Visitar la Vendée
La Vendée vive de dos recursos que no tienen nada que ver: doscientos cincuenta kilómetros de costa llana y arenosa, y un parque de espectáculos plantado en medio del bocage, a cuarenta minutos del mar.
Les Sables-d'Olonne hace de puerto, Saint-Jean-de-Monts de estación familiar, y Noirmoutier-en-l'Ile de isla a la que se llega con marea baja por una calzada que se inunda.
Te va a gustar si
- Viajas con niños: pocas regiones hacen tanto por ellos
- Te gusta la bici: mil ochocientos kilómetros de carril, casi todo llano
- Vienes en junio o en septiembre, cuando el agua aún está buena
Mira otro destino si
- Buscas relieve: el punto más alto está a 285 metros
- Vienes en agosto: las estaciones triplican su población
- Quieres agua caliente: el Atlántico no pasa de 20 °C
Lo imprescindible
Lo esencial
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1 El Puy du Fou +47 recos
Un parque sin atracciones mecánicas, construido solo sobre espectáculos a gran escala: gladiadores en un anfiteatro, aves rapaces en vuelo libre, un pueblo medieval habitado. La temporada principal va de abril a principios de noviembre, y ahora se añade una temporada de Navidad a finales de diciembre.
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2 El passage du Gois +12 recos
Cuatro kilómetros de calzada asfaltada entre el continente y Noirmoutier, practicables hora y media antes y después de la bajamar, y bajo dos metros de agua el resto del tiempo. Hay nueve balizas de refugio plantadas, y siguen sirviendo.
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3 La lonja de Les Sables-d'Olonne +7 recos
A las cinco y media en las Halles Centrales, el olor del café se cruza con el del pescado que sale de la lonja. Es uno de los últimos puertos pesqueros franceses donde el circuito del barco al mostrador cabe en una mañana.
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4 La Côte de Lumière +13 recos
El nombre del tramo de litoral alrededor de Saint-Jean-de-Monts: ocho kilómetros de playa continua, respaldada por un pinar y un cordón de dunas que corta el viento.
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En Brem-sur-Mer, cuarenta atracciones de acceso libre bajo los pinos: karts de pedales, toboganes de agua, camas elásticas. Una sola entrada, sin cola por atracción, y es el plan B los días de lluvia.
El error clásico
Cruzar el Gois porque la carretera parece seca. La marea sube varios centímetros por minuto y la calzada se cubre en unos veinte: cada año se pierden coches ahí. Los horarios están puestos en los dos extremos, y el puente, en cambio, está abierto siempre.
Nuestros itinerarios en la Vendée
| Duración | Itinerario | Lo que ves |
|---|---|---|
| Fin de semana (2 días) | Les Epesses | Puy du Fou, dos días completos |
| 1 semana | Saint-Jean-de-Monts + Noirmoutier | La costa norte, la isla, las salinas |
| 10 días | La costa y luego Les Epesses | Playas, Les Sables, el parque al final |
El Puy du Fou pide dos días: los grandes espectáculos no se dan todos el mismo día, y el programa se reorganiza según el tiempo. Un solo día obliga a elegir, y a renunciar a la mitad.
La costa se recorre de norte a sur sin pasar nunca de una hora de trayecto: Noirmoutier, Saint-Jean-de-Monts, Les Sables-d'Olonne, y el parque queda a cuarenta minutos del mar.
Cuándo visitar la Vendée
| Nota | Temporada | Tiempo | Gente y precios |
|---|---|---|---|
| Junio y septiembre | 20 a 25 °C, mar a 18-20 | Moderada, el mejor equilibrio | |
| Julio y agosto | 22 a 28 °C, soleado | Saturación, alojamiento al doble | |
| Abril, mayo, octubre | 15 a 20 °C, chubascos | Poca, parque abierto, mar frío | |
| Finales de diciembre | 5 a 10 °C, húmedo | Temporada de Navidad en el parque, costa desierta |
Nuestro consejo
La Vendée Globe sale de Les Sables-d'Olonne cada cuatro años, a principios de noviembre, y el pueblo de salida atrae a más de un millón de visitantes en tres semanas. Es excepcional de ver, y el peor momento para encontrar habitación a menos de cincuenta kilómetros.
Cómo llegar
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1 En avión Lo más rápido
Nantes es la puerta de entrada, con Vueling y Ryanair desde Madrid y Barcelona en dos horas, y queda a una hora en coche de la costa de la Vendée.
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2 En coche Necesario allí
por la costa atlántica: Irún, Burdeos y luego la A83, unas ocho horas desde el País Vasco. Es la opción que resuelve los desplazamientos locales, imprescindibles aquí.
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3 En tren Sin volar
alta velocidad hasta París, y luego el TGV directo a Les Sables-d'Olonne en 4 h 15 o a Nantes en dos horas. Funciona, pero sigues necesitando coche al llegar.
Para el Puy du Fou, la estación más cercana es Cholet, a media hora en coche, con una lanzadera en temporada. Sin ella el coche es obligatorio: Les Epesses es un pueblo de mil quinientos habitantes.
