dell'epoca delle esplorazioni. La struttura rende omaggio ai grandi navigatori portoghesi, rappresentati da una trentina di statue tra cui Vasco da Gama, Magellano, Bartolomeu Dias, Fernão Mendes Pinto, Pedro Álvares Cabral, Pero da Covilhã e Luís de Camões. Tutti seguono in processione Enrico il Navigatore, posto sulla prua mentre regge tra le mani una piccola imbarcazione a vela.
Il termine Padrão indica un pilastro in pietra sormontato da uno stemma portoghese o da una croce, utilizzato dagli esploratori per marcare le nuove terre scoperte. Il primo padrão fu piantato da Diogo Cão nel 1482, alla foce del fiume Congo.
Scendendo dal monumento, osserva il mosaico che si estende alla base dell'edificio. Questa mappa del mondo offre informazioni dettagliate sulle date fondamentali delle spedizioni portoghesi. A nord, una grande rosa dei venti completa il quadro, illustrando le rotte marittime percorse tra il XV e il XVI secolo.
Non mi aspettavo di apprezzare così tanto questo monumento. Dedicata ai grandi esploratori del Portogallo, in particolare all'infante Enrico, questa scultura massiccia a forma di caravella è ricca di dettagli quando la si osserva da vicino. Perfettamente inserita nel suo ambiente, con il ponte sullo sfondo, offre scatti fotografici davvero belli. Vi consiglio di salire in cima per ammirare Belém e soprattutto la magnifica mosaico della rosa dei venti situato sul piazzale.