Tras haber aprovechado la explotación de sus recursos naturales, especialmente los hidrocarburos, para desarrollarse, la economía y la sociedad de Dubái se han reorientado decididamente hacia el turismo de alta gama para continuar su expansión.
Esta estrategia ha posicionado a Dubái como la ciudad del lujo por excelencia. Mis numerosos viajes me llevaron a descubrirla por su inmensidad, su arquitectura, su desierto y su mar suave y cálido. No es solo una ciudad de excesos y obras constantes; es también un destino de descubrimientos, con escenarios modernos y tradicionales a la vez, y un arte desarrollado hasta su apogeo. Las numerosas visitas que he realizado me han impresionado y me han dejado recuerdos imborrables. Dubái es, además, una ciudad con lugares sorprendentes, ¡como su estación de esquí artificial, ideal para los amantes de los deportes de invierno en lugares insólitos!
La ciudad moderna y su arquitectura única
El lugar que todos los turistas visitan al llegar es la torre Burj Khalifa. Siendo la torre más alta del mundo, tenía que subir para entender lo que significa superar los 800 metros de altura. Se distingue perfectamente la ciudad desde el piso 124, y aún quedan muchos otros niveles por encima. En la cima, la vista es impresionante. Los 250 islotes de The World son visibles, representando la Tierra en toda su inmensidad, al igual que el archipiélago artificial Palm Jumeirah con su forma de palmera. En mi búsqueda de alturas, pude admirar el hotel Burj Al-Arab, el hotel más lujoso del mundo, con su característica forma de vela de barco. Son todas estas increíbles obras arquitectónicas las que han forjado la fama de Dubái.
Tras las alturas, decidí volver a la Tierra para apreciar la arquitectura auténtica de los Emiratos Árabes Unidos. La mezquita Ali Bin Abitaleb y sus azulejos de mosaico forman una verdadera obra de arte al aire libre. Sus tonos azules, amarillos, blancos y, sobre todo, sus detalles, son increíbles. Otra mezquita de Dubái es una visita obligada: la mezquita de Jumeirah me impresionó profundamente, tanto por su grandeza como por su belleza. Su inmensa cúpula y sus dos altos minaretes demuestran la magnitud de los monumentos y edificios de Dubái. De noche, la mezquita de Jumeirah está magníficamente iluminada e irradia luz sobre toda la ciudad.
Una riqueza culinaria
En mi opinión, los viajes también se viven a través de los sentidos, especialmente el gusto y el olfato. Aunque Dubái es una ciudad abierta al mundo que acoge todo tipo de cocinas, la gastronomía local existe y, de hecho, recuerda bastante a la del Líbano.
Como amante de la cocina libanesa, decidí probar todos los platos que ofrece Dubái, y no pude quedar más satisfecha: el hummus que tanto me gusta y el auténtico tabulé estaban deliciosos. Los sabores a menta, limón y las especias son un verdadero hechizo para los apasionados de la cocina de Oriente Medio. La carne a la parrilla es también una de las especialidades emiratíes. La kefta, el kebab y el shawarma fueron mis platos favoritos durante mi estancia. Acompañadas de un buen té, las comidas fueron una delicia.
Por supuesto, los pasteles de miel son imprescindibles, como en la mayoría de los países orientales. Siguiendo las recomendaciones de los expertos, descubrí el Luqaimat, un postre muy típico de Dubái a base de harina, leche y mantequilla, frito y recubierto de especias y almíbar: ¡muy rico y muy calórico! Los frutos secos y los dátiles también forman parte de los postres tradicionales.
El lado tradicional y auténtico de Dubái
Más allá del lujo, los rascacielos y las construcciones faraónicas tan presentes en esta región, sabía que existía un Dubái más tradicional y auténtico que quería descubrir a toda costa.
Para ello, me dirigí al casco antiguo de Dubái, que ha escapado a la fiebre inmobiliaria de las últimas décadas. Puedes recorrer el brazo de mar que pasa a los pies del Fuerte Al Fahidi para obtener una primera impresión. El museo de Dubái, instalado dentro de este fuerte, merece la pena para quienes se interesen por la historia de la ciudad. Los barrios que rodean este museo, Bur Dubái y Deira, te sumergirán en un ambiente más acorde con la imagen que solemos tener del Oriente Medio tradicional. Las casas son más antiguas y están construidas con un estilo más local. Los barcos anclados a lo largo de los muelles también parecen de otra época. De hecho, puedes cruzar el brazo de mar a bordo de una de estas pequeñas embarcaciones pintorescas. Incluso tendrás la oportunidad de ver cómo era un antiguo pueblo de Dubái en el Bastakiya Heritage Village. En una parcela de unos cientos de metros de largo, se ha reconstruido y protegido un antiguo campamento dubaití para mostrar este testimonio del pasado.
Típicos de Oriente Medio, los mercados locales o zocos rebosan tesoros y, en mi opinión, son una visita obligada. Los 3 zocos principales del Dubái antiguo se han especializado en especias, joyas de oro y telas. Las especias, el incienso, los pétalos de rosa y, por supuesto, el oro: sus colores me fascinaron. No podía volver a Francia sin haber visto las alfombras y la seda de Oriente. Los colores son increíbles y los comerciantes me mostraron sus tiendas con muchísimo gusto y un auténtico sentido de la hospitalidad.
El desierto también te ofrecerá un contraste impactante con la ciudad moderna. Se ofrecen varias opciones de excursiones para descubrir este entorno único (evita el verano, por supuesto, ya que el calor es sofocante). Por ejemplo, puedes dar un pequeño paseo a lomos de un dromedario (¡que no de un camello!), cenar y acampar en un campamento beduino, visitar antiguas fortalezas aisladas o asistir a demostraciones artísticas y folclóricas (danzas y cantos emiratíes, cetrería...). En resumen, con un poco de imaginación, podrás transportarte a la época en la que las antiguas tribus aprendieron a vivir con el rigor del desierto.
En conclusión, diría que Dubái es un destino cuyo interés y riqueza son mucho más variados de lo que podrían sugerir las imágenes de ostentación que suelen difundir los medios. Es un lugar que gustará a todo tipo de viajeros.
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