Cómo moverse
La bici es el verdadero transporte local: los carriles unen las estaciones entre sí a lo largo de toda la costa, en llano y a menudo al abrigo de las dunas. En Noirmoutier la isla entera se hace así, cuarenta kilómetros de vuelta.
Bueno saberlo
Los horarios de marea gobiernan el día en esta costa: el Gois, el marisqueo, el acceso a ciertas playas. Las tablas están por todas partes y se reparten gratis en las oficinas de turismo. Consultarlas la noche antes evita perder una mañana.
Qué comer en la Vendée
- La bonnotte de Noirmoutier: una patata temprana recogida a mano a principios de mayo, en solo cien hectáreas, y vendida al precio del bogavante los primeros días. La arena y el alga le dan un gusto yodado.
- El jamón de la Vendée: curado con aguardiente y hierbas, cortado muy fino, servido con alubias blancas. Es el entrante por defecto en toda la región.
- La mogette: la alubia blanca local, cocida largo y servida de guarnición o sobre pan tostado con ajo. Nada espectacular, todo constante.
- La brioche de la Vendée: trenzada, perfumada con agua de azahar y a menudo con aguardiente, regalada en las bodas. Se conserva una semana, que es su interés.
- Las ostras de la bahía de Bourgneuf: criadas entre el continente y Noirmoutier, más carnosas que las del sur, y vendidas en cabañas junto a los parques.
- El préfou: un pan plano abierto y untado de mantequilla de ajo, pasado al horno, servido de aperitivo. Inventado para probar el calor del horno, conservado por lo demás.
- La sardina de Les Sables-d'Olonne: desembarcada por la mañana, a la brasa al mediodía, y no hace falta más.
Las Halles Centrales de Les Sables-d'Olonne abren a las seis y se vacían a la una. Es el mejor sitio de la región para comprar pescado, y el único donde ves quién lo ha pescado.
Dónde dormir en la Vendée
| Zona | Para qué sirve | Bueno saberlo |
|---|---|---|
| Les Epesses | Puy du Fou a la apertura | Alojamientos del parque y casas rurales, llenos en julio |
| Saint-Jean-de-Monts | Playa, bici, familias | La estación más equipada, campings en cantidad |
| Les Sables-d'Olonne | Puerto, lonja, paseo | La única ciudad animada fuera de temporada |
| Noirmoutier-en-l'Ile | Salinas, bici, ostras | Cara en agosto, desierta en febrero |
| Brem-sur-Mer | Parque de las Dunas, tranquilidad | Entre Les Sables y Saint-Gilles, práctico |
La Vendée es el primer departamento francés en campings, con más de trescientos: en julio y agosto es la oferta más abundante y la única que queda disponible tarde.
Los alojamientos del Puy du Fou se reservan con las entradas y dan acceso al parque antes de la apertura al público. Es su única ventaja real, y en un día de mucha gente es de verdad.
Qué presupuesto para un viaje en la Vendée
| Estilo | Duración | Presupuesto por persona |
|---|---|---|
| Ajustado (camping, mercados, playas) | 7 días | 250 a 400 € |
| Cómodo (hotel, restaurantes, el parque) | 7 días | 700 a 1.000 € |
| Alto (hotel del parque, mesas del puerto) | 7 días | 1.500 a 2.200 € |
- La entrada de dos días del Puy du Fou: más barata por día que la simple, y dos días es de todos modos lo que hace falta.
- Los carriles bici: gratis, con sombra, y sustituyen al coche en todo el litoral. El alquiler de una semana cuesta lo que un depósito de gasolina.
- El Parque de las Dunas: una entrada para cuarenta atracciones, un tercio del precio de un gran parque, y el plan de lluvia.
- Junio y septiembre: el mismo alquiler cuesta la mitad que en agosto, con el agua a la misma temperatura.
- El marisqueo: con marea baja, almejas y berberechos son libres respetando tallas y cupos. Es gratis y llena una mañana entera.
Tradiciones y cultura en la Vendée
El Puy du Fou nació en 1978 de un espectáculo nocturno montado por voluntarios del pueblo entre las ruinas de un castillo. La Cinéscénie que salió de ahí moviliza aún a más de dos mil figurantes, todos voluntarios y muchos hijos de figurantes: es el mayor espectáculo nocturno del mundo por número de actores.
El bocage de alrededor fue el teatro de la guerra de la Vendée, entre 1793 y 1796, y la memoria de ese conflicto sigue viva en las familias. El parque cuenta la historia a su manera, y conviene saber que esa manera se discute: es una puesta en escena, no una clase.
Dos costumbres útiles. En los mercados no se sirve uno mismo: se pide, el productor elige, y eso vale también para las patatas de Noirmoutier.
Y en las playas, la bandera naranja no es un matiz del verde: las baïnes, esas cubetas cavadas entre la arena y la barra, generan corrientes de retorno que se llevan a un nadador en segundos. Los puestos de socorro las señalan cada día.
