L'Autriche, côté palais et côté glaciers
Un fait que peu de voyageurs savent : Vienne possède plusieurs centaines d'hectares de vignes à l'intérieur même de ses limites, une anomalie rare pour une capitale européenne.
C'est peut-être ce détail qui résume le mieux l'Autriche : un pays qui soigne son image de grandeur impériale, mais qui cache des plaisirs inattendus à ceux qui prennent le temps de regarder au-delà des façades dorées.
Une destination taillée pour les amateurs de culture, de montagne et de douceur de vivre
L'Autriche ne cherche pas à plaire à tout le monde. C'est un pays qui assume une certaine élégance, un rythme posé, une obsession pour le bien-vivre. Ceux qui cherchent la fête jusqu'à l'aube, les plages de sable ou les prix de l'Europe de l'Est risquent d'être déçus.
thumb_up Destination adaptée pour :
- Les amateurs de musique classique et d'opéra
- Les fans de ski alpin et de randonnée en haute montagne
- Les voyageurs en quête de patrimoine baroque et d'architecture
- Les familles qui veulent un pays sûr, bien organisé et facile à parcourir
- Les city-trippers qui souhaitent concilier musées, cafés et gastronomie
- Les voyageurs solo, y compris les femmes : l'Autriche est l'un des pays les plus sûrs d'Europe
- Les passionnés de nature, lacs alpins, vallées boisées
warning Destination inadaptée pour :
- Les voyageurs avec un budget très serré : l'hébergement à Vienne et Salzbourg est cher
- Ceux qui recherchent une vie nocturne intense et festive
- Les amateurs de plages et de balnéaire
- Les voyageurs qui veulent fuir les foules touristiques en haute saison
Un budget comparable à la France, mais avec quelques pièges
Le coût de la vie en Autriche est légèrement supérieur à celui de la France, de l'ordre de 5 à 15 % selon les postes. L'hébergement est le poste le plus sensible : à Vienne et Salzbourg, une nuit en hôtel correct tourne autour de 100 à 150 € pour deux. Les repas au restaurant sont en revanche plutôt raisonnables, souvent moins chers que dans les grandes villes françaises.
| Quoi | Où | Durée | Budget (hors vols) |
|---|---|---|---|
| City trip culturel | Vienne | 3-4 jours | 400€ à 900€ / pers. |
| Ski alpin | Tyrol (Innsbruck, Kitzbühel) | 1 semaine | 900€ à 2 000€ / pers. |
| Road trip alpin | Salzbourg, Hallstatt, Tyrol | 10 jours | 700€ à 1 500€ / pers. |
| Lacs et randonnée | Salzkammergut, lac Attersee | 1 semaine | 600€ à 1 200€ / pers. |
| Musique et festivals | Salzbourg (festival d'été) | 4-5 jours | 600€ à 1 800€ / pers. |
Un pays bien rodé pour les voyageurs
L'Autriche est un pays où tout fonctionne. Les trains de l'ÖBB sont ponctuels, l'anglais est bien maîtrisé dans les villes, et les infrastructures touristiques sont excellentes. Les musées importants comme Schönbrunn ou le Belvédère fonctionnent sur réservation en ligne : ne vous présentez jamais sans billet en haute saison, sous peine de perdre une heure dans une file.
En zone rurale et dans les petits villages alpins, les habitants parlent parfois uniquement le dialecte local. Quelques mots d'allemand de base sont toujours appréciés. L'eau du robinet est excellente, directement alimentée par les nappes alpines : inutile d'acheter de l'eau en bouteille.
Vienne, la ville qui ne ressemble à aucune autre
Il y a quelque chose de particulier à Vienne : cette ville porte encore l'empreinte de l'empire des Habsbourg comme si ce dernier venait tout juste de s'effondrer. Le château de Schönbrunn, avec ses 1441 pièces, et le palais impérial de la Hofburg sont des incontournables absolus, mais ils sont aussi très fréquentés. Réservez vos créneaux bien à l'avance.
