Visiter Lagoa, capitale viticole méconnue de l'Algarve
Le mot de la rédaction, publié le 22/10/2025
Au milieu des vignes qui ondulent sous le soleil algarvien, une petite ville blanche s'accroche aux collines à quelques kilomètres de l'océan. Ici, pas de plages bondées ni d'animation touristique frénétique : les ruelles tranquilles sentent le raisin en automne, et les caves à vin remplacent les boutiques de souvenirs. C'est là que l'Algarve révèle son autre visage, celui des terres agricoles fertiles où les vignerons perpétuent un savoir-faire plusieurs fois centenaire.
La base idéale pour explorer l'Algarve authentique
Soyons honnêtes d'emblée : le centre-ville en lui-même n'affiche pas la richesse monumentale d'un Silves ou l'animation balnéaire de Portimão. Mais c'est justement sa force. Cette municipalité de l'intérieur des terres sert de point d'ancrage parfait pour rayonner vers les merveilles côtières tout en profitant d'un rythme de vie apaisé et de prix d'hébergement plus doux.
La destination convient particulièrement aux amateurs de vins qui veulent découvrir les vignobles portugais loin des circuits classiques de la vallée du Douro, aux familles en quête de calme avec un accès rapide aux plages, et aux couples cherchant une ambiance romantique entre vignes et villages blancs. Les fêtards et ceux qui veulent vivre pieds dans le sable 24h/24 devront plutôt viser Albufeira ou Lagos.
Budget raisonnable : comptez 70 à 120 euros par jour pour deux personnes en moyenne saison, logement inclus. Une voiture reste indispensable pour profiter pleinement de la région, les transports publics desservant mal les sites d'intérêt. Prévoyez 25 à 35 euros par jour pour la location.
La route des vins : explorer les domaines viticoles
Morgado do Quintão : le domaine historique
Fondé au début du 19ème siècle par le comte de Silves, ce domaine familial de 60 hectares cultive exclusivement des cépages autochtones comme le fameux Négramole. Les vignes côtoient un olivier bi-millénaire sous lequel se déroulent les dégustations, créant un cadre hors du temps.
La visite guidée dure environ 2 heures et inclut la découverte des vignobles en agriculture biologique, une explication des méthodes de vinification à intervention minimale, et une dégustation de 3 à 4 vins. L'option "Table du Fermier" propose un déjeuner complet sous l'olivier ancien, avec des produits de fermes locales accordés aux vins du domaine. Comptez 35 euros pour la dégustation simple, 65 euros avec le déjeuner.
Le conseil d'ami : réservez au moins 2 jours à l'avance, surtout en haute saison. Le domaine accepte les réservations de dernière minute si vous avez de la chance, contrairement à la plupart des caves algarvaises.
Quinta dos Vales : art et viticulture
Ce domaine combine vignobles et parc de sculptures contemporaines sur plusieurs hectares. La balade gratuite dans les jardins permet d'admirer les œuvres d'artistes internationaux disséminées entre les vignes. Pour la visite guidée avec dégustation commentée, réservez au moins 2 heures à l'avance.
Les avis divergent sur la qualité des vins (certains trouvent les rouges excellents, d'autres moyens), mais l'expérience globale reste intéressante pour la découverte du lieu. Le domaine propose également des cottages pour séjourner au milieu des vignes, avec vue sur les collines environnantes.
Le conseil d'ami : venez en fin d'après-midi pour profiter de la lumière dorée sur les sculptures et enchaîner avec un coucher de soleil panoramique depuis les hauteurs du domaine.
Les villages satellites : Porches, Ferragudo et leur charme préservé
Porches et ses ateliers de poterie
Ce village de 2000 habitants perpétue la tradition de la céramique depuis des générations. Les ateliers bordent la route nationale, reconnaissables à leurs tuiles colorées et vaisselles artisanales exposées en vitrine. Olaria Pequenade, situé entre Porches et le centre-ville, mérite le détour pour observer les artisans au travail et repartir avec un souvenir authentique.
Sur la côte, le Forte de Nossa Senhora da Rocha trône sur sa falaise. Cette forteresse blanche abrite une minuscule chapelle du 15ème siècle et offre une vue dégagée sur l'océan, sans aucun bâtiment à l'horizon. Un site rare qui échappe encore aux hordes touristiques.
Ferragudo : le village de pêcheurs préservé
De l'autre côté de la rivière Arade, face à Portimão, ce village blanc conserve son atmosphère de hameau côtier authentique. Garez-vous au parking d'entrée (souvent occupé par des camping-cars) qui dévoile déjà un panorama magnifique sur le petit port abrité.
