I Pastéis de Belém in breve
I Pastéis de Belém rappresentano un grande classico della gastronomia portoghese, conosciuto ormai in tutto il mondo. Si tratta di piccole tortine alla crema, servite tiepide con una spolverata di cannella o zucchero a velo. Il celebre quotidiano The Guardian ha inserito i Pastéis de Belém nell'elenco dei 50 migliori cibi del mondo.
Pastéis de Belém è anche il nome del luogo iconico nella città di Lisbona dove vengono preparati e serviti questi squisiti dolci che portano lo stesso nome.
Un po' di storia
Tutto ha inizio nel XIX secolo. La ricetta sarebbe stata creata dalle suore del Mosteiro dos Jerónimos (Monastero dei Geronimiti) a Belém. In seguito alla rivoluzione liberale del 1820, i conventi e i monasteri furono chiusi e svuotati dai loro occupanti nel 1834. A partire dal 1837, alcuni religiosi decisero di vendere i Pastéis de Belém all'interno di una vecchia raffineria per riuscire a mantenersi.
La loro attività ottenne rapidamente un grande successo. Oggi Belém è un quartiere di Lisbona, ma nel XIX secolo Lisbona e Belém erano due città distinte, collegate tra loro dal trasporto fluviale lungo il fiume Tago. I Pastéis de Belém erano così apprezzati che venivano trasportati in barca verso Lisbona su richiesta degli abitanti.
Attualmente, il famoso dolce è esportato in tutto il mondo, ma la sua ricetta originale è protetta e conosciuta soltanto dai maestri pasticceri della casa. Esistono naturalmente numerose imitazioni, ma l'originale viene prodotto esclusivamente dalla pasticceria Pastéis de Belém.
A causa della sua popolarità, davanti alla boutique si forma quasi sempre una lunga coda. Il consiglio è di arrivare qualche minuto prima dell'apertura del negozio per evitare attese troppo lunghe. È possibile sedersi all'interno per gustare sul posto questa specialità, tra l'altro gli interni del locale hanno conservato un fascino d'altri tempi davvero notevole.
I pastéis de Belém sono una tappa obbligata durante un soggiorno a Lisbona.
Se ne trovano un po’ ovunque in città e bisogna assolutamente provarli almeno una volta.
Sono buoni, piacevoli da gustare, anche se non li ho trovati eccezionali.
Da assaggiare soprattutto per scoprire questa specialità iconica e poterne parlare in seguito.