La ville a un autre visage, plus vivant : celui des Heurigen, ces tavernes avec treille où les Viennois boivent le vin local à deux pas des vignes. Ou celui du Naschmarkt, le marché couvert du quartier de Mariahilf, où l'on mange bien pour moins de 10€. Pour l'art du XXe siècle, le Belvédère abrite le célèbre tableau "Le Baiser" de Klimt, et le musée Leopold consacre de vastes salles à Schiele.
Dans le Prater, la grande roue construite en 1897 offre une vue panoramique sur la ville. Le quartier de Hundertwasser (Landstrasse) propose une architecture colorée, organique, presque hallucinée, aux antipodes des façades classiques du centre.
Conseil d'ami : Évitez les concerts proposés par des revendeurs en costume d'époque devant l'Opéra d'État : ce sont des spectacles formatés pour touristes, souvent décevants. Préférez réserver directement auprès des institutions comme le Musikverein ou le Staatsoper pour vivre la vraie culture musicale viennoise.
Salzbourg, Linz et la vallée de la Wachau
Salzbourg, ville natale de Mozart, mérite bien plus qu'une journée. Ses façades ornées, ses coupoles et son château Hohensalzburg accessible en funiculaire forment un ensemble remarquable. Chaque été, le Festival de Salzbourg attire les mélomanes du monde entier : les meilleures places se réservent des mois à l'avance et peuvent atteindre plusieurs centaines d'euros.
À Linz, la ville industrielle reconvertie, les passerelles sur les toits d'église et le musée Ars Electronica dessinent un portrait surprenant. C'est une Autriche moins connue des touristes français, plus contemporaine.
La vallée de la Wachau, entre Melk et Krems, se longe idéalement à vélo sur la piste cyclable du Danube. Des châteaux en ruine, des vignobles, des villages médiévaux. La halte à l'abbaye de Melk, perchée sur son rocher au-dessus du fleuve, est l'une des plus belles surprises du pays.
Le Tyrol : paysages alpins et folklore vivant
Le Tyrol est la région la plus emblématique d'Autriche pour les amateurs de montagne. Ses cinq glaciers, ses 24 000 km de sentiers balisés et ses domaines skiables immenses en font une destination de plein air de premier plan. Côté ski, la période favorable va de décembre à avril. En été, l'alpage fleuri et les lacs alpins prennent le relais.
Le village de Hallstatt, accroché à flanc de montagne au bord de son lac, est l'image de carte postale par excellence. Patrimoine mondial de l'UNESCO, il accueille ses mines de sel les plus anciennes du monde. Le site est malheureusement victime de son succès : en été, des milliers de visiteurs s'y pressent chaque jour. Mieux vaut y aller tôt le matin ou hors saison.
La route du Grossglockner, qui monte jusqu'au col de Hochtor à 2 500 mètres d'altitude, est l'un des plus beaux itinéraires routiers des Alpes. Et près de Graz, le "lac vert" n'existe qu'au printemps, à la fonte des neiges : ses sentiers habituels disparaissent sous l'eau, accessibles uniquement en plongée en mai. Un phénomène rare qui vaut le détour.
Conseil d'ami : Certaines stations du Tyrol offrent des réductions régulières selon les jours : 20 % pour les femmes le lundi, pour les étudiants le mercredi, pour les seniors le jeudi. Vérifiez les offres de votre station avant d'acheter votre forfait ski au prix plein.
Graz, la grande méconnue
Graz, deuxième ville du pays, reçoit bien moins de visiteurs étrangers que Vienne ou Salzbourg. C'est précisément pour ça qu'on l'apprécie. Son vieux centre est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ses ruelles mènent à des cafés où les habitués lisent leur journal, et le Schlossberg (forteresse sur la colline) offre une vue dégagée depuis son sommet accessible à pied ou par funiculaire.
La ville joue aussi la carte de la modernité avec son île artificielle sur la Mur, conçue par Vito Acconci, et ses galeries d'art contemporain. Pour ceux qui veulent une Autriche sans touristes en masse, c'est l'escale idéale.
Nous pensons, chez Avygeo, que Graz est la destination autrichienne la plus sous-estimée. La ville a tout pour plaire sans avoir à supporter les effets secondaires de la sur-fréquentation touristique.