Arpentez les ruelles escarpées jusqu'à l'église paroissiale pour embrasser du regard toute la baie. Poursuivez ensuite vers la Praia Grande, plage familiale aux eaux calmes dominée par un château. L'endroit garde son caractère paisible même en plein été, attirant davantage de Portugais que de touristes étrangers.
Le conseil d'ami : mangez des sardines grillées dans un des restaurants du port en fin de journée, quand les pêcheurs rentrent et que l'ambiance monte doucement avec la fraîcheur du soir.
Les plages et merveilles côtières accessibles depuis la municipalité
Bien que située à l'intérieur des terres, la municipalité englobe certaines des plus belles plages de l'Algarve. Praia da Marinha, régulièrement classée parmi les plus beaux rivages mondiaux, se trouve à 15 minutes de route. Ses formations rocheuses en forme de cœur et ses grottes creusées par l'érosion créent un décor de carte postale.
La célèbre grotte de Benagil et sa coupole perforée laissant filtrer la lumière sur une plage cachée reste l'attraction phare. Accessible uniquement par la mer, elle se visite en kayak depuis la Praia de Benagil (25 euros pour 2h de location) ou en bateau depuis Carvoeiro (35-40 euros pour une excursion de 90 minutes). Partez tôt le matin avant 9h pour éviter l'embouteillage nautique.
Praia do Carvalho intrigue avec son tunnel creusé dans la roche qui mène à une crique secrète aux eaux cristallines. Peu fréquentée hors saison, elle offre un cadre idéal pour le snorkeling. Le stationnement limité filtre naturellement les visiteurs.
Le sentier côtier Percurso dos Sete Vales Suspensos (les Sept Vallées Suspendues) traverse tout le littoral municipal sur 12 kilomètres. Le tronçon entre Senhora da Rocha et Praia da Marinha reste moins fréquenté que la partie près de Carvoeiro, tout en dévoilant des panoramas époustouflants.
Le conseil d'ami : pour Benagil, louez un kayak plutôt que de prendre le bateau touristique. Vous contrôlez votre rythme, explorez d'autres grottes au passage, et économisez 15 euros par personne.
Activités familiales et divertissements pour tous
Sand City : l'art éphémère du sable
Entre le centre-ville et Porches, ce parc unique expose des sculptures de sable géantes créées par des dizaines d'artistes internationaux. Chaque année, une nouvelle thématique inspire les œuvres qui peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur. La visite au coucher du soleil révèle les créations illuminées, ajoutant une dimension féerique à l'ensemble. Entrée à 7 euros pour les adultes, 4 euros pour les enfants.
Les parcs aquatiques
Slide & Splash, à la sortie de Porches, et Aqualand proposent toboggans vertigineux et piscines à vagues pour occuper les enfants (et les grands) toute une journée. Tarifs autour de 30 euros par adulte, 20 euros par enfant. Prévoyez le budget car l'addition grimpe vite pour une famille.
Zoomarine, à proximité, combine parc aquatique et spectacles de dauphins. L'établissement divise les visiteurs : certains apprécient les animations pédagogiques sur la vie marine, d'autres critiquent l'aspect "show" des animaux en captivité. À vous de juger selon vos convictions.
Le patrimoine discret du centre-ville
Le Convento de São José, édifié au 18ème siècle, abrite aujourd'hui un centre culturel. Son cloître sobre encadré de trois arcades et son puits central dégagent une atmosphère de sérénité. Dans le jardin, un imposant menhir datant du 5ème-4ème siècle avant J.-C. témoigne de l'occupation ancienne du territoire.
L'Igreja Matriz de Nossa Senhora da Luz, construite au 19ème siècle, mélange baroque et néoclassique dans une sobriété toute portugaise. L'intérieur vaut le coup d'œil si vous passez devant, mais n'en faites pas un but de visite spécifique.
Le marché municipal, l'un des plus anciens de l'Algarve (construction débutée en 1894), conserve son charme d'antan. La cloche au sommet du bâtiment sonnait autrefois pour signaler l'arrivée du poisson frais. Aujourd'hui encore, les étals du matin déploient produits de la mer et spécialités régionales. Passez-y un mercredi ou samedi matin pour voir la vie locale en action.
Où manger et boire à Lagoa ?
La gastronomie locale puise logiquement dans les ressources de l'océan tout proche. Les cataplanas de fruits de mer, cuites dans leur cocotte en cuivre typique, figurent sur toutes les cartes. Le arroz de marisco (riz aux fruits de mer onctueux et parfumé) rivalise de saveurs, tandis que les poissons grillés au charbon de bois embaument les terrasses.
