Visitar Podgorica
Ocupada desde la antigüedad, Podgorica cobró protagonismo internacional en 2006 con la independencia de Montenegro, de la que se convirtió en capital en detrimento de su histórica rival, Cetinje. La ciudad ocupa una posición estratégica en la confluencia de los ríos Morača y Ribnica, y en el cruce de las principales rutas del país. Durante la época de la Yugoslavia socialista, que la rebautizó como Titograd, experimentó su mayor expansión urbana con la construcción de amplios barrios residenciales de arquitectura brutalista, muy típica de los regímenes comunistas de entonces.
Una ciudad en transformación
Desde los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial, Podgorica sigue en constante construcción. Alrededor de la catedral ortodoxa de la Resurrección de Cristo, iniciada en 1993, la ciudad nueva, conocida como Nova Varoš, extiende gradualmente sus calles. Es una zona estupenda para ir de compras, pero no te detengas demasiado tiempo allí, ya que la verdadera vida de Podgorica late al otro lado del río Morača. Cruza el puente del Milenio, símbolo de la capital montenegrina construido en 2005, para adentrarte en Stara Varoš, el casco antiguo.
Construida y habitada por los otomanos durante casi cuatro siglos, esta zona conserva la antigua traza urbana, dos mezquitas y una fortaleza. Haz una parada en la plaza de la Torre del Reloj, cuyo mecanismo lleva funcionando casi tres siglos. Aquí podrás sentarte a tomar un café turco o probar especialidades de los Balcanes. Después, camina junto a la orilla del río Morača hasta el punto exacto donde confluye con el arroyo Ribnica. En ese cruce de cauces se alza el edificio más antiguo de la ciudad, el puente viejo Adži-pašin, erigido en la época del Imperio otomano.
Naturaleza protegida
Podgorica cuenta con varios parques destacados, como el parque Njegošev, que se asoma al río. Un poco más al norte, el parque Gorica ofrece rutas de aventura, circuitos en los árboles y tirolinas que divierten a grandes y pequeños. Por su parte, el parque Petrovica alberga una antigua residencia real reconvertida en centro de arte contemporáneo.
Los alrededores de la capital guardan paisajes de gran belleza. A pocos minutos en coche, siguiendo el cauce del río Cijevna, puedes ver unas cascadas imponentes. Más al sur se encuentra uno de los mayores atractivos naturales de Montenegro. El lago Skadar despliega sus tranquilas aguas en medio de un entorno verde de enorme biodiversidad, protegido como parque nacional desde 1983. Esta reserva ornitológica cobija numerosas aves, entre las que destaca el pelícano ceñudo, auténtico emblema del lugar. Puedes recorrerlo a pie o en barco contratando alguna de las excursiones que salen desde Virpazar.
¿Cuándo ir?
Los meses más agradables para visitar Podgorica van de mayo a septiembre, aunque conviene tener en cuenta que en pleno verano se alcanzan temperaturas muy altas.
¿Cómo llegar?
No hay vuelos directos desde España, pero varias aerolíneas vuelan a Podgorica haciendo escala en ciudades como Viena, Varsovia, Belgrado o Estambul.
También se puede llegar en tren desde la vecina capital serbia, Belgrado. El trayecto dura unas doce horas y atraviesa paisajes montañosos espectaculares.
Podgorica, decían que no tenía interés, que no tenía alma y que, por tanto, había que evitarla... ¡Pues no estoy de acuerdo!
En primer lugar, os invito a descubrir la Catedral Ortodoxa de la Resurrección del Cristo. Esta catedral es increíble, tanto por dentro como por fuera con su arquitectura atípica. Creyente o no, os prometo un momento mágico.
Después, tómense el tiempo de descubrir el puente principal de la ciudad y los pequeños parques donde se descubren las estatuas de los personajes ilustres que forjaron el destino de Montenegro.
Así que sí, 1 o 2 días serán más que suficientes... Pero Podgorica merece un pequeño desvío. :)