Chantilly en bref
Saviez-vous que Chantilly est classée “Ville d’art et d’histoire” en France ? Cette commune de Picardie, à environ 40 kilomètres de Paris et 10 kilomètres de Senlis, mérite à coup sûr une visite.
Une demeure princière d’exception
La star de Chantilly, c’est bien sûr son Château. Construit au XVIème siècle à l’intention d’Henri d’Orléans, fils du dernier roi Louis-Philippe, il a appartenu à la noble lignée des princes de Condé. Le château a traversé les siècles et est aujourd’hui admirablement bien conservé. Son passé séduira les amateurs d’histoire et d’architecture car chaque famille de nobles a apporté sa pierre à l’édifice. On peut visiter le Petit Château, meublé comme à l’époque, et le Château Neuf, reconstitution fidèle de la bâtisse datant du XIXème siècle. Les collections de peintures du XVIIème au XIXème siècle du musée Condé et le magnifique Cabinet des Livres (19 000 ouvrages) méritent absolument une visite.
Jardins et beaux destriers
Les promeneurs découvriront ensuite à leur rythme le reste du domaine de Chantilly, un des plus beaux de France : le jardin à la française et son Temple de l’Amour avec des statues de Vénus et Éros, les bois, les lacs et étangs environnants… Il ne faut pas manquer les Grandes Ecuries, que l’on soit passionné de chevaux ou non. Ce bâtiment du XVIIIème siècle abrite le Musée vivant du cheval, dédié à l’histoire de la domestication de la plus noble conquête de l’homme. Vous pourrez admirer de magnifiques équidés bien réels dans les stalles d’époque. Si vous le pouvez, assistez à une démonstration de dressage ou à une représentation du spectacle équestre de Chantilly. C’est une magnifique alliance entre le théâtre, la voltige et la communion entre homme et cheval.
Visite de la ville et balade en forêt
D’autres plaisirs vous attendent à Chantilly. Parmi les nombreuses visites à faire, on peut citer l’hippodrome (un des plus grands de France) qui accueille toujours des courses hippiques. Le Potager des Princes offre une promenade très plaisante en famille, à la découverte des oiseaux et des massifs de fleurs. Chantilly en général est une ville charmante qui comporte de nombreux bâtiments chargés d’histoire. L’Hôtel de Beauvais, construit au XVIème siècle, l’église Notre-Dame de l’Assomption et le Pavillon des Manses (ou Moulin des Princes) sont aussi à voir. Si vous avez le temps, n’hésitez pas à partir pour une longue randonnée dans la forêt de Chantilly qui s’étend sur plus de 6300 hectares.
Quand y aller
Le nord de la France n’étant pas connu pour sa météo des plus ensoleillées, privilégiez si possible la belle saison pour vous rendre à Chantilly. Les mois d’avril à septembre-octobre sont les plus agréables. Attention : le château et les écuries sont fermés au public pendant la majeure partie du mois de janvier.
Comment y aller
Pour vous rendre à Chantilly, l’idéal est de prendre le train. Le domaine de Chantilly propose d’ailleurs un billet combiné “visite du château, du parc et des écuries + train” à 25 euros. Il vous faudra prendre le RER D depuis Paris jusqu’à l’arrêt “Chantilly-Gouvieux” (45 minutes de trajet). Vous pouvez aussi venir en voiture (1h de trajet depuis le centre de la capitale).
Le dimanche soir, après la fermeture du chateau, la ville s'endort rapidement. On s'est cherché un restaurant dans l'avenue principale, rue du Connétable. Pas grand chose d'ouvert. On a finalement atterri au Goutillon. Accueil chaleureux, déco sympa avec beaucoup de références hippiques et bonne cuisine traditionnelle française. Petit bémol: des tarifs assez élevés, 26 euros l'entrecôte par exemple.