Dopo aver beneficiato dello sfruttamento delle sue risorse naturali, in particolare degli idrocarburi, per svilupparsi, l'economia e la società di Dubai si sono decisamente riorientate verso il turismo di alto livello per proseguire la loro ascesa.
Questa strategia ha portato a posizionare Dubai come la città del lusso per eccellenza. I miei numerosi viaggi mi hanno spinto a scoprirla per la sua immensità, la sua architettura, il suo deserto e il suo mare dolce e caldo. Non è solo una città di eccessi e di cantieri perenni. È anche una destinazione di scoperte, di scenari moderni e tradizionali al tempo stesso, di un'arte portata al suo apice. Le numerose visite che ho potuto fare mi hanno colpita e mi hanno lasciato ricordi indelebili. Dubai è anche una città dai luoghi sorprendenti, come la sua stazione sciistica artificiale, per gli amanti degli sport invernali in posti insoliti!
La città moderna e la sua architettura unica
Il luogo che tutti i turisti visitano al loro arrivo è la torre Burj Khalifa. Essendo la torre più alta del mondo, dovevo assolutamente salirci per capire cosa significhi superare gli 800 metri di altezza. Si distingue perfettamente la città dal 124° piano, e ce ne sono ancora molti altri sopra di voi. Dalla cima, la vista è mozzafiato. I 250 isolotti di The World sono visibili. Rappresentano la Terra in tutta la sua immensità, proprio come l'arcipelago artificiale Palm Jumeirah a forma di palma. In cerca di altezze, ho potuto ammirare l'hotel Burj Al-Arab, il più lussuoso hotel del mondo a forma di vela di nave. Sono tutte queste opere architettoniche incredibili ad aver forgiato la celebrità di Dubai.
Dopo l'altezza, ho deciso di tornare sulla Terra per apprezzare l'architettura autentica degli Emirati Arabi Uniti. La moschea Ali Bin Abitaleb e le sue piastrelle di mosaico formano una vera opera d'arte a cielo aperto. Le sue tonalità di blu, giallo, bianco e soprattutto i suoi dettagli sono incredibili. Un'altra moschea di Dubai fa parte dei luoghi imperdibili da visitare. La moschea di Jumeirah mi ha davvero colpita, tanto per la sua grandezza quanto per la sua bellezza. La sua immensa cupola e i suoi due alti minareti mostrano ancora l'immensità dei monumenti e degli edifici di Dubai. Di notte, la moschea di Jumeirah è magnificamente illuminata e rischiara la città.
Una ricchezza culinaria
Secondo me, i viaggi passano anche attraverso quelli dei sensi, e soprattutto quello del gusto e dell'olfatto. Sebbene Dubai sia una città aperta al mondo e accolga tutte le cucine, la gastronomia locale esiste. Non è priva di richiami a quella del Libano, tra l'altro.
Essendo un'appassionata della cucina libanese, ho deciso di assaggiare tutti i piatti proposti a Dubai. Lì, non ho potuto che esserne soddisfatta: l'hummus che amo tanto e il vero taboulé sono deliziosi. I sapori di menta, limone, ma anche le spezie sono un vero incanto dei sensi per gli appassionati della cucina mediorientale. Anche la carne alla griglia è una delle specialità emiratine. La kefta, il kebab e lo shawarma sono stati i miei piatti preferiti durante il mio soggiorno. Accompagnati da un buon tè, i pasti sono stati davvero apprezzabili.
Ovviamente, i dolci al miele sono d'obbligo, come nella maggior parte dei paesi orientali. Su consiglio di alcuni esperti, ho scoperto il Luqaimat, un dessert molto tipico di Dubai a base di farina, latte, burro, fritto e poi ricoperto di spezie e sciroppo: molto buono e molto calorico! Anche la frutta secca e i datteri fanno parte dei dessert tradizionali.
Il lato tradizionale e autentico di Dubai
Al di là del lusso, dei grattacieli e delle costruzioni faraoniche, molto presenti in questa regione, sapevo che esisteva una Dubai più tradizionale e autentica che desideravo assolutamente scoprire.
Per farlo, direzione la città vecchia di Dubai, che è sfuggita alle speculazioni immobiliari degli ultimi decenni. Potete costeggiare il braccio di mare che passa ai piedi del Forte Al Fahidi per farvi una prima idea. Il museo di Dubai, allestito all'interno di questo forte, meriterà tra l'altro una visita per chi fosse interessato alla storia della città. I quartieri che circondano questo museo, Bur Dubai e Deira, vi immergeranno in un'atmosfera più conforme all'immagine che possiamo avere del Medio Oriente tradizionale. Le case sono più antiche e costruite in uno stile più locale. Anche le barche ancorate lungo le banchine appartengono a un'altra epoca. Potrete inoltre attraversare il braccio di mare a bordo di una di queste piccole imbarcazioni pittoresche. Avrete persino l'occasione di vedere com'era un antico villaggio di Dubai al Bastakiya Heritage Village. Su un'area di qualche centinaio di metri di lunghezza, un antico accampamento di Dubai è stato ricostruito e poi protetto per esporre questa testimonianza del passato.
Tipici del Medio Oriente, i mercati locali, i souk, sono scrigni di tesori che, a mio avviso, non potete assolutamente perdere. I 3 souk principali della vecchia Dubai si sono specializzati in spezie, gioielli d'oro e tessuti. Spezie, incenso, petali di rosa e oro: i colori mi hanno incantata. Non potevo tornare in Francia senza aver visto i tappeti e la seta d'Oriente. Le tinte sono incredibili e i commercianti mi hanno fatto scoprire le loro botteghe con estremo piacere e un autentico senso dell'ospitalità.
Anche il deserto vi offrirà un contrasto sorprendente rispetto alla città moderna. Vengono proposte diverse formule di escursione per scoprire questo ambiente unico (evitate l'estate, ovviamente: il caldo è opprimente). Potete, ad esempio, fare un breve giro sul dorso di un dromedario (e non di un cammello!), cenare e bivaccare in un campo beduino, visitare antiche fortezze isolate o assistere a dimostrazioni artistiche e folcloristiche (danze e canti emiratini, falconeria...). Insomma, con un po' di immaginazione, riuscirete a proiettarvi nell'epoca in cui le antiche tribù avevano imparato a convivere con i rigori del deserto.
In conclusione, direi che Dubai è una destinazione il cui interesse e le cui ricchezze sono molto più vari di quanto le immagini di eccessi, solitamente trasmesse dai media, potrebbero far pensare. È una meta capace di conquistare davvero tutti.
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