Cosa vedere a Bourges: alla scoperta del suo centro storico

Buongiorno a tutti.

Lontano dalle mie solite abitudini di viaggio, oggi vorrei parlarvi di una destinazione che non vi costringerà a cambiare fuso orario né a sbrigare troppe pratiche burocratiche per il passaporto, dato che si trova a poche ore da Parigi. Si tratta della città di Bourges, nel dipartimento dello Cher.

Ci sono andato con un mio compagno di studi per dei colloqui di lavoro, ma alla fine ho prolungato il soggiorno di due giorni per il semplice piacere di scoprire questa città.

Capire la storia di Bourges

La fondazione della città da parte dei Galli

Antica capitale del Berry prima che questa regione "storica" venisse divisa in due (l'Indre con Châteauroux e lo Cher con Bourges), Bourges ha beneficiato della sua vicinanza alla corte dei re di Francia per abbellirsi e diventare un centro importante, soprattutto dalla metà del XIV alla metà del XV secolo.

In origine, la città del Berry era la capitale di una tribù gallica: i Biturigi. Il nome della città deriva proprio da quello di questa tribù. Durante i grandi lavori di urbanizzazione, i sondaggi del terreno condotti in tutta la città hanno portato alla luce ceramiche risalenti a quell'epoca.

La presenza romana

Quando Bourges fu conquistata da Cesare, subì grandi trasformazioni e si arricchì di anfiteatri, terme, acquedotti e una cinta muraria gallo-romana che servì da base per molte costruzioni successive. A questo proposito, ho avuto la fortuna di poter visitare privatamente i resti di una fontana romana situata nei sotterranei dell'edificio del Consiglio Generale, costruito sull'antico palazzo ducale. Purtroppo, questa visita, dovuta solo a una fortunata coincidenza, non è aperta al pubblico.

Bourges nel Medioevo

Evangelizzata in seguito da San Ursino, che condusse la sua missione in tutta la Gallia, divenne poi sede di un arcivescovado. Dopo la conquista da parte di Carlo Martello nel 731, fu riconquistata da Pipino il Breve, che la integrò nel dominio reale.

Tuttavia, è soprattutto nel XIV secolo che la città raggiunse il suo massimo splendore, grazie in particolare ai duchi di Berry. Il cantiere dell'attuale cattedrale occupò l'intera città, sancendone la potenza.

Visitare Bourges: cosa vedere assolutamente

La Cattedrale di Saint-Etienne

Un ottimo modo per iniziare la scoperta di Bourges e della sua storia è fare un salto al piccolo museo gratuito che si trova nell'ufficio turistico, proprio accanto alla cattedrale di Saint-Etienne. Attraverso la storia della costruzione della città, potrete osservare tutti i secoli di civiltà che si sono susseguiti prima che Bourges diventasse come la vedete oggi.

Ovviamente, non perdetevi la Cattedrale di Saint-Etienne. Ben conservato e visibile da gran parte della città, questo capolavoro dell'architettura gotica è patrimonio dell'UNESCO. L'esterno, circondato dal giardino dell'arcivescovado, è imponente, in particolare la facciata principale con i suoi portali scolpiti. L'ingresso è gratuito e ve lo consiglio vivamente: le volte a crociera, le vetrate originali e l'organo sono maestosi.

Il Palazzo Jacques-Coeur

L'altro capolavoro architettonico di Bourges è senza dubbio il Palazzo Jacques-Coeur. Nel XV secolo, un illustre personaggio della città, Jacques Coeur, fece edificare un palazzo assolutamente splendido, visitabile ancora oggi. Si tratta di una residenza privata, ma la fortuna di Jacques Coeur era tale che, prima di portarlo alla rovina a causa delle invidie altrui, poté permettersi di costruire una meraviglia architettonica definita come uno "dei più bei e sontuosi edifici civili dell'epoca gotica", oggi iscritto tra i monumenti storici.

Il lavoro sulla facciata è superbo e preannuncia l'avvento dei palazzi rinascimentali che si diffonderanno, in particolare nel Centro della Francia, in tutto il regno. Viene ancora chiamato "palazzo" perché, nel corso del XIX secolo, ospitò i tribunali e la corte d'appello, diventando di fatto il "palazzo di Giustizia".

Passeggiare nel centro storico di Bourges

Passeggiando per le vie del centro, noterete subito le facciate delle case a graticcio. Sono ancora piuttosto numerose e conferiscono a Bourges un fascino particolare.

Per concludere con la storia e le visite culturali, date un'occhiata al museo dei migliori artigiani di Francia (Meilleurs Ouvriers de France), situato sul sagrato della cattedrale, proprio accanto a un parco, nell'antico palazzo arcivescovile.

Dove mangiare

Per il resto, ho cercato specialità locali da assaggiare e, a parte la Forestine, che è in realtà un dolciume, non ho trovato molto altro. Ciononostante, alcuni ristoranti meritano di essere provati. Ecco due indirizzi che mi sono stati consigliati, che ho testato e che a mia volta vi consiglio.

Ristorante Louis XI

Un ristorantino niente male che non dà nell'occhio dall'esterno. Se non me l'avessero caldamente consigliato, forse non l'avrei nemmeno notato. Il menù è piuttosto semplice, con carne, hamburger, patatine fatte in casa, taglieri di salumi, vino locale, ecc. Prezzi ragionevoli e personale accogliente, ho mangiato davvero bene.

11 rue porte jaune

La Suite

Più elegante e costoso, ho voluto concedermi questo ristorante per il mio ultimo giorno. L'ideale se siete in coppia, ma ricordatevi di prenotare in anticipo perché non credo si riesca a trovare un tavolo senza. I piatti sono più ricercati, le porzioni più ridotte, ma la qualità e la presentazione sono al top. Si può parlare di un vero ristorante gastronomico.

50 rue Boubonnoux

Le Printemps de Bourges, l'evento dell'anno

Infine, non si può lasciare Bourges senza parlare del famoso «Printemps de Bourges» che si tiene nel mese di aprile. Tutta la città è solitamente in fermento per questi spettacoli e concerti rinomati a livello europeo. In programma: decine di spettacoli che riuniscono centinaia di artisti, emergenti o già affermati, per una settimana intera.

Ecco, avrete capito: partita per una semplice giornata di colloqui, alla fine sono rimasta 3 giorni a Bourges. Tanto per dire! E per giunta nevicava: penso che, sotto un bel sole, sarei potuta restare ancora qualche giorno...

A presto, un bacio a tutti.