A Marisqueira sert des plateaux de coquillages d'une fraîcheur irréprochable, avec la spécialité maison : la cataplana de palourdes qui a converti plus d'un sceptique. O Pescador perpétue la cuisine traditionnelle algarvienne dans une ambiance conviviale, avec les pêcheurs du jour qui viennent parfois boire un verre au comptoir.
Bon Bon, étoilé Michelin, revisite les produits régionaux dans des assiettes créatives servies avec vue imprenable sur les collines. Réservation indispensable, budget de 80 euros minimum par personne. Restaurante Hexagone propose une alternative gastronomique plus abordable, avec des recettes portugaises revisitées dans un cadre raffiné.
Pour les tapas et petiscos (l'équivalent portugais), Tapas e Lendas occupe une position centrale et affiche des prix doux. Les vins servis au verre proviennent souvent des domaines locaux, permettant de poursuivre la découverte œnologique entamée dans les vignobles.
Où dormir à Lagoa et aux alentours ?
Le centre-ville propose essentiellement des appartements et petites pensions familiales, avec des tarifs démarrant à 50 euros la nuit en basse saison. L'avantage : une position centrale pour rayonner dans toutes les directions. L'inconvénient : zéro ambiance de vacances, vous êtes dans une vraie ville portugaise qui vit son quotidien.
Les villages côtiers satellites offrent une tout autre expérience. Carvoeiro concentre le plus d'hôtels et resorts, du 3 étoiles simple au 5 étoiles luxueux comme le Tivoli Carvoeiro. Comptez 100 à 250 euros la nuit selon le standing et la saison. Ferragudo garde un caractère plus authentique avec des guesthouses de charme dans les maisons traditionnelles, entre 70 et 150 euros la nuit.
Pour une immersion viticole, le Morgado do Quintão loue des cottages rénovés au milieu des vignes, avec piscine et petit-déjeuner inclus. Les prix tournent autour de 120-180 euros la nuit. Quinta dos Vales propose également des appartements dans son domaine, avec vue sur les vignobles et accès aux installations.
Les locations de villas privées abondent dans les environs, particulièrement adaptées aux familles ou groupes d'amis. Airbnb et les agences locales proposent un large choix entre 80 et 300 euros la nuit selon la capacité et le niveau de confort.
Comment se rendre et se déplacer à Lagoa ?
L'aéroport de Faro se situe à 60 kilomètres, soit 45 minutes de voiture par l'autoroute A22. Louer un véhicule dès l'arrivée reste la solution optimale : comptez 25 à 40 euros par jour selon la saison et le modèle choisi.
Le train relie Faro à la gare de la ville en 30 minutes environ, avec des départs toutes les heures en journée. Tarif autour de 5 euros l'aller simple. Depuis la gare, vous devrez prendre un taxi pour rejoindre votre hébergement (10-15 euros la course), à moins de loger en plein centre.
Les bus existent mais restent peu pratiques pour explorer la région : horaires limités, correspondances multiples, pas d'accès direct aux plages les plus intéressantes. Un transfert privé depuis l'aéroport coûte environ 50 euros, tandis qu'un taxi normal dépassera facilement 75 euros.
Une fois installé, la voiture devient indispensable. Les distances entre les sites d'intérêt dépassent régulièrement 5 à 10 kilomètres, et les routes sinueuses rendent le vélo compliqué. Uber fonctionne dans la région mais avec moins de disponibilité qu'à Faro ou Albufeira.
Quand y aller ?
- Avril à juin et septembre-octobre constituent les fenêtres idéales : températures entre 20 et 26 degrés, ensoleillement généreux, mer encore baignable, et afflux touristique modéré. Les vendanges en septembre ajoutent une dimension supplémentaire pour les amateurs de vins, avec possibilité d'assister aux récoltes dans certains domaines.
- Juillet-août affichent complet dans les hébergements côtiers et des tarifs qui doublent voire triplent. La chaleur peut dépasser 35 degrés, rendant les activités de plein air pénibles en milieu de journée. Si vous n'avez pas le choix, réservez au minimum 3 mois à l'avance.
- L'hiver algarvien (novembre-mars) permet de fuir la grisaille nordique avec des températures autour de 15-18 degrés et peu de pluie. Les vignobles et villages gardent tout leur charme, mais les activités nautiques et certains restaurants côtiers ferment leurs portes. À éviter si les plages constituent votre priorité.
