Quand la concurrence est rude, il suffit d'être le meilleur et l'église Saint-Charles l'a bien compris, c'est simplement la plus belle de toutes les églises baroques de l'Autriche. Œuvre ultime du célèbre architecte Johan Bernhard Fischer von Erlach, elle illumine Vienne par sa présence grandiose depuis 1739. Consacrée à Saint Charles Borromée, elle joue de ses dimensions hors-normes et de détails sculptés. Située sur une place incontournable de la ville, celle qu'on nomme également Karlskirche est aussi majestueuse qu'éblouissante.
Avant même d'en découvrir les trésors intérieurs, la façade pose le cadre : l'église Saint-Charles a puisé dans l'art Byzantin et Romain pour s'imposer avec splendeur. Son portique à six colonnes, surmonté d'un fronton triangulaire n'est pas sans rappeler celui de la colonne Trajane et ses lignes évoquent même celles de la basilique Sainte-Sophie. Typiquement baroque, elle symbolise la grandeur de Vienne et les symboles sont partout, notamment dans les deux immenses colonnes qui encadrent le dôme vert, sculptées en spirales. L'extérieur est une merveille, colossale avec ses 55 m de long, ses 40 m de large et sa coupole qui culmine à 72 m de haut, elle regorge de détails architecturaux dignes d'un chef-d’œuvre. L'enchantement se poursuit derrière ses murs où l'autel principal avec ses reliefs en stuc éclate comme un tableau. Les fresques des coupoles courent sur 1250 m², réalisées par Johann Michael Rottmayr, elles ajoutent du sublime à l'ensemble. Grâce à un ascenseur, il est possible de rejoindre une plate-forme qui permet de les admirer de près. A 32mètres du sol, la vue sur la nef est époustouflante et une partie de la ville se laisse également entrevoir. Bâti suite à une épidémie de peste, l'édifice rayonne comme le remerciement de Charles VI envers un ciel qui a mis un terme au ravage de la maladie et il est le plus beau symbole d'une ville qui voulait revivre.
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