La vignette autoroutière : ce qu'il faut savoir avant de prendre la route en Suisse
En Suisse, pas de péage classique. Les autoroutes et semi-autoroutes fonctionnent avec une vignette annuelle, à coller sur le pare-brise ou sous forme électronique, qui coûte 40 CHF quelle que soit la version choisie.
Bonne nouvelle pour les locations : si vous louez une voiture en Suisse, la vignette est le plus souvent déjà incluse. Vous n'avez rien à acheter en plus.
La situation change si vous prenez votre véhicule dans un pays voisin (France, Allemagne, Italie) pour rouler ensuite en Suisse : si vous louez ailleurs en Europe, la vignette n'est en général pas incluse. Il faudra alors l'acheter vous-même avant d'emprunter une autoroute suisse.
À retenir : rouler sans vignette expose à une amende de 200 CHF, en plus de l'achat obligatoire de la vignette. Un simple oubli peut donc coûter cher.
Cas particulier : pour traverser le tunnel du Grand-Saint-Bernard, une vignette supplémentaire est nécessaire, distincte de la vignette autoroutière classique.
Combien coûte une location de voiture en Suisse ?
Les tarifs varient fortement selon l'aéroport, la saison et l'enseigne. À Genève, comptez généralement entre 20 €* et 55 €* par jour pour une catégorie économique ou compacte, et bien davantage pour un SUV ou une berline premium.
Deux paramètres font particulièrement grimper la facture en Suisse :
- La saison hivernale et les week-ends de ski, où les prix bondissent nettement par rapport au reste de l'année.
- Le lieu de retrait : les aéroports de Genève et Zurich concentrent l'essentiel de l'offre internationale, avec des tarifs plus élevés qu'en ville.
La particularité de l'aéroport de Genève
Genève a une spécificité rare en Europe : son aéroport a deux secteurs de location distincts, l'un du côté suisse, l'autre du côté français. Comparez les deux avant de réserver, l'écart de prix peut être significatif, mais les offres suisses incluent souvent plus d'éléments (vignette, assurances de base) dans leur tarif affiché.
Âge minimum et permis : des règles plus strictes qu'ailleurs en Europe
La Suisse fixe des conditions d'âge globalement plus élevées que dans beaucoup de pays voisins. Chez la plupart des grandes enseignes, l'âge minimal pour la location d'un véhicule est de 21 ans (20 ans pour les utilitaires), et il faut compter au minimum un an de permis.
Pour les véhicules haut de gamme, l'âge grimpe encore : pour les locations de véhicules de luxe, l'âge minimum est de 25 à 30 ans selon les loueurs.
Le supplément jeune conducteur reste fréquent en dessous de 25 ans, avec des montants variables selon l'enseigne (par exemple autour de 20 €* par jour chez certains loueurs). Une exception notable : Budget a supprimé le supplément jeune conducteur pour ses locations en Suisse. Ce type de politique évolue régulièrement, vérifiez-la au moment de la réservation.
Rouler vers les pays voisins : ce que couvre (ou ne couvre pas) votre location
La Suisse n'est ni dans l'Union européenne ni dans son union douanière, ce qui a des conséquences concrètes sur votre contrat de location si vous prévoyez de sortir du pays.
Premier point de vigilance : la vignette suisse ne fonctionne qu'en Suisse. chaque pays voisin a son propre système de péage, et la vignette suisse ne couvre pas les autoroutes étrangères, et inversement. Si votre itinéraire inclut la France, l'Italie ou l'Autriche, prévoyez l'achat des vignettes ou péages correspondants.
Second point : certains loueurs restreignent ou interdisent le passage de frontière avec leur véhicule, ou exigent une déclaration préalable. C'est une clause à vérifier systématiquement dans les conditions générales si votre road trip dépasse les frontières suisses, sous peine d'invalider votre assurance en cas de sinistre à l'étranger.
Aller simple entre villes suisses : une flexibilité plus grande qu'ailleurs
Bonne nouvelle si vous voulez récupérer la voiture à Genève et la rendre à Zurich ou Bâle : chez certains loueurs, les locations aller simple sont possibles entre toutes leurs stations en Suisse, ce qui simplifie l'organisation d'un circuit à travers le pays.
Les frais grimpent en revanche nettement dès que la restitution se fait dans un pays voisin (France, Italie), avec des suppléments qui peuvent facilement atteindre plusieurs centaines de francs selon la distance.