Le monument des découvertes en bref
Situé dans le quartier de Bélèm à Lisbonne sur les quais du Tage, en face du célèbre monastère dos Jeronimos, le Padrao dos Descobrimentos, monument des découvertes constitue une impressionnante et élégante sculpture moderne de pierre ocre en forme de caravelle. Vous pourrez au choix, grimper à l’escalier pour atteindre sa plateforme à 50 mètres au-dessus du sol ou emprunter un ascenseur. Au coucher du soleil, le panorama sur le Tage et le pont du 25 avril est superbe !
Erigé en 1940 par José Angelo Cottinelli Telmo bâti en matériaux périssables, il sera démonté en 1958 puis reconstruit en pierre et en béton, inauguré en 1960 à l’occasion de la commémoration du 500e anniversaire de la mort d’Henri le Navigateur, figure emblématique de l’époque coloniale. Par extension, il rend hommage à tous les grands navigateurs portugais, dont vous verrez une trentaine de statues fidèlement reproduites parmi lesquels Vasco de Gama, Magellan, Bartolomeu Dias, Fernão Mendes Pinto, Pedro Álvares Cabral, Pero da Covilhã et Luís de Camões, en procession derrière Henri le Navigateur, en tête de proue, portant une embarcation à voile entre les mains.
Le terme de padrão désigne un pilier de pierre doté d’un blason portugais ou d’une croix. Il était utilisé en terre inconnue pour marquer les découvertes. Le 1er padrão utilisé fut celui de Diogo Cão, en 1482, à l’embouchure du Zaïre.
En redescendant, observez attentivement la mosaïque qui se déploie au pied du bâtiment. Sur cette mappemonde, vous apprendrez de nombreux enseignements sur les grandes dates de la conquête portugaise. Au nord, une belle rose des vents complète le tableau, précisant les itinéraires empruntés aux XVe et XVIe siècles.
