Chantilly in breve
Sapevi che Chantilly è classificata come Ville d'art et d'histoire in Francia? Questa cittadina della Piccardia, situata a circa 40 chilometri da Parigi e a soli 10 chilometri da Senlis, merita decisamente una sosta.
Una dimora principesca d'eccezione
Il simbolo di Chantilly è senza dubbio il suo Château. Costruito nel XVI secolo per volere di Henri d'Orléans, figlio dell'ultimo re Luigi Filippo, fu la residenza della nobile casata dei principi di Condé. Il castello è giunto fino a noi in un eccellente stato di conservazione. La sua storia appassiona chi ama l'architettura, poiché ogni famiglia nobile che vi ha abitato ha lasciato un segno tangibile. È possibile visitare il Petit Château, arredato come un tempo, e il Château Neuf, una fedele ricostruzione dell'edificio risalente al XIX secolo. Le collezioni di dipinti del museo Condé, che spaziano dal XVII al XIX secolo, e il magnifico Cabinet des Livres con i suoi 19.000 volumi, sono tappe imprescindibili.
Giardini e nobili destrieri
Dopo il castello, dedicati a scoprire il resto del dominio, uno dei più belli di Francia: il giardino alla francese con il suo Temple de l'Amour, ornato dalle statue di Venere ed Eros, oltre a boschi, laghi e stagni. Non perdere le Grandes Ecuries (le Grandi Scuderie), che ti appassionino o meno i cavalli. Questo edificio del XVIII secolo ospita il Musée vivant du cheval, dedicato alla storia del legame tra uomo e cavallo. Potrai ammirare magnifici esemplari nelle stalle d'epoca e, se riesci, assisti a una dimostrazione di dressage o a uno spettacolo equestre. È un connubio affascinante tra teatro, volteggio e intesa profonda tra uomo e animale.
Visita alla città e passeggiate nel bosco
Chantilly riserva altre sorprese. Tra le visite da fare, spicca l'ippodromo, uno dei più grandi di Francia, che ospita regolarmente corse ippiche. Il Potager des Princes è perfetto per una passeggiata in famiglia tra uccelli e aiuole fiorite. La città in sé è un gioiello, ricca di edifici storici come l'Hôtel de Beauvais del XVI secolo, la église Notre-Dame de l'Assomption e il Pavillon des Manses, noto anche come Moulin des Princes. Se hai tempo, concediti una lunga escursione nella foresta di Chantilly, che si estende per oltre 6.300 ettari.
Quando andare
Il nord della Francia non è famoso per il clima soleggiato, quindi cerca di programmare la tua visita durante la bella stagione. Da aprile a settembre-ottobre il meteo è decisamente più clemente. Attenzione: il castello e le scuderie restano chiusi al pubblico per la maggior parte del mese di gennaio.
Come arrivare
Il modo migliore per raggiungere Chantilly è il treno. Il dominio offre un biglietto combinato "visita castello, parco e scuderie + treno" a 25 euro. Ti basterà prendere la RER D da Parigi fino alla stazione di "Chantilly-Gouvieux" (45 minuti di tragitto). In alternativa, puoi arrivare in auto, impiegando circa un'ora dal centro della capitale.
L'attività di Chantilly è basata sul suo castello e sui cavalli. Si fa presto a girare il centro, che ha il suo fascino. Anche la strada che collega la città all'autostrada A1 ha il suo perché.
La domenica sera, dopo la chiusura del castello, la città si addormenta in fretta. Abbiamo cercato un ristorante nella via principale, rue du Connétable. Non c'era molto aperto. Alla fine siamo finiti al Goutillon. Accoglienza calorosa, arredamento carino con molti richiami ippici e buona cucina tradizionale francese. Un piccolo neo: prezzi piuttosto alti, 26 euro per una entrecôte, per esempio.