Que faire à Izmir : les activités incontournables

Visiter Izmir

Bordée par la mer Égée, Izmir, également appelée Smyrne, est la troisième plus grande ville de Turquie. Métropole portuaire moderne, ses diverses influences en font une destination d'un charme particulier. Fondée en 3000 avant notre ère, elle a connu différentes occupations et de ce passé complexe les vestiges archéologiques sont inestimables. Partiellement détruite par un incendie hors normes en 1922, sa reconstruction par des urbanistes français lui confère une ambiance parfois occidentale qui se marie à merveille à sa culture forte. Dominée par la colline de Pagos que couronne la forteresse de Kadifekale, entre mer et verdure, elle rayonne aux portes du parc national Karagöl.

Des trésors historiques au cœur de la ville

La place Konak illumine le centre-ville. En son centre, entourée de palmiers et souvent d'une nuée de pigeons, la Tour de l'horloge est une œuvre monumentale de 25m. Érigée en 1901, elle est l'emblème de la ville. Le quartier est incontournable, la petite mosquée octogonale Yali de 1748 lui donne un charme infini, une des rues conduit à l'embarcadère et au Konak Pier, ancien marché aux poissons conçu par Eiffel devenu un centre commercial. Une autre s'ouvre sur le centre piéton où la vie trépidante du Kemeralti Market assure l'ambiance. Cet immense marché est mythique, les restaurants et les échoppes y sont concentrés, festival de couleurs, de senteurs et de bonnes affaires, le brassage humain est irrésistible. Les fontaines ottomanes et les ateliers d'artisans mènent au marché couvert Kızlarağası Hani, bâtiment fabuleux de 1744. Au bout, les colonnes et les arcades de l'Agora de Smyrne se dressent, élevée dans la ville nouvelle voulue par les successeurs d'Alexandre le Grand puis rebâtie par Marc Aurèle après le séisme de 178, ce musée en plein air gréco-romain fait toujours l'objet de fouilles et les canaux d'eau encore fonctionnels illustrent le génie antique. En poursuivant la route, la Mosquée Fatih Cimili se distingue par ses teintes bleues, c'est une des plus belles de la ville.

Une balade littorale superbe

Véritable outil pratique devenu une attraction incontournable, l'Asansör fait partie des bâtiments historiques à voir et surtout tester. Construit en 1907, il mène en haut de la côte de Karatas et la vue y est magistrale. Autre lieu de vie où les points de vue sont fabuleux, la promenade de Kordon offre des kilomètres de front de mer. Peuplé de pêcheurs et de vendeurs de poissons, c'est un lieu de détente absolu avec en prime de nombreux restaurants. Ville du raisin, Izmir le cuisine à toutes les sauces, même en glace. Et pour saisir toutes les nuances historiques de cette cité incroyable, le Musée ethnographique expose de belles collections sur l'art et les coutumes locales au fil des ans mais aussi les bijoux ou les armes. Une destination palpitante et authentique.

Quand y aller

Avec un climat méditerranéen, Izmir est très agréable de mars à novembre. En été, il peut faire très chaud. La Turquie étant un État laïque, la période du Ramadan n'a pas d'incidence sur les sites touristiques ou les restaurants à Izmir.

Comment y aller

Depuis de nombreuses villes françaises les vols sont directs jusqu'à Izmir. L'aéroport international est à 18 km de la ville, bus, navettes et train de banlieue İZBAN assurent la liaison. Des ferrys desservent toute la côte de la mer Égée.