Situé sur le Grand Canal, à l’endroit où il est le plus étroit, 48 mètres de largeur, dans la ville de Venise, le pont du Rialto demeure un incontournable de la cité des Doges. Plus ancien et plus célèbre pont, datant du XIVe siècle, il doit son nom au quartier qui le jouxte et relie entre eux les sestieri, parties du centre-ville, de San Polo, rive droite et de San Marco, rive gauche.
Longtemps, il fut le seul moyen pour les vénitiens de se rendre de l’autre côté du Grand Canal. 3 autres ponts ont été depuis construits : le pont de l’Académie, le pont des chaussées et le pont de la constitution. Théâtre de la bourse du Rialto, il joua un rôle important dans le développement de la flotte commerciale et de l’arsenal vénitiens. Suite à un effondrement en 1444, il fut reconstruit, en bois puis en pierre d’Istrie, s’enrichissant de 2 rangées de galeries commerçantes. Prouesse architecturale d’Antonio Da Ponte, qui remporta le concours face à de grands noms comme Michel Ange, Sansovino et Paladio, son arcade de 7,5 mètres de haut forme un seul bloc reposant sur 12000 pilotis. Fragile, il fut victime en 2011, d’un nouvel écroulement, endommageant 140 colonnes qui soutiennent la balustrade. Les travaux, estimés entre 5 et 7 millions d’euros, ont été pris en charge par la marque de vêtement Diesel, en échange de publicité.
Peu à peu, les orfèvres ont laissé place à des boutiques de souvenirs. Le pont étant très fréquenté par les millions de touristes visitant Venise, essayez d’y venir au petit matin ou la nuit. Du lundi au samedi et du mardi au samedi, de 5h à 12h30 et 13h, s’y tiennent un marché aux poissons et aux légumes.
Passer sous le pont du Rialto en gondole offre une autre perspective, qu’il peut être intéressant d’exploiter.
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