Une acropole sans remparts, ouverte sur la mer Égée
Au sommet de la colline du Monte Smith, les colonnes doriques du temple d'Apollon Pythien se dressent partiellement redressées, face au vide. Depuis les hauteurs du site, la vue porte sur la ville moderne de Rhodes, sur la vieille ville médiévale et sur la mer Égée.
En contrebas, le stade antique déroule ses gradins en fer à cheval, taillés directement dans la roche.
Pourquoi visiter l'acropole de Rhodes
Ce qui frappe ici, c'est l'absence de fortifications. Contrairement à la plupart des acropoles grecques, celle de Rhodes n'a jamais été conçue comme un refuge défensif : elle rassemblait des lieux de culte, un stade, un odéon, pensés pour être vus et parcourus plutôt que protégés.
Le site a connu un passé plus récent mouvementé. Le temple d'Apollon Pythien a été endommagé par des bombardements durant la Seconde Guerre mondiale, avant de faire l'objet de travaux de restauration dans les années 1960 et 1970. Les premières fouilles ont été menées par la Scuola archeologica italiana di Atene, qui a travaillé sur le site jusqu'en 1945.
Le stade, l'odéon et les fouilles en cours
Le stade antique, qui daterait du IIe siècle av. J.-C., a été entièrement restauré. Juste à côté, l'odéon romain en marbre blanc pouvait accueillir environ 800 spectateurs ; ses gradins accueillent aujourd'hui parfois des représentations, et il est possible de s'y asseoir comme n'importe quel visiteur de l'Antiquité.
Les vestiges du temple d'Athéna Polias et de Zeus Polieus complètent l'ensemble, plus discrets. Une zone archéologique protégée de 12 500 mètres carrés reste exclue de toute construction nouvelle : les fouilles s'y poursuivent encore aujourd'hui, ce qui explique pourquoi le site continue, par endroits, de révéler ses contours.
Adapté pour
- Une visite courte, sans billetterie, à intégrer dans une journée dense
- Les amateurs de points de vue sur la vieille ville et la mer
Moins adapté pour
- Qui cherche des structures entières ou un monument spectaculaire type Acropole d'Athènes
- Les heures les plus chaudes, faute d'ombre sur le terrain
Conseil d'ami : le terrain est entièrement en plein air et offre peu d'ombre. Une casquette et de l'eau changent vraiment l'expérience, surtout en été, pour une visite qui prend généralement moins d'une heure.
Quelle durée pour cette activité
Comptez 45 minutes à 1 heure pour parcourir l'ensemble du site archéologique.