L'Autriche dans l'assiette : de la taverne à la pâtisserie impériale
La cuisine autrichienne est franche, consistante et souvent meilleure qu'on ne l'imagine. Le Wiener Schnitzel, escalope de veau panée, se commande partout : comptez 15 à 25€ au restaurant, 8 à 12€ dans un bistrot de quartier. La Sachertorte, gâteau au chocolat fourré à l'abricot, est une institution viennoise à déguster impérativement au Café Central ou au Café Schwarzenberg, deux adresses historiques.
Le Tafelspitz (bœuf bouilli avec légumes et sauces) est le plat dominical des familles viennoises. Le Kaiserschmarrn, crêpe épaisse déchirée servie avec de la compote, est le dessert des alpinistes depuis le XIXe siècle. Dans les marchés comme le Naschmarkt de Vienne, on mange international pour 8 à 10€.
Pour boire, l'Autriche produit d'excellents vins blancs, notamment le Grüner Veltliner et le Riesling de la Wachau. Les Heurigen de Vienne, ces auberges avec jardin ouvertes uniquement quand la récolte est prête, sont le cadre idéal pour les découvrir à prix doux, entouré de locaux.
Quand partir en Autriche ?
L'Autriche se visite toute l'année, chaque saison ayant sa logique propre. L'été (juin-août) est parfait pour la randonnée dans les Alpes, la baignade dans les lacs du Salzkammergut et les festivals de plein air. Les orages d'altitude sont fréquents en montagne : partez tôt le matin.
L'automne (septembre-octobre) est la période la plus agréable pour les villes : moins de foule, températures douces, et le nouveau vin (le Sturm) arrive dans les Heurigen viennois. L'hiver transforme les montagnes en terrain de ski de décembre à avril, et les marchés de Noël autrichiens comptent parmi les plus beaux d'Europe, souvent moins envahis que leurs homologues allemands.
Le printemps mérite aussi le détour : les alpages verdissent, les lacs commencent à se réchauffer, et les tarifs d'hébergement baissent. C'est la meilleure période pour voir le "lac vert" près de Graz avant qu'il ne se résorbe.
Comment aller en Autriche ?
Depuis Paris, Vienne est à environ 2h de vol. Innsbruck, capitale du Tyrol, est à 1h30. Plusieurs compagnies desservent ces destinations depuis les aéroports français : Austrian Airlines, Lufthansa, easyJet et Transavia selon les saisons. Les tarifs en classe économique varient généralement entre 80 et 250€ l'aller-retour depuis Paris selon la période.
Le train depuis Paris-Est est une alternative confortable : comptez environ 10 heures avec une correspondance à Zurich via TGV puis train suisse. La nuit de train libère une journée entière. Le pass Interrail peut être rentable si vous enchaînez plusieurs pays.
Aucune formalité de visa n'est requise pour les ressortissants de l'Union européenne. Un passeport ou une carte d'identité en cours de validité suffit.
Comment se déplacer en Autriche ?
Le réseau ferroviaire autrichien de l'ÖBB est dense et fiable. Il relie efficacement Vienne, Salzbourg, Linz, Graz et Innsbruck. Pour les billets à prix réduit, surveillez les offres Sparschiene, disponibles en ligne bien à l'avance. La Vorteilscard à 66€ (valable un an) donne 50 % de réduction sur tous les trajets ÖBB : intéressante si vous prévoyez plusieurs déplacements.
Pour explorer le Tyrol en profondeur, les routes de montagne à lacets rendent la location de voiture quasi indispensable. La route du Grossglockner est payante (de l'ordre de 35€ par véhicule) mais le paysage en vaut largement le prix. Dans les villes, les transports en commun sont excellents : la Vienna City Card donne un accès illimité au métro, bus et tramways pour 17€ les 72h.
Pour la vallée de la Wachau ou les lacs du Salzkammergut, le vélo est une option sérieuse : des pistes cyclables balisées longent le Danube sur des dizaines de kilomètres, et certains opérateurs livrent les vélos directement à l'hôtel.
