Que faire en Turquie : top 18 des incontournables

Ce complexe monastique byzantin creusé dans le tuf volcanique de Cappadoce abrite une douzaine d'églises ornées de fresques des Xe-XIIe siècles d'une conservation remarquable. L'église sombre et ses bleus de lapis-lazuli constituent le point fort de la visite. Inscrit à l'UNESCO, le site se parcourt à pied en 1h30 à 2h, à 20 minutes de marche du centre de Göreme.

Pamukkale est célèbre pour ses terrasses de travertin blanches et ses piscines thermales naturelles, offrant un paysage unique. Au sommet, les ruines de Hiérapolis incluent un théâtre bien préservé et une piscine antique où nager parmi des colonnes. À proximité, le village de Karahayit propose des sources thermales rouges et des sentiers paisibles pour les amateurs de randonnée. La région mêle merveilles naturelles, histoire antique et découvertes culinaires locales comme le gözleme.

Le théâtre de Hiérapolis, situé près de Denizli, est un édifice antique bien conservé pouvant accueillir jusqu’à 12 000 spectateurs. Construit sous Hadrien, il se distingue par ses gradins en marbre et son mur de scène richement décoré de frises mythologiques. Depuis les hauteurs du théâtre, la vue s’étend sur les célèbres formations calcaires de Pamukkale, offrant un contraste saisissant entre l’architecture romaine et le paysage naturel environnant.

A seulement 3 km du centre ville de Selçuk, les ruines d’Éphèse offrent un aperçu impressionnant de l’Antiquité. La bibliothèque de Celsus, avec sa façade restaurée, et le théâtre antique, pouvant accueillir 25 000 spectateurs, sont les points forts du site. La rue de marbre relie ces monuments à d’autres vestiges, comme les colonnes du temple d’Artémis, autrefois une des sept merveilles du monde. Ce site emblématique témoigne de la grandeur de cette ancienne cité gréco-romaine.

Splendeur de l'empire Byzantin, Sainte-Sophie ou Hagia Sophia est un des symboles d'Istanbul. D'abord basilique en 537 puis mosquée sous les Ottomans, elle est devenue un musée de 1935 à 2020 avant d'être à nouveau un lieu de culte musulman. Un destin que l'on retrouve dans son architecture, magistrale avec un dôme de 55 m entouré de quatre minarets, une coupole intérieure monumentale et 107 colonnes. Décorée et bâtie avec les matériaux les plus précieux, elle est une prouesse technique et un chef-d’œuvre qui se joue de la lumière, sa visite est mémorable.

 

Sous le règne de Justinien 1er, la Citerne Basilique servait de lieu de stockage pour les 100 000 m3 d'eau de la réserve du palais Byzantin. Site souterrain absolument vertigineux avec 336 colonnes qui soutiennent les arcs et les voûtes, dont deux avec une base en tête de Méduse, il était tombé dans l'oubli jusqu'à ce que des fouilles ne révèlent sa splendeur en 1550. Il signe aujourd'hui un des monument les plus mystérieux et fascinants d'Istanbul, véritable havre de calme dans les entrailles d'une ville palpitante, sa visite fait partie des moments forts qu'offre la cité.

De tous les monuments d'Istanbul, la Tour de Galata s'impose comme le plus haute. Édifice médiéval bâti 35m au dessus du niveau de la mer, elle domine le Bosphore et culmine à 67m. Sa visite offre un point de vue exceptionnel sur la ville, fidèle à son passé de lieu d'observation, elle permet de savourer le panorama à 360°. Depuis 1348 elle trône, point historique qui délimitait le territoire des Génois, elle a traversé les âges en faisant même office de prison. Désormais attraction touristique incontournable, son architecture cylindrique surmontée d'un toit conique est une splendeur qui illumine l'ancien quartier Galata.

Traverser la porte majestueuse du Palais de Topkapi, c'est pénétrer dans un monde révolu, fait de splendeurs architecturales et de luxe absolu mais aussi dans l'intimité des plus puissants des Ottomans. En 1465, Mehmet le Conquérant a fait bâtir cette demeure qui deviendra celle de tous les sultans qui lui ont succédé. Quatre siècles durant lesquels le site s'est transformé, notamment avec un Harem, des kiosques, des salles aux trésors et des jardins fabuleux. Lieu de vie mais aussi centre d'éducation et d'administration, le Palais domine le Bosphore et la mer de Marmara, il fait partie des visites incontournables d'Istanbul.

Face à Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue d'Istanbul déploie ses six minarets et ses 20 000 carreaux de faïence d'Iznik. Chef-d'œuvre de l'architecture ottomane construit au XVIIe siècle, ce lieu de culte toujours actif se visite gratuitement en dehors des heures de prière. Un dôme à 43 mètres de hauteur, une lumière irréelle et une histoire riche de controverses.

Classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO, le Parc national de Göreme est un des plus beaux sites rupestres du monde. Au cœur de la Cappadoce, sur dix hectares, il conserve des vestiges d'une vie à l'abri dans les grottes et galeries creusées dans la roche qui est de la cendre solidifiée. Le lieu est somptueux, unique par son paysage hors du commun, façonné par l'érosion et les hommes, la vallée est ponctuée de cheminées de fée, crêtes et colonnes. C'est ici que les maisons troglodytes, les villes souterraines et un ensemble d'églises ont vu le jour, à partir du IVe siècle.

Hierapolis, cité thermale antique fondée au IIe siècle avant notre ère, déploie ses ruines spectaculaires au sommet des terrasses de Pamukkale. Son théâtre romain monumental, sa vaste nécropole de 1200 tombes, le mystérieux Plutonium où s'échappent des gaz toxiques et la piscine antique de Cléopâtre composent un ensemble archéologique exceptionnel. Classé UNESCO, ce site permet de nager parmi les colonnes romaines et de marcher dans les pas des pèlerins venus chercher la guérison.

Survoler Pamukkale en montgolfière au lever du soleil transforme la découverte du château de coton en expérience inoubliable. Durant une heure, vous flotterez à 1000 mètres d'altitude au-dessus des terrasses blanches scintillantes et des ruines d'Hierapolis. Les vols partent avant l'aube dans une atmosphère intimiste. Champagne et certificat de vol couronnent cette aventure aérienne exceptionnelle au cœur de l'Anatolie.

L'expérience emblématique de la Cappadoce. Départ avant l'aube pour un vol de 60 à 90 minutes au-dessus des cheminées de fées et des vallées lunaires de Göreme. Jusqu'à 150 montgolfières partagent le ciel au lever du soleil, créant un spectacle inoubliable. Petit-déjeuner léger inclus avant le vol, champagne et certificat à l'atterrissage. Réservation indispensable plusieurs semaines à l'avance, surtout d'avril à octobre. Comptez entre 150 et 350 euros selon la saison et la taille du panier.